Il a fallu une pandémie mondiale pour ralentir Jane Hoffacker. L’ancienne développeuse de jeux vidéo a commencé sa carrière par un passage de trois ans chez Activision, où elle a travaillé sur Guitar Hero. et Skylander. Elle est finalement passée à une startup scrappy appelée Riot Games où, neuf ans plus tard, elle s’est retrouvée en tant que productrice exécutive sur Ésotériquela série animée Netflix acclamée par la critique basée sur League of Legends. Malgré sa vaste expérience et son expertise dans les jeux, ce n’est qu’à la fermeture de COVID-19 qu’elle a joué pour la première fois à Donjons & Dragons – et c’est à ce moment-là qu’elle est devenue accro aux jeux de table.
« J’ai honte d’admettre que cela m’a pris si longtemps », a-t-elle déclaré. « Mais je suis tombé amoureux de cette expérience, de ce genre de voyage partagé et d’aventure partagée que vous entreprenez avec des amis. Je me souviens avoir pensé, Pourquoi cela m’a-t-il pris si longtemps ?”
La réponse, a-t-elle décidé, était que la barrière à l’entrée dans les jeux de table d’aujourd’hui est tout simplement trop élevée. Les RPG modernes comme D&D, par exemple, nécessitent beaucoup de préparation et un joueur qualifié – le Dungeon Master – pour mener l’expérience. Pendant ce temps, des jeux de société axés sur la campagne comme Havre sombre et Descente : Légendes des ténèbres ont des ensembles de règles élaborés et prennent beaucoup de temps à mettre en place. Et s’il y avait un terrain d’entente, quelque chose qui pourrait éloigner les gens de leurs écrans et moniteurs pour passer du temps ensemble autour de la table, ainsi que quelque chose de plus simple et facile à apprendre ?
Image : Rêves incroyables
À partir de cette idée, le concept de Kinfire Chronicles: La chute de la nuit est né. La campagne de financement participatif pour le projet est mise en ligne mardi, et JeuxServer a des détails importants sur ce à quoi s’attendre dans le produit final. C’est une campagne dans une boîte, et comme de nombreux jeux de société de haut niveau produits aujourd’hui, il est également livré avec un prix premium – 149,99 $ au détail. Mais pour ce prix, dit Hoffacker, sa société, Incredible Dream Studios, présentera aux joueurs un tout nouveau niveau de jeu de société, une expérience qui a été conçue pour ressembler davantage au déballage et à la configuration d’un nouveau produit Apple et moins à la construction à plat. -emballer les meubles.
L’équipe
Après plus d’une décennie à développer des jeux vidéo et des projets connexes, Hoffacker sait que les grands jeux sont construits sur de grandes histoires. C’est pourquoi elle a embauché deux des meilleurs écrivains du secteur, Mateusz Tomaszkiewicz et Jakub Szamalek, pour créer le monde d’Atios. Pendant leur temps avec CD Projekt Red, le duo a travaillé à la fois sur la série The Witcher et Cyberpunk 2077.
Hoffacker ne s’est pas arrêté là. Lors d’une tournée dans l’industrie polonaise du développement de jeux, elle a fait appel à Katarzyna « Kate » Redesiuk, ancienne directrice artistique de Cyberpunk 2077. Leurs compétences uniques contribuent à Chroniques de Kinfire‘ look distinct – une combinaison d’obscurité et de fantaisie que l’équipe appelle « grimsical ». Puis elle a couronné l’équipe avec Kevin Wilson, un vétéran de 20 ans de l’industrie du jeu de société dont les crédits incluent des titres légendaires comme Horreur d’Arkham et Descente : Voyages dans le noir.
Pour Wilson, qui a passé des décennies en tant que pigiste, la seule transition vers un emploi à temps plein a changé sa vie. Mais c’est l’équipe de classe mondiale soudainement à sa disposition qui l’a excité.
« Je ne sais pas à quoi ressemble la configuration de votre PC à la maison », a déclaré Wilson lors d’une récente interview avec JeuxServer, « mais c’est comme si, tout à coup, vous obtenez tout le meilleur équipement vidéo que vous puissiez demander, le meilleur équipement audio, et tout le logiciel que vous pourriez souhaiter. Et ils sont comme, D’accord, qu’est-ce que tu veux faire ? Parce que vous êtes l’expert dans ce domaine. Alors, comment pensez-vous que nous voulons aller?”
« Nous avons pris toutes sortes de directions depuis », a-t-il poursuivi. «Cela a été presque comme un projet de deux ans, le faire. […] Nous voulons que ce soit incroyable. Nous voulons que cela fasse exploser les chaussettes des gens.
L’histoire
Chroniques de Kinfire offre un décor de haute fantaisie, mettant en scène des humains ainsi que des créatures fantastiques. Selon Wilson, le scénario commence lors d’un siège de la ville elfique connue sous le nom de Din’Lux par une armée de nains. Pendant la bataille, les étoiles s’éteignent et une obscurité magique descend sur le monde. Mais les elfes s’y sont préparés avec un phare magique dont ils s’occupent depuis des générations.
« Les défenseurs de la ville décident qu’ils vont ouvrir les portes », a déclaré Wilson. « Ils laissent [the invaders] à l’intérieur, ils les désarmèrent, et les ténèbres tombèrent sur le reste du monde. Seule cette petite ville était protégée. Au-delà de la lumière de Din’Lux, des monstres et des horreurs magiques règnent sur la terre.
Le jeu se déroule à un moment où de nombreuses années se sont écoulées depuis le début de la nuit sans étoiles, les joueurs assumant les rôles de membres de la guilde des chercheurs. Leur première mission est de prendre une braise de Din’Lux pour essayer d’établir une nouvelle ville quelque part dans le désert. En cours de route, le groupe fera face à un grave danger et pourrait même échouer dans sa mission. Le jeu progressera malgré tout, avec une combinaison d’un récit à embranchements complexes, de batailles tactiques au tour par tour et d’un système robuste d’exploration et de découverte.
Ce dont Wilson est le plus fier, a-t-il dit, c’est la façon dont le jeu intègre doucement les nouveaux joueurs. Chroniques de Kinfire commence par son histoire passionnante, et ce n’est qu’en cas de conflit que les mécanismes de jeu eux-mêmes se déroulent.
« Vous avez un petit jeu de 18 cartes », a déclaré Wilson, « et vous jouez vos cartes. […] En restant dans le personnage, vous obtenez des points d’expérience qui vous permettent de modifier le deck de votre personnage. Quand tu vas [to] dormir à l’auberge en ville, vous pouvez mélanger certaines cartes – mettre des cartes et en retirer, ou obtenir des cartes plus puissantes pour changer la façon dont votre personnage joue.
L’idée est que les joueurs apprendront le système ensemble, en temps réel, au fur et à mesure qu’ils déballeront le jeu.
Le produit
Là où d’autres éditeurs pourraient consacrer tout leur temps et leur trésor pendant le processus de développement du jeu à la création de miniatures élaborées ou de terrains en carton complexes, Hoffacker et son équipe se sont plutôt concentrés sur l’emballage. Comment obtenir un jeu de société moderne vers et depuis la table le plus rapidement possible ?
Photo: Rêve incroyable
La solution qu’ils ont trouvée s’inspire de l’industrie de la musique, en particulier des disques vinyles. Chacun des Chroniques de Kinfire‘ 15 quêtes seront emballées comme un LP. À l’extérieur du paquet, il y a des pochettes d’album thématiques pour mettre les joueurs dans l’ambiance, et à l’intérieur, ils n’obtiendront que les choses dont ils ont besoin pour jouer pendant l’heure suivante. Pas besoin de sortir des composants en carton ou de trier des jeux de cartes pour trouver les bons. C’est juste prendre et partir.
« Cela aurait été beaucoup moins cher pour nous si nous empilions simplement un tas de planches à découper et que tout était en quelque sorte enchevêtré », a déclaré Hoffacker, « en comptant essentiellement sur le joueur pour en assembler davantage lui-même. J’ai l’impression que parfois vous achetez ces jeux et vous avez l’impression d’être sur le point d’assembler des meubles Ikea, parce que vous l’êtes littéralement. Nous profitons de l’emballage – ce qui le rend un peu plus cher, car maintenant vous devez payer des gens pour remplir chaque petite boîte – mais nous voulons qu’il soit aussi simple que possible pour vous de vous asseoir pour une session de jeu. Maximisons votre temps de jeu.
Une fois la conception de l’emballage réglée, le défi restant pour l’équipe sera d’amener les fans avec la tradition et de les y maintenir avec la facilité du gameplay. À cette fin, Incredible Dream emprunte aux RPG de table modernes en parrainant une véritable série de jeux sur YouTube. Le premier épisode est en direct, avec Chrissy Costanza (streamer Twitch et chanteuse principale de Against the Current), Brian David Gilbert (anciennement de Polygon), Krystina Arielle (Star Wars : La Haute République et Dimension 20), et Ryan Vernière (Merles RPG de table et Riot Games).
Kinfire Chronicles: La chute de la nuit sera mis en ligne sur Kickstarter mardi, avec le jeu de base disponible en précommande à seulement 99 $. Une version de luxe est également disponible pour 175 $.