Au cours de la semaine dernière, nous avons révélé ce que nous pensons être de 2020. Aujourd’hui, le 17 décembre, nous révélons lequel des nominés remportera le titre convoité du meilleur jeu de GameSpot en 2020. Vous pouvez suivre toutes les autres couvertures de fin d’année de GameSpot en utilisant notre .
Il n’est jamais facile de parvenir à un consensus lors du choix de notre jeu de l’année ici sur GameSpot, en particulier en 2020, qui regorgeait de jeux qui nous ont profondément touchés. Au cours de nos discussions, certains membres de notre équipe sont devenus poétiques sur les bénédictions qu’Animal Crossing: New Horizons a données au cours d’une année que nous avons principalement passée loin de nos amis et de notre famille. Certains ont parlé des façons impressionnantes dont Final Fantasy 7 Remake a défié les attentes pour fournir de puissants messages multiformes à ses joueurs. Et d’autres avaient raison de dire qu’Hadès était une merveille absolue de créativité et d’artisanat – et il en va de même pour tous les autres jeux qui figuraient dans notre liste des 10 meilleurs jeux de 2020. En fin de compte, nous ne pouvions choisir qu’un seul gagnant, et après heures de délibérations en groupe, notre prix du jeu de l’année revient à Half-Life : Alyx.
Les appareils VR grand public sont disponibles depuis plusieurs années, mais la VR elle-même n’est toujours pas dans le courant dominant des jeux. Cela peut rendre notre décision d’attribuer notre jeu de l’année à un titre VR déroutante pour certains – après tout, malgré l’accessibilité croissante du matériel VR, il est encore relativement coûteux d’entrer dans cet espace. La barrière d’accessibilité physique qui peut entraver la jouabilité a certainement également joué un rôle important dans nos délibérations. Nous reconnaissons également qu’en tant que personnel de GameSpot, nous avons le privilège d’avoir accès au matériel approprié. Mais nos critères de sélection pèsent également sur la qualité, l’innovation, le plaisir et la manière dont ces expériences transforment notre idée de ce que peuvent être les jeux. Half-Life: Alyx excelle à tous égards, faisant avancer le médium comme quelque chose de tout à fait unique. Il a dépassé les attentes monumentales d’une franchise bien-aimée mais énigmatique qui est devenue sombre pendant 13 ans, et l’a fait de manière si convaincante.
Souvent, dans les jeux VR, vous êtes conscient du fait que vous êtes en VR pour une raison ou une autre, que ce soit l’extension naturelle des concepts du jeu ou les bizarreries de l’interaction qui vous rappellent les limitations techniques. Half-Life: Alyx est un jeu tellement immersif, passionnant et intelligemment conçu que vous oubliez complètement que vous êtes en réalité virtuelle et que vous en faites l’expérience pour ce qu’elle est. Valve a réuni différents mécanismes que nous avons vus dans les jeux VR jusqu’à présent – manipulation des armes à feu, rechargement, physique réactive, interaction avec les objets, énigmes environnementales, horreur – et les exécute sous une forme de premier ordre. Le résultat est un ensemble cohérent, ne s’appuyant jamais trop sur un concept ou un gadget et les faisant plutôt se compléter du début à la fin.
Mettre ce jeu en VR est une direction audacieuse pour une franchise aussi grande que Half-Life. Bien que, si quelqu’un devait le faire, ce serait Valve, et s’il y avait un jeu qui illustrerait le potentiel de la réalité virtuelle, ce serait Half-Life.
Half-Life : Alyx ne dépasse jamais son accueil – grâce à son autonomie de 10 à 15 heures, il sait toujours quand passer à autre chose ; ses moments les plus mémorables se démarquent à cause de cela. Savoir que les crabes se cachent dans l’obscurité totale pendant que vous trouvez la voie à suivre est absolument énervant, alors cette tension change lorsque vous en arrivez à des échanges de tirs frénétiques contre des soldats du Combine, où vous devez utiliser l’environnement à votre avantage. Ensuite, les choses ralentissent pour une exploration et une résolution d’énigmes intelligentes avant que l’introduction de nouvelles menaces n’augmente à nouveau l’intensité. Parfois, le jeu combine tous ces éléments ensemble, mais pas avant de vous avoir préparé aux défis précédents.
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À la manière de Half-Life, les niveaux sont si méticuleusement conçus qu’ils vous amènent intelligemment à découvrir comment progresser. Il n’y a pas de waypoints, de marqueurs d’objectifs ou d’indices sur votre HUD, mais le jeu n’est pas si obtus qu’il nécessite un guide pour comprendre les choses. C’est intuitif de cette façon, vous apprenant comment surmonter ses défis instinctivement, donnant un sentiment distinct d’accomplissement. Lorsque vous échappez aux affres de « Jeff » dans un chapitre particulier – rester calme tout en trouvant frénétiquement des solutions, vous couvrir la bouche pour ne pas faire de bruit et être aussi prudent que possible – c’est un sentiment inégalé, et c’est l’un des nombreux exemples. Half-Life: Alyx fait en grande partie ce que la franchise a toujours fait, en utilisant des repères visuels subtils dans l’environnement pour vous faire avancer au milieu de toute l’action. Mais la nature de la réalité virtuelle amplifie les philosophies de conception de la série et leur donne une nouvelle appréciation, comme si elles étaient toujours destinées à être expérimentées en réalité virtuelle.
La nouvelle intimité ressentie dans cette itération du monde de Half-Life est ce qui fait que l’aventure d’Alyx résonne plus que les entrées précédentes. La façon dont vous examinez votre environnement à la recherche d’indices et reconstituez également le récit le rend personnel. Entre les secteurs abandonnés, les passages souterrains et les structures délabrées, tous touchés par la présence du Combine, c’est City 17 comme vous ne l’avez jamais vue auparavant. Half-Life a toujours été efficace dans sa narration, en disant beaucoup avec très peu, en montrant plutôt qu’en racontant. Les moments où vous êtes réellement face à face avec des personnages, ou en présence de Vortigaunts, ou que vous trouvez du réconfort dans votre nouvel ami Russell qui plaisante sur les communications, sont plus percutants.
La nature même de la technologie VR est utilisée pour un effet narratif incroyable, et dans ce dernier chapitre, Half-Life : Alyx explique pourquoi il a besoin ton mains pour faire fructifier son message.
Comme vous pouvez le voir dans le titre du jeu, c’est l’histoire d’Alyx Vance. Elle a été l’une des personnalités les plus fascinantes de la série, et c’est à travers ses yeux que l’on comprend mieux le destin de son père dans Half-Life 2 : Episode Two, et plus largement, les rouages qui font tourner l’univers Half-Life. Tout au long de ce jeu, vous êtes constamment engagé dans ses systèmes et ses mécanismes à mesure que les enjeux deviennent plus graves, mais vous avez toujours envie de réponses sur la destination du voyage. C’est dans les dernières heures que tout se met en place et que les révélations vous submergent avec un immense sentiment d’admiration. Les implications bouleversent votre compréhension de l’endroit où Half-Life a été et où il va à partir d’ici. Et la façon dont cela vous est communiqué, le joueur, n’atterrit avec un tel impact emphatique qu’en VR. La nature même de la technologie VR est utilisée pour un effet narratif incroyable, et dans ce dernier chapitre, Half-Life : Alyx explique pourquoi il a besoin ton mains pour faire fructifier son message.
Comme indiqué en haut, la question de sa barrière inhérente à l’entrée et les facteurs d’accessibilité n’ont pas été ignorés dans notre décision. Half-Life: Alyx fait cependant des progrès majeurs à cet égard. Vous pouvez jouer à l’intégralité du jeu assis, ou avec un seul contrôleur VR, ou même si vous disposez d’un espace physique limité. Les gants Gravity vous permettent de réaliser des tours impressionnants lors d’une action intense, mais ils sont également votre outil pour interagir facilement avec des objets importants sans avoir à les atteindre physiquement. S’accroupir peut être réglé sur une pression sur un bouton plutôt que sur le déplacement de votre corps, et être capable d’utiliser différentes options de locomotion simultanément peut aider à rendre le monde plus facile à naviguer. Ces options permettent de s’assurer que plus de joueurs ne manqueront pas ce qu’il a à offrir. Half-Life : Alyx n’a pas de réponse pour toutes les limitations physiques imposées par la réalité virtuelle, mais il va très loin pour tenir compte de plusieurs obstacles auxquels les joueurs peuvent être confrontés. Il représente les progrès réalisés pour créer une expérience VR qui peut atteindre un public plus large et établit une nouvelle norme pour les futurs jeux VR à partir desquels construire.
Mettre ce jeu en VR est une direction audacieuse pour une franchise aussi grande que Half-Life. Bien que, si quelqu’un devait le faire, ce serait Valve, et s’il y avait un jeu qui illustrerait le potentiel de la réalité virtuelle, ce serait Half-Life. Ce jeu offre cette sensation incroyable de jouer à quelque chose de vraiment unique tout en étant un superbe jeu sur ses propres mérites. Half-Life: Alyx tire parti de ce que nous savons de son monde et nous fait repenser sa place dans le jeu du point de vue du gameplay et de la narration, et met littéralement ses moments charnières et inoubliables uniquement entre vos mains.
Au fur et à mesure que la réalité virtuelle mûrit et se développe vraisemblablement, nous espérons que davantage de personnes auront l’occasion de voir en quoi consiste ce jeu. Oui, c’est notre jeu de l’année 2020, mais l’influence et l’impact de Half-Life : Alyx ne feront que se renforcer dans les années à venir.