On pourrait penser que TLC a commandé un autre spin-off de son ancien hit 19 jours et compter, compte tenu du nombre de membres de la famille Duggar qui ont fait la une des journaux ces derniers temps, bien que la plupart des nouvelles les concernant aient été tout sauf positives. Moins d’une semaine complète après Josh Duggar a été condamné à un verdict de culpabilité dans son procès pour pédopornographie, son père Jim Bob Duggar a subi un coup politique, car il n’a pas réussi à attirer suffisamment de voix pour remporter la course primaire dans son comté de l’Arkansas pour un siège sénatorial ouvert.
Prenant à sa campagne la page Facebook après la publication des résultats des élections primaires mardi soir, Jim Bob Duggar a déclaré ce qui suit :
Je tiens à remercier ceux d’entre vous qui ont voté pour moi, se sont portés volontaires, ont contribué et m’ont soutenu dans ma course pour le district 7 du Sénat de l’État de l’Arkansas. Je suis très honoré d’avoir été entouré de personnes vraiment formidables dans cette campagne. Cela a été une saison difficile pour notre famille, je suis donc particulièrement reconnaissant à ceux d’entre vous qui ont offert leurs prières et leurs encouragements. J’aime notre pays, notre état et notre communauté du nord-ouest de l’Arkansas. Je ferai toujours tout ce que je peux pour aider à faire avancer les candidats et les causes conservateurs.
Ayant siégé à la Chambre des représentants de l’Arkansas de 1999 à 2002, Jim Bob Duggar se battait cette fois pour revenir dans l’arène politique par le biais du Sénat de l’État de l’Arkansas, avec une campagne soutenue par les soi-disant pro-vie, pro-gun et pro – idéaux familiaux. Pourtant, malgré le rappel aux électeurs de ses réalisations il y a 20 ans et le soutien d’organisations locales comme Re-Open Arkansas, Duggar n’a tout simplement pas pu influencer suffisamment de personnes pour choisir son nom dans les isoloirs.
Avec quatre candidats républicains s’affrontant au sens figuré pour devenir le candidat officiel pour éventuellement affronter un adversaire démocrate, Jim Bob Duggar est arrivé troisième avec seulement 15% des voix. Il a été renversé par le finaliste Steve Unger (31%) et le vainqueur de l’élection, Colby Fulfer, qui a réuni 46% des votants de la circonscription. Duggar a félicité Fulfer plus bas dans son message Facebook, en disant :
Je tiens à féliciter Colby Fulfer et Steve Unger, les deux meilleurs candidats républicains, qui auront un second tour le 11 janvier. Celui qui remportera la primaire républicaine aura mon soutien et ma prière pour la victoire alors qu’il affronte un adversaire démocrate le 8 février. Par-dessus tout, je remercie Dieu pour son amour et sa gentillesse envers nous, et je prie pour qu’il fasse briller son visage sur notre état et notre nation.
Beaucoup ont été pris par surprise en octobre 2021 lorsque Jim Bob Duggar a initialement annoncé son intention de briguer le siège ouvert du Sénat de l’État, compte tenu du procès imminent de son fils à l’époque. Il est évidemment impossible de savoir si la condamnation de Josh Duggar, voire Les accusations de mise en danger d’enfants de Jana Duggar, a eu un effet sur le choix des électeurs. Mais il est difficile d’affirmer que le moment de l’élection était tout sauf heureux pour l’ancienne star de télé-réalité, qui a partagé sa réaction à la condamnation dans l’immédiat après.
Le temps nous dira si Jim Bob Duggar fait des efforts pour soutenir activement son rival politique temporaire Colby Fulfer avant les élections du 8 février. Si la condamnation de Josh Duggar finit par être fixée à peu près à cette date, peut-être que le patriarche de la famille évitera de rendre public à quelque titre que ce soit.