Neurogrow a un objectif très ambitieux. Le but de ce jeu de jardinage actuellement en cours de développement par Therapeutic Games and Apps à l’Université de l’Utah est de guérir la dépression chez les personnes âgées. Ne pas traiter. Guérison.
« Je dirais que la majorité des applications pour la dépression qui existent ne ciblent pas la neurobiologie de la maladie », a déclaré Sarah Shizuko Morimoto, professeure agrégée au Département des sciences de la santé des populations, au Salt Lake Tribune. « Ils font de la psychothérapie sur le Web ou vous donnent des outils cognitifs ou comportementaux à utiliser pendant votre journée. »
Morimoto étudie comment les jeux vidéo peuvent être utilisés pour réparer les circuits dans le lobe frontal du cerveau. Ceux-ci peuvent se dégrader à mesure que les gens vieillissent, ce qui les rend beaucoup plus difficiles à faire face à la dépression. Morimoto pense que la réparation de ces circuits cérébraux pourrait bien être la clé pour résoudre le problème. C’est là qu’intervient Neurogrow. « Nous venons en quelque sorte artificiellement de l’extérieur et nous vous faisons travailler ces parties du cerveau », a-t-elle déclaré.
Neurogrow consiste essentiellement à s’occuper d’un jardin, mais le véritable objectif est de réparer ces circuits dans le lobe frontal du cerveau. « Nous faisons le travail de la médecine ici », a déclaré Roger Altizer, directeur de la médecine numérique au Center for Medical Innovation. « Et il se trouve que c’est avec un logiciel plutôt qu’avec des pilules. »
« Je déteste quand les gens disent ‘oh, je rajeunis ton cerveau’ ou ‘nous allons te rajeunir à nouveau.’ Ce n’est pas du tout ce que nous faisons », a déclaré Morimoto. « Nous renforçons votre capacité à utiliser ces parties de votre cerveau qui sont devenues moins utiles avec l’âge. »
Therapeutic Games and Apps a récemment reçu une subvention de 7,5 millions de dollars du National Mental Health Institute pour mener des essais cliniques visant à déterminer si le jeu sera efficace ou non en tant que traitement médical. Ceux-ci sont déjà bien avancés.
Morimoto a l’intention d’utiliser Neurogrow comme traitement médical à l’avenir, mais elle a besoin de plus de personnes pour participer à ses essais cliniques en ce moment. Elle encourage toute personne âgée qui souffre de dépression à composer le 801-746-9588 afin d’être considérée. « Nous espérons vraiment que nous aurons autant de personnes que possible pour tenter le coup », a déclaré Morimoto. « Et vous savez, ils n’ont vraiment rien à perdre. Il n’y a vraiment pas d’effets secondaires, à part parfois être un peu frustré.
Neurogrow a beaucoup de potentiel lorsqu’il s’agit d’utiliser des jeux à des fins autres que de divertissement. Altizer a souligné que la médecine numérique « va être l’avenir ».
Lire la suite
A propos de l’auteur