John Bailey, un cinéaste hollywoodien chevronné qui a été président de l’Académie des arts et des sciences du cinéma de 2017 à 2019, est décédé vendredi à Los Angeles. Il avait 81 ans.
La mort de Bailey a été annoncée par son épouse, Carol Littleton, dans un communiqué publié vendredi soir par l’Académie.
« C’est avec une profonde tristesse que je partage avec vous que mon meilleur ami et mari, John Bailey, est décédé paisiblement dans son sommeil tôt ce matin », a écrit Littleton. « Pendant la maladie de John, nous nous sommes rappelés comment nous nous sommes rencontrés il y a 60 ans et avons été mariés pendant 51 de ces années. Nous avons partagé une vie merveilleuse d’aventures cinématographiques et noué de nombreuses amitiés durables en cours de route. John vivra pour toujours dans mon cœur.
« Nous tous à l’Académie sommes profondément attristés d’apprendre le décès de John », ont déclaré le PDG de l’Académie, Bill Kramer, et la présidente de l’Académie, Janet Yang, dans une déclaration commune. « John était un membre passionnément engagé de l’Académie et de la communauté cinématographique. Il a été notre président et gouverneur de l’Académie pendant de nombreuses années et a joué un rôle de leadership au sein de la branche des cinéastes. Son impact et ses contributions à la communauté cinématographique resteront à jamais gravés dans les mémoires. Nos pensées et notre soutien accompagnent Carol en ce moment.
Les crédits de Bailey en tant que directeur de la photographie l’ont amené à collaborer avec des réalisateurs notables comme Robert Redford, James L. Brooks, Wolfgang Petersen et Harold Ramis. En 1985, il a été reconnu pour la meilleure contribution artistique au Festival de Cannes pour son travail autour de « Mishima : Une vie en quatre chapitres » de Paul Schrader. Il a également collaboré avec Schrader sur « American Gigolo » et « Cat People ».
En 2015, il a reçu un prix pour l’ensemble de sa carrière décerné par l’American Society of Cinematographers. Bailey a également tourné des films dont « Aussi Good as it Gets », « In the Line of Fire » et « Racing With the Moon ».
D’autres crédits notables incluent « The Big Chill », « Silverado » et « The Accidental Tourist ».
Né le 10 août 1942, Bailey a commencé à travailler dans le show business en 1971 en tant qu’assistant caméraman sur « Two Lane Blacktop » de Monte Hellman. Son premier crédit en tant que directeur de la photographie remonte à 1972 sur « Premonition » d’Alan Rudolph.
Bailey a été élu pour la première fois au Conseil des gouverneurs de l’Académie en 1996, puis réélu en 1999, jusqu’en 2002. Il reviendra au conseil d’administration en 2010, de nouveau en 2013 et de nouveau en 2016.
Il a été élu 36e président de l’AMPAS en 2017 lors d’une victoire surprenante sur les autres premiers candidats en tête, Laura Dern et le futur président, ainsi que sur le successeur de Bailey, David Rubin. Son premier mandat a permis à l’artisan chevronné de diriger l’organisation à travers le mouvement hollywoodien #MeToo, qui a entraîné les expulsions de Harvey Weinstein, Bill Cosby et Roman Polanski.
Il a remporté sa réélection en 2018, ce qui verrait l’ajout et la soustraction presque immédiate de la catégorie controversée du meilleur film populaire. Au moment de remporter son siège à la direction, Bailey a déclaré : « J’adore l’Académie. Je suis membre depuis 1981 et je me suis retrouvé peu à peu, au fil des années, à m’impliquer davantage dans de nombreux programmes et initiatives de l’Académie. Cela semblait être une évolution naturelle.
Bailey laisse dans le deuil son épouse, Carol Littleton, rédactrice en chef nominée aux Oscars et ancienne gouverneure de l’Académie.