Jeff Shell quitte son poste de PDG de NBCUniversal à la suite d’une enquête pour faute, qui a révélé qu’il avait une « relation inappropriée » avec une femme de l’entreprise.
Comcast, la société mère de NBCUniversal, et Shell ont annoncé la nouvelle dans un communiqué conjoint, affirmant qu’ils avaient convenu d’un commun accord que Shell partirait immédiatement après une enquête menée par un tiers sur une plainte pour conduite inappropriée.
« Aujourd’hui est mon dernier jour en tant que PDG de NBCUniversal », a écrit Shell dans une note au personnel. « J’ai eu une relation inappropriée avec une femme de l’entreprise, ce que je regrette profondément. Je suis vraiment désolé d’avoir laissé tomber mes collègues de Comcast et de NBCUniversal, ce sont les personnes les plus talentueuses du secteur et l’opportunité de travailler avec eux au cours des 19 dernières années a été un privilège.
Un successeur à Shell n’a pas été nommé. L’équipe senior de Shell relèvera désormais directement de Mike Cavanagh, président de Comcast Corporation. Cavanagh et le PDG de Comcast, Brian L. Roberts, ont annoncé le changement dans un communiqué.
« Nous sommes déçus de partager cette nouvelle avec vous. Nous avons bâti cette entreprise sur une culture d’intégrité. Rien n’est plus important que la façon dont nous nous traitons », ont déclaré Roberts et Cavanagh dans une note de service. « Vous devez compter sur vos dirigeants pour créer un lieu de travail sûr et respectueux. Lorsque nos principes et nos politiques sont violés, nous agirons toujours rapidement pour prendre les mesures appropriées, comme nous l’avons fait ici. »
La nouvelle, qui a envoyé des ondes de choc à travers la société basée à Burbank, se déroule quelques jours avant l’appel aux résultats de Comcast jeudi. Il secoue également des semaines avant la saison annuelle des ventes publicitaires « upfront » de l’industrie de la télévision, ce qui pourrait soulever des sourcils et des questions de la part des annonceurs.
Roberts et Cavanagh ont ajouté: «Sachez que NBCUniversal fonctionne extrêmement bien sur le plan opérationnel et financier, et nous ne pourrions pas être plus enthousiastes quant à notre position et nos perspectives d’avenir. Nous avons la chance d’avoir un groupe de cadres expérimentés de classe mondiale à la tête de cette entreprise incroyable.
Succédant à Steve Burke, Shell a assumé le rôle de PDG le 1er janvier 2020, peu de temps avant que la pandémie ne bouleverse presque tous les aspects de l’entreprise. Il relevait directement du PDG de Comcast, Brian Roberts, et était chargé de tout superviser, des réseaux de télévision d’information et de divertissement aux studios de cinéma, parcs à thème et autres divisions. En tant que PDG, il a également été chargé d’orienter davantage l’entreprise vers le streaming. Ces derniers mois, NBCU est devenu plus agressif avec Peacock en poussant de nouveaux concepts de sports et d’actualités et des initiatives de tarification sur le service.
« Jeff Shell est le cadre idéal pour prendre la tête de NBCUniversal », a déclaré Roberts au moment de l’embauche de Shell en tant que PDG. « J’ai travaillé en étroite collaboration avec Jeff pendant de nombreuses années et c’est un leader extraordinaire qui inspire la loyauté, fournit des résultats solides et se soucie profondément de notre entreprise, de ses employés et de ses partenaires. Je ne pourrais pas être plus confiant dans sa capacité à diriger NBCUniversal vers l’avenir.
Vétéran de Comcast, Shell a rejoint la société en 2004 pour superviser les chaînes câblées de Fox Cable Networks Group. Shell a précédemment dirigé les opérations internationales à partir de Londres de 2011 à 2013 avant de devenir président de NBCUniversal Film and Entertainment.