Joe Oliver: Le budget 2022 des libéraux aurait pu être encore pire

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Les Canadiens avaient toutes les raisons de craindre le budget fédéral de jeudi, surtout à la lumière de la braderie du NPD aux libéraux pour un gâchis de potage réchauffé qui pourrait les maintenir au pouvoir jusqu’en 2025. Bien que la ministre des Finances, Chrystia Freeland, n’ait pas déçu avec 60 milliards de dollars en nouveaux dépenses, cela aurait pu être encore pire en raison de la prodigalité antérieure du gouvernement – ​​jusqu’à ce que l’incertitude mondiale intervienne. Le plus troublant, c’est qu’il ne s’attaque pas de manière significative à la croissance économique en abaissant les impôts et en réduisant les réglementations suffocantes.

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Après les deux folies les plus importantes de l’histoire du Canada – avant la gigantesque frénésie pendant la pandémie – le gouvernement libéral était prêt à en faire plus. Une série d’initiatives, y compris la garde d’enfants, les soins dentaires et peut-être l’assurance-médicaments en 2023, représente la plus grande expansion des programmes sociaux au cours des deux dernières décennies. Ils arrivent avec une dette fédérale qui devrait atteindre 1,25 billion de dollars au cours de cet exercice, une dette par rapport au PIB de 47,6 %, un déficit de 52,8 milliards de dollars, un endettement personnel record par rapport au revenu disponible de plus de 186 %, une inflation de 5,7 % et signale le La Banque du Canada augmentera vigoureusement les taux d’intérêt.

Le Canada est confronté à des contraintes de la chaîne d’approvisionnement aggravées par la guerre en Ukraine, des pénuries de main-d’œuvre, des logements inabordables pour de nombreux premiers acheteurs urbains, des besoins militaires urgents et un système de santé en difficulté et de plus en plus coûteux, accablé par une population vieillissante. De plus, une faible productivité et des perspectives de croissance économique à long terme (2020-2060) insipides signifient que le PIB par habitant diminuera par rapport aux autres pays de l’OCDE, une terrible condamnation de la politique gouvernementale.

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L’approche de Justin Trudeau en matière de politique a été caractérisée par des signaux de vertu et un théâtre long en promesses coûteuses mais à court de délivrabilité. Il était prévisible que des sommes colossales seraient dépensées par un premier ministre qui considère le gouvernement fédéral comme la solution à la plupart des problèmes, réels ou imaginaires, même s’il empiète de manière significative sur les compétences provinciales. Les groupes intersectionnels et géographiques préférés sont choyés tandis que d’autres sont ignorés, ridiculisés ou pénalisés pour qui ils sont, ce qu’ils font et où ils vivent, quelle que soit leur contribution sociale ou économique.

Nos enfants et petits-enfants paieront pour nos programmes sociaux actuels lorsqu’ils soutiendront une plus grande cohorte d’aînés. Fondamentalement, nous utilisons les cartes de crédit de nos enfants pour acheter des choses pour nous-mêmes aujourd’hui. Il est impossible d’appeler cela vertueux.

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Ces politiques vont au-delà du préjudice économique pour une intrusion socialiste continue dans la vie des gens depuis que Trudeau a pris le pouvoir en 2015. Maintenant, on craint que l’influence du NPD n’accélère les conséquences dystopiques.

Le Plan de Réduction des Emissions 2030 a donné l’alerte juste avec un programme initialement non chiffré qui a peu de chances d’atteindre les objectifs annoncés. RBC a mis un prix de 2 000 milliards de dollars dans les secteurs public et privé pour atteindre le zéro net d’ici 2050, ce que le budget confirme avec une estimation de 125 à 140 milliards de dollars par an. Bien que la plupart des médias ne semblent pas perturbés par le coût colossal, son implication sur le niveau de vie des Canadiens sera désastreuse. Le plan sapera l’unité nationale, fera grimper l’inflation, augmentera le chômage, réduira la sécurité et l’indépendance énergétiques et perpétuera une honteuse occasion manquée d’aider nos alliés et de réduire les émissions mondiales nettes de GES. Cependant, cela fournira des droits de vantardise, fera appel aux alarmistes environnementaux et nourrira le besoin psychologique des progressistes de se féliciter. Pour Steven Guilbeault, activiste radical devenu ministre de l’Environnement et du Changement climatique, c’est le moins que l’on puisse faire.

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L’armée attire enfin l’attention, mais les dépenses n’atteindront que 1,5 % du PIB, en dessous des 2 % ciblés par l’OTAN. Sinon, Justin Trudeau semble inconscient de la crise géopolitique de l’énergie et de la façon dont elle pousse les pays européens et autres à réévaluer les énergies renouvelables en raison de leur impact négatif sur les coûts, la fiabilité, l’indépendance énergétique et la sécurité nationale. Plus longtemps il restera dans le déni, plus la récompense sera coûteuse pour les Canadiens, bien que d’ici là Trudeau soit peut-être passé à un autre concert.

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Du côté des recettes, une taxe spéciale de 15 % sur les banques et les compagnies d’assurance nuira probablement à l’investissement et à la croissance économique. Une hausse d’impôt minimum sur la classe moyenne supérieure est également promise. Apparemment, l’impôt minimum de remplacement ne fonctionne pas, puisque 28 % des contribuables dont le revenu brut est supérieur à 400 000 $ paient un taux personnel fédéral moyen de 15 % ou moins. Cela nécessite une étude plus approfondie pour savoir pourquoi et combien peuvent être collectés. Au moins, Freeland a évité les stratagèmes contre-productifs du NPD.

Une pièce maîtresse du budget est un plan pour résoudre la crise du logement, bien que le ministre admette qu’il ne s’agit pas d’une solution miracle. Cela semble quelque peu conflictuel – empêchant les achats à l’étranger pendant deux ans mais aidant les premiers acheteurs, ce qui fera grimper les prix.

Une focalisation laser sur la croissance aurait aidé une multitude de problèmes fiscaux, économiques et sociaux. Pourtant, je suppose que nous devrions être soulagés, quoique à peine satisfaits, que cela aurait pu être encore pire.

Poste financier

Joe Oliver est un ancien ministre des Finances qui a présenté le dernier budget équilibré du Canada.