« The Well of Lost Plots » est le troisième livre de la série en cours de Jasper Fforde. Il est centré sur le protagoniste, le détective littéraire Thursday Next, qui est le narrateur.
Jeudi est un agent de SpeOps-27 dans le monde réel, mais alors que « The Well of Lost Plots » s’ouvre, elle prend des vacances bien méritées à l’intérieur du BookWorld. Elle est enceinte de son mari, Landen Parke-Laine, qui a été éradiqué dans le monde réel et n’existe que dans ses souvenirs. Aornis Hades, un ennemi d’un livre précédent, s’infiltre jeudi en tant que ver de l’esprit, essayant de lui faire oublier son mari. Si jeudi l’oublie, il n’y a aucun espoir de son retour dans le monde réel.
Jeudi est dans le BookWorld dans le cadre du programme d’échange de personnages dans le roman inédit Caversham Heights. C’est un livre inédit, et le protagoniste, DCI Jack Spratt a peur qu’il soit démonté. Il espère utiliser l’influence de jeudi dans le BookWorld pour faire appel au Conseil des genres pour empêcher que cela ne se produise.
Pendant son séjour au BookWorld, Thursday poursuit son apprentissage de la jurisprudence sous la direction de Miss Havisham de Great Expectations. La jurisprudence est à bout parce que Yorrick Kaine, un personnage fictif, s’est échappé dans l’Outreterre, tandis qu’un Outlander est dans le BookWorld et s’est associé à Kaine et Text Grand Central pour publier BOOK v.9, nom de code UltraWord.
Jeudi à Caversham Heights vit avec deux génériques de St. Tabularasa, Ibb et Obb. Ils suivent une formation pour devenir des personnages et se voient attribuer des livres. Au fur et à mesure de leur entraînement, ils commencent à développer des personnalités distinctes, ce que jeudi assimile à la puberté.
Le Minotaure s’échappe, tuant Perkins et Mathias. Snell est tué par un vyrus mal orthographié. Après que jeudi ait prêté serment en tant qu’agent à part entière, Mlle Havisham et jeudi enquêtent sur les décès lorsque Mlle Havisham est tuée à la suite d’un accident lors d’une tentative de vitesse au sol dans l’Outreterre. Juste avant de mourir, Mlle Havisham donne jeudi une copie UltraWord(TM) du Petit Prince qu’elle testait et lui dit que la formule est l’ennemie.
Jeudi combat le ver mental d’Aornis dans un dernier cauchemar et est victorieux, retrouvant ses souvenirs, en particulier de Landen. Jeudi est chargé de travailler avec Salomon, essentiellement en tant qu’huissier. Plus de la prophétie des sorcières se réalise.
Jeudi décode le message absurde de Snell et Tweed se révèle être le meurtrier de Perkins. Lorsqu’il accuse jeudi d’avoir tué Perkins dans le but de devenir le chasseur, Deane aide jeudi à échapper à son arrestation, et les deux proposent un plan pour empêcher UltraWord(TM) d’être voté aux BookAwards. Ils ont coupé Tweed de Text Grand Central, et Thursday explique les problèmes avec UltraWord(TM). Cependant, Tweed récupère la connexion et le Bellman appelle à voter, alors jeudi tire le levier d’urgence dans son TravelBook.
Le Grand Panjandrum apparaît et fige tout le texte dans la pièce, appelant à un vote sur-le-champ, qui rejette UltraWord(TM). Le Grand Panjandrum nomme également jeudi le prochain Bellman. Jeudi sauve Lola de la vente aux enchères, la réunissant avec Randolph, puis sauve Caversham Heights en l’érigeant en sanctuaire pour les personnages usés, ce qui met également fin à la grève des personnages de comptines.
Le dernier chapitre est exclusif à l’édition américaine de « The Well of Lost Plots » et décrit comment jeudi gère un WordStorm dans le BookWorld.