John Amos, l’acteur vétéran surtout connu pour ses rôles de patriarche de la famille dans Good Times et de Kunta Kinte adulte dans la mini-série Roots, est décédé. Il avait 84 ans.
Son fils, KC Amos, a confirmé au Hollywood Reporter qu’il était décédé de causes naturelles le 21 août à Los Angeles.
« C’était un homme avec le cœur le plus gentil et un cœur en or… et il était aimé dans le monde entier », a déclaré KC Amos dans un communiqué. « De nombreux fans le considèrent comme leur père de la télévision. Il a vécu une belle vie. Son héritage perdurera dans ses œuvres exceptionnelles à la télévision et au cinéma en tant qu’acteur.
Avant de devenir acteur à plein temps, Amos a eu une brève carrière de footballeur professionnel, jouant dans plusieurs ligues mineures. Il a signé un contrat d’agent libre avec les Chiefs de Kansas City en 1967, mais a été résilié au bout de trois semaines, l’entraîneur Hank Stram lui disant : « Vous n’êtes pas un joueur de football, vous êtes un jeune homme qui joue au football. »
Heureusement, il n’a pas fallu très longtemps à Amos pour commencer à obtenir des rôles à la télévision. Il s’est d’abord fait connaître pour son rôle de météorologue Gordy Howard dans The Mary Tyler Moore Show, dans lequel il est apparu de 1970 à 1973.
Mais il a vraiment pris de l’importance après avoir quitté le Mary Tyler Moore Show pour Good Times, un spin-off de Maude. Amos a joué James Evans Sr. dans la sitcom, le patriarche dur mais aimant de la famille centrale vivant dans le centre-ville de Chicago.
Good Times était révolutionnaire pour la période, mettant en vedette l’un des premiers acteurs entièrement noirs de l’histoire de la sitcom américaine et abordant souvent des problèmes difficiles de la même manière que les autres émissions de Norman Lear. Mais Amos, comme on le sait, s’est heurté à l’équipe de rédaction sur la manière dont la famille était représentée. Amos a parlé de ses désaccords entre lui, Lear et l’équipe de rédaction dans une interview en 2014 avec la TV Academy :
« J’avais l’impression qu’on mettait trop l’accent sur JJ avec son chapeau de poulet, en disant ‘Dy-no-mite !’ toutes les trois pages », a déclaré Amos. « Je sentais qu’on aurait pu tirer autant d’importance et de kilométrage de mes deux autres enfants, dont l’un aspirait à devenir juge à la Cour suprême, joué par Ralph Carter, et l’autre, Bern Nadette. Stanis, qui aspirait à devenir chirurgien. »
Le personnage d’Amos a été retiré de la série lors de la première en deux parties de la saison 4, James étant tué dans un accident de voiture.
Pourtant, l’un des rôles les plus célèbres d’Amos viendrait peu de temps après. Il a joué l’adulte Kunta Kinte (avec LeVar Burton jouant la version plus jeune du personnage) dans la mini-série acclamée de 1977 Roots, qui allait devenir un monument culturel majeur et a été nominé pour 37 Primetime Emmy Awards, en remportant neuf d’entre eux. Amos faisait partie des nominations, obtenant une nomination pour le titre d’acteur principal exceptionnel pour une seule apparition dans une série dramatique ou comique.
Amos est également bien connu pour ses rôles dans Coming to America et sa suite, ainsi que The Beastmaster, Lock Up et Die Hard 2. Il a joué lui-même dans le thriller Adam Sandler 2019 Uncut Gems.
Crédit miniature : CBS via Getty Images
Alex Stedman est rédacteur en chef principal de l’actualité chez IGN, supervisant les reportages sur le divertissement. Lorsqu’elle n’écrit pas ou n’édite pas, vous pouvez la trouver en train de lire des romans fantastiques ou de jouer à Donjons & Dragons.