Joan Didion, l’auteur vénérée pour ses essais et ses romans froidement impartiaux tels que « Play It as It Lays », est décédée, a confirmé son éditeur au New York Times mercredi. Elle avait 87 ans. Le directeur de Knopf, Paul Bogaards, a déclaré que la cause était la maladie de Parkinson.
Avec son défunt mari John Gregory Dunne, Didion a co-écrit les scénarios des films « True Confessions », « A Star Is Born », « The Panic in Needle Park » et « Up Close and Personal ».
C’est le recueil d’essais « Slouching Towards Bethlehem » de 1968 et le roman de 1970 « Play It as It Lays », qu’elle a également adapté pour un film de 1972, qui lui ont valu sa réputation d’observatrice lucide de la culture et des habitants de Californie et au-delà. .
Un autre recueil d’essais, « The White Album » de 1979, rassemblé à partir de ses pièces dans Esquire et d’autres magazines, a abordé des sujets qui ont défini l’époque tels que Charles Manson et les Doors, cimentant davantage sa place en tant que l’un des principaux chroniqueurs du tumultueux ‘ années 60 et 70.
Avec des phrases telles que « Nous oublions trop tôt les choses que nous pensions ne jamais pouvoir oublier » et sa célèbre évaluation de Santa Anas en Californie, « Le vent nous montre à quel point nous sommes proches du bord », Didion a évoqué des vérités sur l’écriture, la vie et mourir dans un langage simple mais musical.
Son neveu, réalisateur et acteur Griffin Dunne, a publié un documentaire Netflix sur sa tante, intitulé « Joan Didion: The Center Will Not Hold », en 2017.
La version cinématographique de 1972 de « Play It As It Lays » mettait en vedette Tuesday Weld dans le rôle d’une actrice de films de série B qui conduit compulsivement dans les rues de LA après que son mari l’a forcée à se faire avorter illégalement. Bien que le roman ait été largement admiré, le film a été moins bien reçu, bien que Weld ait remporté une nomination aux Golden Globes.
Dunne et Didion ont aidé à mettre à jour le scénario de la version 1976 de « A Star Is Born », qui a été un succès avec Barbra Streisand en vedette. Didion a également collaboré avec son mari pour adapter son roman « True Confessions » comme un film de 1981 réalisé par Ulu Grosbard et mettant en vedette Robert De Niro et Robert Duvall ; l’histoire était en partie basée sur l’affaire du meurtre de Black Dahlia.
Le couple a également collaboré à l’adaptation du scénario de la star d’Al Pacino « The Panic in Needle Park » et au scénario du drame de 1996 « Up Close & Personal », basé sur l’histoire de la présentatrice Jessica Savitch. Dunne a ensuite écrit sur leurs expériences difficiles en travaillant sur « Up Close & Personal » dans le livre « Monster: Living Off the Big Screen ».
Dans les années 1980, elle a commencé à aller plus loin, écrivant sur la politique dans « Salvador » et « Miami », sur les expatriés cubains. « Mon seul avantage en tant que journaliste est que je suis si petite physiquement, si discrète sur le plan du tempérament et si inarticulée sur le plan névrosé que les gens ont tendance à oublier que ma présence va à l’encontre de leurs meilleurs intérêts », a-t-elle expliqué un jour à propos de son vol sur le mur. approche qui a donné de telles observations de choix.
Plus tard dans la vie, elle a été acclamée pour « L’année de la pensée magique », écrite après la mort de Dunne en 2003. Les mémoires de chagrin ont été adaptées comme une pièce de Broadway avec Vanessa Redgrave.
Ses autres romans comprenaient « A Book of Common Prayer », qui à un moment donné était prévu comme un film avec Christina Hendricks et Allison Janney, « Democracy », « The Last Thing He Wanted » et des livres de non-fiction « After Henry », « Political Fictions », « D’où je venais » et « Blue Nights ». Ses derniers livres comprenaient «South and West: From a Notebook», publié en 2017 et basé sur ses précédents cahiers non publiés et «Let Me Tell You What I Mean» de 2021, une collection d’essais de 1968 à 2000.
Née à Sacramento, en Californie, Didion a effectué un stage d’été chez Vogue après avoir obtenu son diplôme de l’UC Berkeley, au cours duquel elle a écrit son premier roman « Run River », se déroulant dans le delta rural de Sacramento de son enfance. Alors qu’elle était chez Vogue, elle a rencontré Dunne, à l’époque écrivain pour le magazine Time, et l’a épousé en 1964. Elle a commencé à écrire pour des publications telles que le Saturday Evening Post et le magazine New York Times, rassemblant les essais de « Slouching Towards Bethlehem ».
Sa fille adoptive Quintana Roo, qui avait souffert d’alcoolisme et de problèmes de santé mentale, est décédée à l’âge de 31 ans après plusieurs crises de santé. Après avoir vécu à Los Angeles de la fin des années 60 à la fin des années 80, elle et Dunne sont retournés à New York, où elle a continué à vivre après sa mort.