Jessica Henwick sur le fait de regarder Keanu Reeves se regarder dans Matrix

Dans le retour tant attendu de Lana Wachowski dans la franchise qu’elle a créée avec sa sœur Lilly, Les résurrections matricielles, nouvelle addition Jessica Henwick vit le rêve de chaque enfant des années 90. Elle entre dans le terrain de jeu virtuel des Wachowski pour incarner Bugs, un tireur rebelle aux cheveux bleus à la recherche de la figure du messie nommée Neo (Keanu Reeves). Bugs était autrefois un simple laveur de vitres, mais quand elle voit un homme chauve en costume essayant de sauter d’un toit, elle le reconnaît comme étant Neo et l’image la réveille. Son savoir la ravit; Bugs pense que si elle parvient à trouver Neo, il pourra à nouveau devenir un symbole de la liberté de l’humanité. Elle n’est pas une nouvelle Morpheus (cet honneur revient à Yahya Abdul-Mateen II), mais elle porte l’esprit idéaliste et les croyances inébranlables de ce personnage, tout en ajoutant une énergie juvénile aux vieilles guerres dont les cicatrices semblent encore façonner cet univers.

Pour Henwick, qui avait 6 ans quand La matrice a d’abord été déchaîné, Résurrections est la performance en petits groupes vers laquelle elle s’est construite après une course accrocheuse l’année dernière, lorsqu’elle a joué dans le film d’horreur dirigé par Kristen Stewart Sous-marin, soutenu dans la comédie dramatique de Sofia Coppola Avec des glaçons, et a livré des scènes d’action tenaces dans l’aventure post-apocalyptique L’amour et les monstres. Dans Résurrections, il est presque impossible de ne pas s’identifier au personnage de l’actrice chinoise britannique : Bugs est la personnification du public. Dans une romance de science-fiction évanouissante qui voit Neo et Trinity (Carrie-Anne Moss) se retrouver, Bugs exprime l’excitation de voir Wachowski jouer dans le ténor de La matrice encore.

En discutant avec Vulture by Zoom, Henwick a discuté de la surréalité de travailler avec Keanu Reeves, de son entraînement physique exténuant et de la distinction entre choix et destin.

Quel est votre premier souvenir d’avoir regardé La matrice?
Je m’en souviens très bien. J’étais en Malaisie, je logeais chez un ami de la famille et j’avais entendu parler de La matrice plusieurs fois auparavant, mais je ne l’avais jamais vu. J’en ai trouvé un exemplaire et j’étais trop jeune pour le regarder, mais je l’ai mis dedans et j’en ai été sidéré. Cela s’est vraiment imprimé dans mon esprit. Je n’avais jamais envisagé auparavant l’idée de réalité et l’idée de ce que nous voyons être une construction.

Une grande partie du film est une série de déjà-vus et de rappels aux films précédents. En quoi cela vous parait-il surréaliste d’être sur ces plateaux ?
C’était très trippant quand Keanu entrait, en personnage, en costume et avec les cheveux, et faisait la voix. C’était sauvage. Je ne peux pas imaginer comment c’était pour lui. Il y a un clip qui vient de sortir ; c’est nous dans un cinéma et le film original joue comme une projection en arrière-plan alors que nous avons une scène devant lui. Je me souviens que Keanu regardait l’écran et j’ai dit : « À quand remonte la dernière fois que vous avez regardé ce film ? Il était comme, « Je veux dire, ça devait être quand il est sorti. » Alors il regardait juste, et je regardais le jeune Keanu et j’ai pensé, Putain de merde.

Cela a dû être si désorientant. Quelles directions Lana a-t-elle données pendant ce genre de scènes ? Et quelles ont été vos impressions sur elle en tant que réalisatrice ?
Dans cette scène, elle était plus concentrée sur le fait de s’assurer que les bons moments jouaient exactement sur la projection. Je me souviens que nous devions faire tant de prises parce que cela ne correspondait pas à ce que nous disions. Soit nous avons trop rattrapé, soit nous avons pris du retard. Je n’ai jamais travaillé avec un réalisateur comme Lana. Elle est très intuitive, très fluide. Elle va en quelque sorte avec ce qu’elle ressent le jour. Bien sûr, elle vit dans ce monde depuis une trentaine d’années maintenant, alors elle le sait mieux que quiconque. Son attention aux détails est focalisée sur le laser.

Bugs est une magicienne avec des armes à feu et elle passe une grande partie du film à se battre au corps à corps contre les agents. À côté de Neo, elle a probablement le plus de scènes d’action. Comment s’est déroulée la préparation physique pour ce film ?
C’était long. Et c’était en sueur. [Laughs] Je me suis blessé plus sur ce film que je n’ai jamais été blessé sur quoi que ce soit d’autre, parce que nous n’étions censés tourner que pendant quatre ou cinq mois – et puis avec COVID, et tous les arrêts encore et encore, j’étais à ce sujet pendant 11 mois. Cela faisait longtemps que je faisais des cascades et je ne pense pas que mon corps était prêt pour cela. Mais la chose la plus intéressante était d’apprendre à travailler avec des armes à feu. Je n’avais jamais vraiment travaillé avec eux auparavant. J’avais un peu peur d’eux. C’est vraiment difficile quand vous tirez et que vous obtenez le rebond et que tout se passe et que c’est bruyant. C’est vraiment difficile de ne pas cligner des yeux. J’ai vraiment étudié dur pour m’assurer de ne pas cligner des yeux, parce que c’est tellement révélateur que quelqu’un ne sait pas comment tirer. Et je voulais avoir l’impression que Bugs pouvait faire ça dans son dos.

Bugs considère Neo comme un héros, une sorte de messie qui doit revenir pour libérer plus d’humains de la matrice. Avec vos deux personnages qui ont passé la majeure partie du film ensemble, comment était-ce de travailler avec Keanu Reeves ?
Je l’aime. Il a maintenu un caractère ludique que l’on n’attend pas toujours de quelqu’un qui travaille depuis aussi longtemps que lui. Il vient tous les jours pour se mettre frais, prêt à travailler et plein d’idées. Parfois, vous travaillez avec des acteurs qui ont beaucoup d’expérience et ils veulent juste le faire à leur manière. Et Keanu n’est pas comme ça. Il entre et il dit : « Eh bien, qu’en est-il de ça ? » C’est très frais. Il est comme un chiot.

Je suis toujours frappé par la différence de tonalités entre la liberté de la réalité et l’oppression écrasante de la vie à l’intérieur de Matrix. Bugs, par exemple, se présente à l’intérieur de la simulation avec des cheveux bleus, des lunettes de soleil et une esthétique tout noire chic – elle est plus excentrique et plus espiègle là-bas, alors qu’en réalité elle est plus réservée (et porte des vêtements plus ternes).
Oui, j’ai essayé de trouver le fil conducteur parce que vous ne voulez pas que cela ressemble à deux personnages différents. J’ai donc essayé de les fusionner un peu. C’est beaucoup plus sombre et lourd dans le monde réel que dans le monde Matrix. Ce que j’ai trouvé fascinant, c’est avec quelqu’un comme Bugs, son regard dans le monde réel est très différent de son regard dans Matrix. Son look dans Matrix est la façon dont elle veut être vue. Donc, pour moi, c’était assez intéressant de choisir psychologiquement. Qui est quelqu’un qui veut être vu comme ça ? Pourquoi veut-elle être vue comme ça ? Pourquoi est-ce un choix ?

Il y a presque un aspect de super-héros à être un sauveur qui choisit son look et sa personnalité.
je pense La matrice était le film original de super-héros moderne. Je ne pense pas que ce mouvement se serait produit sans La matrice. Cela a en quelque sorte prouvé qu’il y avait un public énorme pour ces histoires, que vous pouviez le rendre cool, que vous pouviez être accessible à des personnes du monde entier, de tous âges. Il a eu un tel succès grand public. Je pense que beaucoup de ces films de super-héros ont une grande dette envers La matrice.

Les bugs et cette version de Morpheus sont le sang neuf de la franchise. Ils partagent une sorte de relation frère-sœur alors qu’ils traquent Neo. Comment s’est passé le tournage avec Yahya ?
Filmer avec Yahya était super. Nous avons fait une lecture de chimie ensemble et nous avons un ami commun avec qui il a travaillé dans La descente. Je me sentais donc à l’aise d’entrer dans le film sachant que j’avais déjà un lien avec lui. Et il est juste cool. Il s’installe et il a ses écouteurs. Il est dans son propre espace et très à l’aise dans sa propre peau.

Quelles scènes ont été particulièrement mémorables à filmer ?
Il y a une scène où c’est juste moi et Keanu en train de nous parler, Bugs et Neo, et je me souviens qu’à la fin de la journée, Keanu est venu me serrer la main et m’a dit : « Tu as vraiment fait du très bon travail aujourd’hui. » J’étais tellement nerveux à propos de cette scène. C’était ma scène d’audition. Mais nous n’avons pas tourné cette scène avant l’un de mes derniers jours. Il a donc fallu 11 mois d’attente pour refaire cette scène d’audition. L’anticipation était à travers le toit. Je n’aime presque pas attendre aussi longtemps parce qu’alors tu commences à trop réfléchir à une scène. Pour certaines personnes, ça marche, mais pas pour moi. J’aime ce style Keanu, qui est de le garder frais et de le garder ludique et de le trouver dans l’instant. Mais [in this case] il n’y avait aucun moyen pour que cela se produise.

La décision entre vivre avec la vérité ou un mensonge – la pilule rouge contre la pilule bleue – n’est pas présentée comme un choix dans Résurrections. Cela a plus à voir avec le destin. Croyez-vous au choix ou au destin ?
Oh, je pense que c’est un choix. C’est toujours un choix. Je veux dire, je suis asiatique. J’ai donc été élevé avec un certain niveau de superstition et ce genre de lien avec le fatalisme. Mais je pense que nous sommes les maîtres de notre propre univers.