Mercredi soir à New York, Metro-Goldwyn-Mayer a offert son retour à la comédie musicale originale avec « Cyrano », l’adaptation musicale du réalisateur Joe Wright de « Cyrano de Bergerac », avec Peter Dinklage, Haley Bennett et Kelvin Harrison Jr.
Lors de la première à New York, qui s’est tenue au SVA Theatre, les acteurs et les dirigeants du studio ont réfléchi au parcours inhabituel du film, d’une comédie musicale off-Broadway à un long métrage MGM de 30 millions de dollars.
« Toute la raison pour laquelle j’ai décidé de faire ce projet était parce que je voulais vraiment, vraiment être à Broadway », a déclaré Bennett, qui joue le rôle principal de Roxanne. Variété à la première. «Nous avons commencé dans cette petite pièce il y a six ou sept ans, et dans mon imagination, nous aurions peut-être fini ensemble sur une scène de Broadway. Mais, presque incroyable, nous sommes ici à une première de film.
En vérité, « Cyrano », composé par le groupe de rock The National, avait coché toutes les cases pour une éventuelle tournée à Broadway : dans de petites salles autour de New York, Aaron et Bryce Dessner du National, la dramaturge Erica Schmidt et son mari Dinklage ont bricolé avec le adaptation. Ils ont organisé des ateliers et ont trouvé Bennett à lire comme Roxanne. En 2018, ils ont monté une petite production originale hors de la ville avec Goodspeed Musicals à but non lucratif du Connecticut, mettant en vedette Dinklage et Bennett. Et, un an plus tard, la production a fait ses débuts off-Broadway au Daryl Roth Theatre pour une course new-yorkaise acclamée (sans compter Bennett, qui était sorti pour filmer « Hillbilly Elegy » de Ron Howard).
À ce moment-là, cependant, il était trop tard pour les ambitions de Broadway. Wright, le réalisateur britannique de grande puissance connu pour « Pride & Prejudice » et « Darkest Hour », avait vu la production dans le Connecticut et avait jeté les yeux sur un long métrage.
« Il y avait environ 120 places dans ce théâtre du Connecticut », se souvient-il lors de la première à New York. « A la fin du troisième acte, j’ai commencé à pleurer. J’ai continué à pleurer tout au long du quatrième acte, et je me suis repris à la fin du cinquième acte et j’ai réalisé que le spectacle avait eu un grand impact sur moi.
« J’ai vu la série trois fois dans le Connecticut », a-t-il poursuivi, « puis j’ai appelé Working Title », la société de production britannique qui a monté tous les blockbusters de Wright. « Ils ont fait venir quelqu’un pour voir le spectacle, et c’est à ce moment-là que nous avons commencé à nous développer. »
Largement regardé par les Oscars mais nominé pour la meilleure conception de costumes, « Cyrano » représente un geste intrigant par des studios comme MGM. À une époque où Hollywood et Broadway continuent de voler les mêmes propriétés dans les deux sens jusqu’à ce qu’ils soient battus à mort, « Cyrano » est une tentative de s’appuyer sur une propriété intellectuelle souvent adaptée, mais moins connue.
« Lorsque nous sommes arrivés à la MGM, nous voulions voir si nous pouvions faire revivre son héritage de comédies musicales originales », a déclaré le président de la MGM, Michael de Luca, célèbre pour ses décisions de production audacieuses. « C’est un peu plus difficile aujourd’hui qu’il ne l’était dans les années 1920 et 1930. Mais, lorsque Joe nous a présenté cette opportunité, nous avons pensé que ‘Cyrano’ faisait parfaitement l’affaire.
« Vous pouvez trouver de véritables joyaux hors des sentiers battus et aller là où les grands ne sont pas en termes d’adaptations géantes de comédies musicales de Broadway. Vous pouvez trouver des choses audacieuses, audacieuses ou originales », a ajouté de Luca, qui a adapté « Hedwig and the Angry Inch » alors qu’il était président de la production de New Line Cinemas. « Lorsque vous êtes un studio qui ne traite pas beaucoup d’IP de marque, vous devez prendre des virages originaux. »