Joe Oliver : 2024 pourrait être une année charnière, politiquement, économiquement et culturellement

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L’année qui vient de commencer pourrait être un tournant, avec des tournants politiques, économiques et culturels, à condition que le bon sens et la clarté morale prévalent ici et à l’étranger.

Deux guerres régionales en Ukraine et à Gaza pourraient s’étendre et provoquer une confrontation directe entre les démocraties occidentales et la Russie, l’Iran et la Chine. Une équivoque ou un soutien hésitant à l’égard d’alliés en difficulté affaiblirait les démocraties dans leur lutte contre des ennemis autocratiques agressifs qui nourrissent des ambitions territoriales et idéologiques/théocratiques malveillantes. Si Vladimir Poutine parvient à maintenir la mainmise sur les terres ukrainiennes par la force des armes, il sera moins préoccupé par la réaction de l’OTAN s’il envahit d’autres pays que l’Union soviétique a autrefois soumis. À moins qu’Israël ne détruise le Hamas, la sauvagerie génocidaire de ce groupe ne cessera jamais et la paix au Moyen-Orient ne restera qu’un rêve.

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Alors que le monde devenait plus dangereux et instable en 2023, le Canada a choisi de saper sa propre réputation internationale. S’asseoir à la table des adultes nécessite une boussole morale, ce qui signifie s’opposer aux votes anti-israéliens à l’ONU et désigner les Gardiens de la révolution iraniens comme organisation terroriste, ce que nous n’avons pas réussi à faire. Cela signifie également ne pas être un passager clandestin de l’armée. Notre décision d’agir plutôt comme un « rassembleur » et un indicateur de vertu suffisant irrite les alliés qui doivent assumer notre part du fardeau et les pays du tiers monde qui voient notre posture comme de l’arrogance postcoloniale.

Les élections américaines de novembre pourraient être transformatrices. Les libéraux du Canada connaîtront un réveil brutal si une triple victoire républicaine amène au pouvoir des politiciens avec lesquels ils ont peu de contacts et encore moins d’influence. Il faut espérer qu’ils tendent la main discrètement.

Sur le plan politique, le Forum économique mondial (FEM) continue de tenter d’influencer les agendas gouvernementaux, industriels et sociaux mondiaux. Sa « Grande Réinitialisation » envisage un secteur public intrusif, esclave du catastrophisme climatique, qui réduirait l’action personnelle grâce à des mécanismes de surveillance omniprésents, y compris les monnaies numériques des banques centrales. Le président du Forum, Klaus Schwab, a assuré aux participants de l’élite de Davos que « l’avenir nous appartient » – des paroles réconfortantes pour ceux qui sont jaloux de leur influence et habitués à ignorer les règles qui s’appliquent au hoi polloi. Chrystia Freeland et Mark Carney font partie du conseil d’administration du WEF et le parti libéral de Justin Trudeau reflète certainement son point de vue technocratique de centre-gauche. Mais les gouvernements européens s’éloignent des initiatives climatiques coûteuses et du soutien aux véhicules électriques en réponse à l’opposition du public. Les États-Unis emboîteront le pas si Donald Trump reconquiert la présidence.

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Les Canadiens sont mécontents des politiques apparemment sans fin qui défient le bon sens, mais ils ne manifestent qu’occasionnellement contre elles, réservant généralement leur indignation aux urnes. Un exemple récent de pensée de groupe ridicule a été la décision unanime du conseil municipal de Toronto de changer le nom de Yonge-Dundas Square en Sankofa Square. Il a radié Henry Dundas, un abolitionniste britannique engagé, au profit d’un nom ghanéen provenant du peuple Akan, eux-mêmes marchands d’esclaves – tout cela au nom de « la justice et de l’égalité raciales ». Dans un autre exemple d’inanité réconfortante, bien que susceptible d’avoir des conséquences néfastes, 34 conseils municipaux de l’Ontario ont adopté des résolutions visant à éliminer progressivement l’électricité au gaz naturel, ce qui est irréalisable sans pannes d’électricité et sans coûts écrasants. Par la suite, le conseil municipal de Windsor a reconnu la réalité et approuvé prévoit la construction de deux nouvelles turbines à gaz pour assurer une électricité fiable.

Sur le plan économique, la prospérité personnelle des Canadiens, mesurée par le PIB par habitant, devrait diminuer cette année de plus de 2 pour cent. Pour remédier à l’abordabilité et à une productivité lamentable à long terme, le gouvernement fédéral doit passer de la politique identitaire et de l’obsession climatique à la croissance économique, à la responsabilité financière et à l’amélioration du niveau de vie des Canadiens. En plus des recommandations que j’ai présentées dans mon dernier colonne, nous devons rechercher l’excellence académique, une embauche daltonienne basée sur la compétence et la réussite – vous vous souvenez de ces concepts désuets ? – et un retour au capitalisme actionnarial, loin du capitalisme des parties prenantes, qui ronge la libre entreprise, source de notre prospérité collective.

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Même si des milliards de personnes dans le monde aimeraient s’installer dans le Grand Nord, la culpabilité des élites progressistes à l’égard de leur propre mode de vie privilégié ne justifie pas l’afflux massif d’immigrants qui désavantage actuellement les Canadiens qui travaillent dur et exacerbe une crise du logement déjà grave. La plupart des Canadiens le comprennent, et en 2023, il est devenu possible de faire valoir de tels arguments sans être annulé.

La question de savoir si les crimes de haine et la violence antisémites se propageront encore plus en 2024 reste ouverte. Le regretté grand rabbin du Royaume-Uni, Jonathan Sacks, s’est inspiré de l’histoire pour dire aux gens que « la haine qui commence avec les Juifs ne finit jamais avec les Juifs ». Cette pathologie sociale ancienne a de vastes implications pour la société canadienne et doit être traitée de toute urgence et de manière décisive par tous les niveaux de gouvernement. Après une réponse initialement lente, il semble y avoir une reconnaissance croissante de ce fait.

Des lueurs de bonnes nouvelles sont également apparues sur le front de l’enseignement supérieur. La Cour suprême des États-Unis a déclaré inconstitutionnelle l’action positive en matière d’admission à l’université. Et la démission de la présidente de Harvard, Claudine Gay, a révélé la pourriture intellectuelle des universités américaines. Aujourd’hui, une bataille cruciale contre des intérêts institutionnels bien ancrés a commencé, visant à abolir « la diversité, l’équité et l’inclusion », une idéologie de division et essentiellement raciste qui mine l’excellence, l’intégrité et la productivité dans le monde universitaire et sur le lieu de travail. Cette bataille n’a pas encore vraiment commencé au Canada.

Si ces questions et d’autres deviennent des tournants constructifs, 2024 pourrait être une meilleure année que la sombre précédente.

Joe Oliver a été ministre des Ressources naturelles, puis ministre des Finances du gouvernement Harper.

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