Jennifer Siebel Newsom, réalisatrice de documentaires et actrice mariée au gouverneur de Californie Gavin Newsom, a pris la parole lundi en tant que quatrième accusatrice à témoigner contre Harvey Weinstein dans son procès pour agression sexuelle, fondant en larmes lorsqu’on lui a demandé d’identifier le magnat du cinéma en disgrâce.
Siebel Newsom s’est décrite comme une actrice relativement inconnue lorsqu’elle a rencontré Weinstein au Festival international du film de Toronto en 2005, alors qu’il était un « faiseur de rois » au « sommet de l’industrie ». Lorsqu’on lui a demandé si elle l’avait vu dans la salle d’audience du centre-ville de Los Angeles, elle a pleuré avant de chuchoter « oui » dans le microphone et a regardé sa direction vers la table de la défense.
« Il porte un costume et une cravate bleue, et il me regarde », a-t-elle déclaré depuis la barre des témoins.
Weinstein aurait violé Siebel Newsom, qui n’avait pas encore rencontré son mari, le gouverneur Gavin Newsom, à Los Angeles après leur première rencontre lors d’une réunion qu’il avait organisée pour discuter de sa carrière. Il a soutenu qu’ils avaient eu des relations sexuelles consensuelles.
Le journaliste hollywoodien ne nomme généralement pas les personnes qui disent avoir été agressées sexuellement à moins qu’elles ne se manifestent volontairement. L’épouse de l’homme politique qui a obtenu la semaine dernière un second mandat de gouverneur s’est révélée être l’une des quatre accusatrices de Jane Doe dans une déclaration par l’intermédiaire de son avocat en octobre.
Siebel Newsom a déclaré que ses pairs de l’industrie du divertissement « avaient reculé » alors que Weinstein s’approchait pour se présenter à elle.
« C’était comme si la mer rouge se séparait », a-t-elle déclaré. « Je ne sais pas si c’était de la déférence ou de la peur. »
Weinstein voulait en savoir plus sur elle et sa carrière, a témoigné Siebel Newsom. Ils ont déménagé dans un endroit plus calme pour parler.
« Je me sentais un peu intimidée », a-t-elle déclaré. « Il était charmant. Il m’a d’abord traité comme s’il était vraiment curieux à mon sujet. Peut-être que je me sentais flatté ?
Siebel Newsom et son amie ont ensuite rencontré Weinstein, qui, selon elle, a manifesté un « véritable intérêt à parler de mon travail », dans un bar d’hôtel.
Lors des déclarations liminaires, l’avocat de la défense Mark Werksman a affirmé que les accusateurs de Weinstein mentaient en disant qu’ils avaient été violés. Il a dit que Siebel Newsom serait « juste une autre bimbo qui a couché avec Harvey Weinstein pour avancer à Hollywood » si elle n’était pas mariée au gouverneur.
Daphne Zuniga, qui a joué dans boules spatiales et Place Melrose, a pris la barre mardi en tant que témoin corroborant le récit de Siebel Newsom selon lequel elle a été violée par Weinstein. Elle a dit que la femme du gouverneur avait fermé les questions sur sa rencontre avec l’ancien magnat du cinéma lorsqu’elle l’avait demandé.
« Elle vient de dire qu’elle avait eu une réunion avec Harvey Weinstein et j’ai demandé comment ça s’était passé », a déclaré Zuniga. « Elle a dit ‘pas bien, je ne veux pas en parler.’ Et c’est alors qu’elle [got] bouleversé, et c’est pourquoi je n’ai pas poursuivi.
La défense interrogera Siebel Newsom sur les e-mails qu’elle a reçus pour demander conseil à Weinstein sur la manière de gérer les retombées d’un scandale impliquant Newsom ayant une liaison avec la femme d’un assistant de campagne. Les jurés, cependant, ne seront pas autorisés à entendre parler de l’affaire.