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NASHVILLE, Tennessee – Jerry Allison, un architecte de la batterie rock qui a joué et co-écrit des chansons avec son ami d’enfance Buddy Holly et dont la future épouse a inspiré le classique « Peggy Sue », est décédé. Il avait 82 ans.
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Sa mort a été confirmée mercredi par un porte-parole de Gold Mountain Entertainment, qui gère l’ancien groupe de soutien de Holly, The Crickets, dont Allison était le dernier membre original survivant. Plus de détails sur sa mort n’étaient pas disponibles dans l’immédiat.
Née à Hillsboro, au Texas, Allison a rencontré Holly au collège et elles ont commencé à jouer ensemble dans des patinoires à roulettes et au Cotton Club de Lubbock au début des années 1950, avant l’essor de la musique rock. Les deux ont écrit de nombreux succès ensemble à l’adolescence, dont « That’ll Be the Day », inspiré d’une ligne de John Wayne dans le western classique « The Searchers ».
Les Crickets, qui comprenaient également Joe B. Mauldin et Niki Sullivan, ont percé en 1957 avec » That’ll Be the Day « , suivi de » Oh, Boy ! « , » Maybe Baby » et d’autres singles. La petite amie adolescente d’Allison (Peggy Sue Gerron, qu’il épousa plus tard) était l’homonyme de « Peggy Sue », qui met en scène Allison jouant l’une des parties de batterie les plus célèbres du rock – un motif de roulement appelé paradiddles.
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« Peggy Sue » a été reprise par de nombreux artistes, dont John Lennon et les Beach Boys, et référencée dans « Barbara Ann » et d’autres chansons. Holly a suivi avec « Peggy Sue Got Married », plus tard le titre d’un film de Francis Coppola mettant en vedette Kathleen Turner en tant que femme qui voyage dans le temps.
Le son des Crickets était souvent réduit aux bases du rock ‘n’ roll : guitares, basse et batterie derrière la voix « hoquetante » de Holly. Mais ils aimaient aussi expérimenter en studio le multipiste et l’overdubbing et ont inspiré des générations de musiciens, dont les Beatles, les Rolling Stones et d’autres rockers britanniques de l’Invasion. Un groupe, les Hollies, s’est nommé d’après Holly.
Le travail innovant d’Allison est également apparent sur « Everyday », où il abandonne la batterie et garde le temps dans la chanson en tapant sur ses genoux. Sur « Eh bien… d’accord », Allison ne joue que sur les cymbales.
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Mais au fur et à mesure que sa renommée grandissait, le groupe resta au Texas, tandis que Holly déménagea à New York en 1958. En février 1959, Holly fut tuée à l’âge de 22 ans dans un accident d’avion avec ses collègues musiciens Ritchie Valens et JP Richardson, également connu au Big Bopper. La tragédie a inspiré le hit de 1972 de Don McLean « American Pie ».
Après la mort de Holly, The Crickets a continué en tant que groupe à tourner et à enregistrer ensemble pendant des décennies, notamment en enregistrant la première version de « I Fought The Law », un morceau de Sonny Curtis qui a été un succès plus tard pour The Bobby Fuller Four. Ils ont soutenu les Everly Brothers et ont tourné avec Waylon Jennings, et ils sont devenus des musiciens de session très respectés qui ont travaillé avec Bobby Vee, Eddie Cochran et Johnny Burnette.
Les Crickets ont été élus au Rock and Roll Hall of Fame en 2012, tandis que Holly a été intronisée en 1986 dans la première classe d’intronisés. Sullivan est décédé en 2004 et Mauldin est décédé en 2014. Allison et Gerron ont finalement divorcé. Gerron est décédé en 2018.