John Cena a partagé à quel point son premier contrat avec la WWE valait, révélant qu’il ne couvrait que son loyer à l’époque.
Cena a signé pour la première fois avec la WWE en 2001 sur un contrat de développement où il a lutté pour leur territoire de développement Ohio Valley Wrestling en tant que prototype.
Ses débuts sur la liste principale ont eu lieu dans un segment mémorable de SmackDown en juin 2002, lorsqu’il a répondu à un défi ouvert de Kurt Angle.
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Parlant avec Kevin Hart sur son podcast Hart To Heart, Cena a déclaré (via Après la lutte): « Mon premier contrat avec la WWE était de 12 000 $ par an.
« J’ai quitté mon emploi le jour où j’ai été signé. Je pense que mon loyer était de 1 000 dollars par mois. Donc, tout mon argent est maintenant un loyer. »
« Mon père … j’aurais pu lui dire n’importe quel autre poste. Il aurait dit: » Ouais, peu importe « », a-t-il déclaré, expliquant que lorsqu’il lui avait dit qu’il avait obtenu « un emploi à la WWE », a déclaré son père, « ‘Oh, mon fils… C’est irréel. Ça va être génial. Je n’arrive pas à y croire.’
« Pourtant, à ce jour, il est extrêmement fier », a-t-il ajouté.
Cena est devenu 13 fois champion de la WWE et trois fois champion du monde des poids lourds, malgré des débuts chancelants dans l’entreprise.
En 2020, Cena a révélé comment il avait failli être renvoyé de la WWE en 2002 parce que son personnage « ne fonctionnait tout simplement pas ».
Cependant, Cena a réussi à changer sa fortune à la WWE lors d’un voyage en Europe, où Stephanie McMahon a été impressionnée par ses talents de rap freestyle lors de leur tournée en bus.
Après l’avoir entendu rapper, Stephanie a défié Cena de faire un rap sur la boîte de thon qu’elle mangeait et le reste appartient à l’histoire de la lutte.
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Cena a expliqué: « En deux secondes, j’ai fait un petit rap sur le thon, la passerelle, l’avion dans lequel nous étions sur le point de partir et la destination, puis j’ai terminé avec un commentaire sur Stéphanie.
« Elle a dit : ‘Voulez-vous faire ça à la télévision ?’ J’ai dit ‘Absolument' ».
Quelques semaines plus tard, Cena a fait ses débuts avec son personnage de « Doctor of Thuganomics » dans une édition d’Halloween de SmackDown et s’est lancé sur la voie de devenir l’une des plus grandes superstars de la WWE de tous les temps.
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