Lorsque les électeurs de Los Angeles se rendront aux urnes le 5 mars et à nouveau lors des élections générales de novembre, le président Biden n’aura pas à se soucier des résultats ici et dans tout l’État. Près de deux fois plus de Californiens sont inscrits comme démocrates que comme républicains. En 2020, 71 % des électeurs du comté de Los Angeles ont choisi Biden.
Mais Los Angeles reste populaire auprès des démocrates pour des raisons allant au-delà du dépouillement des votes : c’est une source d’argent pour la campagne, dont une grande partie provient de l’industrie du divertissement. Pensez à cette série de collectes de fonds de décembre où les co-animateurs et les participants comprenaient des noms aussi brillants que Steven Spielberg, Shonda Rhimes, Jon Hamm et Barbra Streisand. Les événements ont peut-être eu lieu au milieu de grognes concernant le retard des sondages et de questions sur la capacité du commandant en chef octogénaire à séduire les jeunes électeurs, mais en fin de compte, les portefeuilles se sont grands ouverts. Les médias estiment que les recettes de ces soirées s’élèvent à environ 15 millions de dollars, soit une part importante des 97 millions de dollars que la campagne a annoncé le 15 janvier avoir collectés au quatrième trimestre.
Le fondateur de DreamWorks, Jeffrey Katzenberg, qui est le seul non-politicien à être coprésident de la campagne présidentielle de Biden, affirme que l’industrie est fermement aux côtés du président sortant. « La communauté hollywoodienne connaît et soutient le président Biden depuis plus de 40 ans », a déclaré Katzenberg par courrier électronique le 15 janvier depuis l’Iowa, où il était sur le terrain pour les caucus de l’État. « Chaque élection est différente. Mais cette fois-ci, les enjeux ne pourraient pas être plus élevés. Notre démocratie est en péril. Le choix est très simple : démocratie contre gouvernement d’un seul homme.»
Selon Eric Paquette, PDG de Meridian Pictures et collecteur de fonds de longue date pour les acteurs du pouvoir du Parti démocrate, il ne fait aucun doute qu’Hollywood se mobilise pour soutenir Biden. «Je pense que les principaux collecteurs de fonds, qui disposent d’un vaste réseau de personnes capables de faire des chèques, sont d’accord», dit Paquette. « La majorité des personnes dont je reçois le plus de plaintes n’ont jamais fait de chèque de leur vie. »
L’influence hollywoodienne a été cruciale pour que Biden prenne son élan après un troisième trimestre au cours duquel il a levé 71 millions de dollars à l’échelle nationale. Le 15 janvier, les responsables de la campagne ont déclaré avoir clôturé 2023 avec 117 millions de dollars de liquidités.
La loi sur le financement des campagnes électorales permet aux particuliers de donner jusqu’à 929 600 dollars au Biden Victory Fund, les premiers 6 600 dollars étant dédiés au comité Biden pour le président et répartis entre les élections primaires et générales. Le reste va au Comité national démocrate ou est réparti entre les partis démocrates de l’État.
Même avant que les grèves des écrivains et des acteurs ne soient réglées, certains donateurs de Los Angeles touchaient six chiffres. Comme indiqué dans les divulgations déposées auprès de la Commission électorale fédérale, Casey Wasserman a donné 929 600 $. Katzenberg et son épouse, Marilyn, ont tous deux contribué cette année 889 600 $ au Biden Victory Fund. Seth MacFarlane et Marcy Carsey ont chacun dépassé les 100 000 $. Parmi les autres donateurs des neuf premiers mois de l’année figurent l’acteur Wendell Pierce (30 000 $), le président-directeur général de Sony Pictures, Tom Rothman (10 000 $), Rob Reiner (13 200 $) et l’architecte Frank Gehry (31 000 $). Les détails des dons du quatrième trimestre seront disponibles le 31 janvier.
Ceux dont les noms précèdent le titre ne sont pas les seuls à se ranger du côté de Biden. Zach Sokoloff, vice-président senior chez Hackman Capital Partners et gestionnaire d’actifs des centres de production Television City Studios et Radford Studio Center, note que de nombreux autres acteurs du secteur ressentent la même chose. « Il existe une énorme cohorte de travailleurs et d’employés travaillant dans l’industrie du divertissement qui sont syndiqués et qui ont vu le président Biden entrer dans l’histoire en tant que premier président en exercice à rejoindre une ligne de piquetage », a déclaré Sokoloff, faisant référence à Biden marchant avec membres en grève des Travailleurs unis de l’automobile en septembre. « Je pense que le soutien du président Biden est fort, de haut en bas, parmi toutes les personnes liées à l’industrie ici à Los Angeles. »
Alors que les primaires commencent, il est inévitable que les grognements se poursuivent. Certains se plaindront que Biden ne parvient pas à susciter l’attrait unique que Barack Obama a suscité à Hollywood en 2008. D’autres, dans de nombreux secteurs et blocs électoraux, souhaiteraient qu’une alternative se matérialise, ou que Biden se soit retiré pour permettre quelqu’un de nouveau pour intensifier – les noms de la prochaine génération incluent Transportation Sec. Pete Buttigieg et les gouverneurs JB Pritzker de l’Illinois, Gretchen Whitmer du Michigan et Gavin Newsom de Californie.
Pendant ce temps, Trump et d’autres du côté du Parti Républicain attiseront les flammes de l’âge. Mais en fin de compte, c’est une question de politique électorale, et cela se résume donc à un choix. « Et alors, il a 81 ans ? Il est efficace», rétorque Paquette. En ce qui concerne le scrutin de novembre, il ajoute : « Et l’alternative n’est tout simplement pas une option ».
Une version de cette histoire est parue dans le numéro du 18 janvier du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.