Jennifer Laewetz: Trudeau est arrivé au pouvoir sur un message d’unité, mais a plutôt divisé la nation

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Les libéraux de Trudeau ont remporté le gouvernement en 2015 avec de belles promesses et de grands rêves, comme l’unité nationale et un gouvernement transparent. À l’époque, le jeune Justin Trudeau semblait beaucoup trop optimiste pour diriger un pays et les conservateurs l’ont qualifié de «juste pas prêt». De toute évidence, les conservateurs du premier ministre Stephen Harper ont largement sous-estimé l’appétit des électeurs canadiens pour quelqu’un de plus jeune, de plus énergique et de plus optimiste quant à l’avenir.

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Avance rapide jusqu’en 2023. Les nouvelles sont remplies de rapports d’ingérence électorale de la Chine, nous avons un gouvernement qui cache constamment des informations au public, des ministres qui ont fait l’objet d’une multitude d’enquêtes éthiques ; et un pays qui semble plus divisé qu’il ne l’a été depuis longtemps. Nous sommes dans le pétrin.

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Chaque personne avec qui j’ai eu une conversation au cours des deux dernières années, n’importe où à l’extérieur de la région du Grand Toronto, est plus que frustrée. J’entends beaucoup d’histoires sur une époque où un autre Trudeau était au pouvoir et où la même division sévissait.

La pandémie ne nous a pas rendu service. La Commission d’urgence de l’ordre public a conclu que le gouvernement était justifié d’utiliser la Loi sur les mesures d’urgence pour sévir contre le Freedom Convoy qui a pris le contrôle d’Ottawa l’hiver dernier.

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Il y avait beaucoup de gens qui étaient très heureux à ce sujet, mais il m’est impossible d’être heureux de quelque chose qui a causé autant de division et de frustration. Les divisions dans ce pays ne pourraient pas être plus claires, pourtant de nombreux partisans libéraux, poussés par le premier ministre lui-même, ferment les yeux sur les tensions dans ce pays et rejettent les inquiétudes de ceux qui se sentent abandonnés par ce gouvernement.

Mis à part tous les scandales gouvernementaux habituels comme les manquements à l’éthique et les chambres d’hôtel à 6 000 $ la nuit, nous avons actuellement un gouvernement qui agit comme s’il était intouchable. La décision de la Loi sur les mesures d’urgence ne fait que commencer à jouer là-dedans. Lorsque les mandats de vaccination ont commencé à être déployés à la fois au niveau provincial, pour entrer dans les restaurants et autres établissements, et au niveau fédéral, pour des choses comme monter à bord d’un avion, vous avez pu voir un changement dans la façon dont les gens se sentaient.

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Je me souviens d’avoir parlé à un de mes amis qui vit dans une communauté isolée du nord de la Saskatchewan. Elle m’a dit qu’elle n’avait aucune envie d’écouter ce que le gouvernement voulait qu’elle fasse. C’était une femme autochtone avec un dégoût pour la science occidentale, soutenue par des griefs historiques et réels à l’égard de la façon dont le gouvernement a traité notre peuple.

Beaucoup de gens en Saskatchewan, ou dans n’importe quelle région rurale du Canada, étaient (et sont) habitués à être laissés seuls. La pandémie nous a conduits dans un environnement évidemment alimenté par la division. Le Premier ministre en a même profité en déclenchant des élections au plus fort de la vague Delta et en utilisant les mesures COVID-19 comme points de discussion.

Et c’est le problème : chaque Canadien est entré dans la pandémie avec des circonstances différentes et des points de vue différents sur la façon dont il voulait qu’elle soit gérée et sur la façon dont il s’attendait à ce que ses concitoyens canadiens réagissent. Soudainement, notre grand vieux pays qui célèbre la diversité devait être entièrement le même sur une question de conduite.

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Dans une entrevue, Justin Trudeau a qualifié les dissidents de «petit élément marginal… qui se déchaîne avec des attaques racistes et misogynes». C’était comme regarder un chef verser de l’essence sur un feu déjà allumé. Ici, nous avions un leader qui n’avait aucun problème à créer un environnement d’intolérance pour quiconque ne se conformait pas à la ligne. Et pour aggraver les choses, ses députés et partisans ont également commencé à le faire.

Il ne fallut pas longtemps avant que vous ne puissiez vous connecter aux médias sociaux sans voir la fracture claire et évidente qui traversait la population. Nous avions tout un groupe de personnes qui se sentaient extrêmement à l’aise de dire aux autres Canadiens qu’il fallait les empêcher d’accéder aux services, les priver de leurs soins de santé et tout le reste. Un gouvernement qui s’était engagé à sévir contre l’intimidation en ligne rendait acceptable pour les Canadiens de harceler leurs voisins pour avoir fait un choix médical différent.

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Il y a probablement beaucoup de choses que les politiciens aimeraient pouvoir reprendre au cours des dernières années. Il y a aussi probablement des choses que les Canadiens moyens souhaiteraient pouvoir faire différemment. Même Trudeau a récemment déclaré qu’il regrettait d’avoir qualifié les manifestants du Freedom Convoy de minorité marginale et qu’il aurait souhaité faire plus pour éviter d’invoquer la Loi sur les mesures d’urgence.

Une chose est sûre : c’était un véritable test de leadership et cela faisait écho au sentiment d’unité nationale exprimé lors de l’élection de 2015. La Loi sur les mesures d’urgence a peut-être été jugée justifiée, mais la façon dont le premier ministre a traité les Canadiens ne l’était pas.

Poste nationale

Jennifer Laewetz est analyste politique et stratège chez Warshield, une firme de politique autochtone et de relations gouvernementales. Elle est membre des Premières Nations du territoire du Traité 4 en Saskatchewan.