« Jouer pour l’Angleterre est le meilleur travail du monde »
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LONDRES — Jimmy Anderson a enregistré 704 guichets et est éliminé.
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Le lanceur rapide le plus prolifique de l’histoire des tests s’est retiré du cricket international en aidant l’Angleterre à remporter une victoire par une manche et 114 points contre les Antilles à Lord’s vendredi.
Le 188e et dernier test d’Anderson, âgé de 41 ans, s’est terminé par une victoire de 3-32 dans la deuxième manche des Antilles, qui ont été renvoyées pour 136 un peu plus d’une heure après le début du troisième jour de jeu.
L’un de ces guichets a eu lieu vendredi, avec Anderson qui a attiré un avantage derrière Joshua Da Silva avec une livraison qui a coulé. C’était du Anderson classique – contrairement à la chance attrapée et lancée qu’il a laissée à Gudakesh Motie alors que l’Angleterre n’avait besoin que d’un guichet de plus pour la victoire.
Il tomba à genoux et se couvrit le visage avec sa main.
Bientôt, il quittait le terrain du berceau du cricket – devant ses parents, sa femme et ses enfants – sous une ovation debout après que Gus Atkinson ait pris le dernier guichet.
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La matinée avait commencé avec Anderson, qui n’aime pas être le centre d’attention, l’air ému après avoir reçu une haie d’honneur des deux équipes – et une première ovation debout de la foule – lorsqu’il est sorti au début du jeu de la journée.
S’exprimant après le match, une pinte de Guinness à la main dans le vestiaire anglais, Anderson a déclaré : « Je me sens à 55 ans après les overs que j’ai joués cette semaine. »
« Jouer pour l’Angleterre », a-t-il ajouté dans une interview à Sky Sports, « est le meilleur travail au monde. J’ai eu le privilège de le faire pendant longtemps. »
Atkinson, qui représente l’avenir du bowling anglais, a pris trois des guichets après la reprise des Windies sur un score de 79-6 (toujours à 171 runs de la possibilité de faire à nouveau battre l’Angleterre) et a obtenu des chiffres de match de 12-106 lors de ses débuts en test. Il est devenu le premier lanceur anglais à obtenir 10 guichets lors d’un test à domicile depuis Alec Bedser en 1946.
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Anderson a terminé sa carrière de lanceur de test à quatre guichets du défunt lanceur australien Shane Warne, qui avait totalisé 708 guichets. Un seul lanceur en a plus qu’eux : l’ancien lanceur sri-lankais Muttiah Muralitharan avec 800.
Anderson a terminé sa carrière de test là où elle avait commencé il y a 21 ans, lorsqu’il s’est présenté pour jouer contre le Zimbabwe à Lord’s avec des reflets blonds dans les cheveux.
« J’ai eu la chance de jouer avec des joueurs incroyables, certains des joueurs de cricket les plus talentueux qui aient jamais joué », a-t-il déclaré. « Et surtout, avec des gars vraiment sympas et des amis que je me suis fait pour la vie.
« Je suis jaloux que ces gars puissent vivre ça pendant les prochaines années », a-t-il déclaré, regardant autour de lui dans le vestiaire pendant que ses coéquipiers écoutaient chacun de ses mots. « Le conseil que je leur donnerais, c’est de profiter de chaque instant, parce que c’est une aventure formidable. »
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