Jimmy Wang Yu, autrefois superstar de plusieurs genres d’arts martiaux asiatiques, est décédé mardi. Il avait 79 ans.
La nouvelle de sa mort dans un hôpital de Taipei a été publiée sur les réseaux sociaux par la fille de Wang, Linda, elle-même une ancienne star de la canto-pop des années 1990. Elle a écrit que Wang est décédé paisiblement après une bataille de six ans contre une maladie chronique.
Né à Shanghai en 1943, Wang a établi sa carrière cinématographique à Hong Kong, où il est devenu un nom connu grâce à des films tels que le classique de Chang Cheh en 1967 « The One-Armed Swordsman », qui a été le premier à atteindre la barre des 1 million de dollars HK au Hong Kong. Box-office de Kong. Un autre premier succès a eu lieu face à l’actrice d’arts martiaux Cheng Pei-pei dans « Golden Swallow » de Chang en 1968.
Au total, Wang est apparu dans plus de 60 films d’arts martiaux, dont beaucoup ont été produits par le studio Shaw Brothers. Plusieurs ont exercé une influence internationale et ont contribué à ouvrir la voie à la courte et incandescente carrière de Bruce Lee, ainsi qu’à Jet Li et Jackie Chan, plus durables.
Wang a également réalisé et produit des films. « The Chinese Boxer » (1970), qu’il a écrit, réalisé et joué, n’a pas seulement été un succès au box-office, mais a ouvert une voie stylistique différente et un récit plus moderne par rapport aux titres précédemment dominants de wuxia (arts martiaux héroïques), qui étaient surtout des drames costumés.
Dans les années 1970, Wang a déménagé à Taïwan, où il a reçu une nomination au Golden Horse Award pour son rôle dans le drame de 1977 « Brotherly Love ». Il a également reçu des nominations aux Golden Horse et aux Hong Kong Film Awards pour son rôle dans le drame d’arts martiaux « Dragon » de Peter Chan. Son dernier film, « Soul », lui a valu le titre de meilleur acteur au Festival du film de Taipei en 2013.
La vie hors écran de Wang a peut-être été aussi mouvementée que ses films. Wang a été accusé de meurtre à Taïwan en 1981 et a été marié et divorcé deux fois, avec l’actrice vétéran Jeanette Lin Tsui et l’hôtesse de l’air Wang Kaizhen.
Dernièrement, il a été poursuivi par une mauvaise santé et est resté principalement à l’hôpital à partir de 2016, après un deuxième accident vasculaire cérébral. En 2019, le Golden Horse Film Festival a décerné à Wang un prix pour l’ensemble de sa carrière, que sa fille Carol a accepté en son nom. Lors de la cérémonie, Ang Lee a félicité Wang pour être un pionnier du cinéma dans la région asiatique.
Linda Wang a déclaré que son père prenait soin de ses amis et était prêt à faire des sacrifices pour ceux qui en avaient besoin, tout comme les personnages de guerriers justes qu’il a joués dans de nombreux classiques du cinéma d’arts martiaux. « [We] crois que sa grande image dans « One-Armed Swordsman » vivra pour toujours dans l’histoire du cinéma et dans le cœur des cinéphiles », a-t-elle écrit.