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Le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, donne très peu d’interviews, mais il a récemment rencontré l’informaticien et podcasteur Lex Fridman pour une interview de deux heures sur Amazon, Blue Origin, ses pratiques commerciales, etc.
La discussion serpente quelque peu, mais il y a quelques informations intéressantes sur les vols spatiaux, surtout lorsque la conversation se tourne vers Blue Origin. Il s’agit de la société spatiale fondée par Bezos il y a plus de 23 ans. Il a investi une somme extraordinaire dans Blue Origin – probablement entre 10 et 20 milliards de dollars – et c’est vraiment un projet passionné.
Mais la vérité incontournable sur Blue Origin est qu’à ce jour, cela a été une déception en termes d’exécution. À l’heure actuelle, Blue Origin emploie environ 11 000 personnes, soit à peu près le même total que SpaceX. Cependant, Blue Origin n’a lancé aucune fusée cette année, alors que SpaceX en a lancé près de 100, et a construit et lancé des milliers de satellites.
Au cours de l’entretien, Bezos l’a reconnu franchement. « Blue Origin doit être beaucoup plus rapide, et c’est l’une des raisons pour lesquelles j’ai quitté mon poste de PDG d’Amazon il y a quelques années », a-t-il déclaré. « Je voulais venir, et Blue Origin a besoin de moi en ce moment. J’ajoute de l’énergie, un sentiment d’urgence. Nous devons aller beaucoup plus vite. Et nous allons le faire. »
Devenir une entreprise décisive
Comment Blue Origin va-t-il accélérer ?
« Nous allons devenir l’entreprise la plus décisive au monde, tous secteurs confondus », a-t-il déclaré. « Nous allons vraiment devenir doués pour prendre des risques technologiques appropriés, prendre ces décisions rapidement. Vous savez, être audacieux sur ces choses. Et avoir la bonne culture qui soutient cela. Vous avez besoin que les gens soient ambitieux, techniquement ambitieux. S’il y a Il y a cinq façons de faire quelque chose, nous les étudierons, mais passons-les très rapidement et prenons une décision. Nous pouvons toujours changer d’avis.
Lorsqu’on parle de Blue Origin, il est presque impossible de ne pas comparer l’entreprise à SpaceX, qui compte également un éminent fondateur milliardaire, Elon Musk. Les commentaires de Bezos sur sa détermination sont frappants car c’est l’un des secrets du succès de SpaceX. Lors des réunions techniques, Musk prendra une décision et acceptera la responsabilité de cette décision lorsqu’il s’agira de questions clés. Ensuite, sans hésitation, l’entreprise s’engage dans cette voie jusqu’à ce qu’elle réussisse ou se rende compte qu’elle a suivi la mauvaise voie et corrige le cap.
La clé est de prendre une décision, d’essayer quelque chose et de passer à autre chose. L’esprit de décision est l’antithèse de la façon dont de nombreuses entreprises prennent des décisions, avec plusieurs niveaux de gestion intermédiaire ou d’agences gouvernementales et leurs comités et réunions interminables.
Bezos s’est récemment débarrassé de Bob Smith, qui avait été PDG de Blue Origin pendant cinq ans. Le mandat de Smith a été marqué par des hésitations. Maintenant que Bezos a embauché Dave Limp, un ancien dirigeant d’Amazon, pour diriger Blue Origin, cette évolution vers un esprit de décision pourrait aider Blue Origin à avancer plus rapidement.
L’entreprise pourrait enfin être sur le point d’obtenir des résultats tangibles. Au cours de l’interview, Bezos s’est dit optimiste quant à la possibilité d’atteindre enfin l’orbite. La grande fusée New Glenn de la société est sur le point d’être prête et Bezos n’a pas cherché à dissuader les attentes. « Je suis très optimiste quant au premier lancement du nouveau Glenn en 2024 », a-t-il déclaré. Cela fait écho aux commentaires rapportés par Ars d’un autre responsable de Blue Origin, Lars Hoffman, plus tôt cette semaine.
Que pense-t-il de Musk ?
Bezos a déclaré que l’entreprise se concentrait en grande partie non seulement sur la préparation de la première fusée New Glenn dans l’usine de Blue Origin en Floride, mais également sur le renforcement de la capacité d’en faire voler deux douzaines par an. « La fabrication à grande échelle est au moins aussi difficile que la conception du véhicule en premier lieu », a-t-il déclaré.
Cela comprend la construction de deux douzaines d’étages supérieurs, chacun étant propulsé par deux moteurs BE-3U, par an, car la réutilisation du deuxième étage ne fait pas partie des plans immédiats de l’entreprise.
« Nous allons travailler à la fabrication de cette deuxième étape pour la rendre aussi bon marché que possible », a déclaré Bezos. « Il y a deux voies pour une deuxième étape : le rendre réutilisable ou travailler très dur pour le rendre peu coûteux afin que vous puissiez vous permettre de le dépenser. Et ce commerce n’est en fait pas évident lequel est le meilleur. » Dans ses remarques, Bezos n’a pas fait référence aux expériences de l’entreprise avec un étage supérieur expérimental réutilisable appelé Projet Jarvis.
Bezos a également pris la grande route lorsqu’on lui a posé des questions sur Musk, qui a déjà suggéré puérilement que Bezos « ne pouvait pas se relever » parce que Blue Origin n’avait pas de fusée orbitale.
« Eh bien, je ne connais pas vraiment très bien Elon », a déclaré Bezos. « Je connais sa personnalité publique. Mais je sais aussi que vous ne pouvez connaître personne par sa personnalité publique. C’est impossible. Je veux dire, vous pouvez penser que oui, mais je vous garantis que non. En ce qui concerne le juger par les résultats. , il doit être un leader très compétent. Il est impossible d’avoir Tesla et SpaceX sans être un leader compétent. C’est impossible.