Jean Charest est « très intéressé » à se présenter à la tête du CPC, réfléchira au cours de la fin de semaine

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L’ancien premier ministre du Québec, Jean Charest, est «très intéressé» par la direction du Parti conservateur du Canada et pourrait être à quelques jours d’une décision finale.

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Des sources qui ont parlé au National Post jeudi et vendredi ont indiqué que Charest profitera de la fin de semaine pour réfléchir en famille à ses options et à ce que signifierait pour eux un retour à la vie politique après près d’une décennie dans le secteur privé.

« J’attends un go ou no-go la semaine prochaine », a déclaré vendredi une source proche de Charest.

La décision de Charest interviendrait après de fortes sollicitations de la part des députés conservateurs du Québec, qui cherchent à appuyer un candidat plus «conservateur progressiste» dans la course à la direction depuis l’éviction de l’ancienne chef Erin O’Toole.

L’ancien lieutenant québécois Alain Rayes a fait l’éloge public de Charest dans différents médias au cours des derniers jours. Il a déclaré au National Post plus tôt cette semaine que Charest serait « le pire ennemi de Justin Trudeau dans un débat ».

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Le député Dominique Vien, qui a été ministre libéral sous Charest, a également été occupé à frapper aux portes pour renouer avec d’anciens membres du personnel politique, a déclaré une autre source conservatrice au courant des discussions.

Cette source a également déclaré que Charest était occupé à passer des appels d’un océan à l’autre au cours des derniers jours pour évaluer son soutien, s’il décidait de se présenter à la tête.

Charest avait envisagé une candidature à la direction au début de 2020, mais avait décidé de ne pas le faire. À ce moment-là, il a attribué la décision aux règles et aux délais serrés de la course, ainsi qu’aux «changements profonds» au sein du Parti conservateur depuis qu’il l’a quitté. Il a également évoqué sa « vie de famille heureuse ».

Des sources ont souligné que les circonstances politiques ont changé.

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Premièrement, Charest bénéficierait du soutien de la majorité présumée du caucus conservateur du Québec, ce qui lui laisserait le temps de faire campagne ailleurs au Canada. Il est également une personnalité politique connue et pourrait facilement recueillir de nouveaux soutiens, disent ceux qui souhaitent le voir se présenter.

D’un autre côté, le bagage politique de Charest en tant que premier ministre du Québec pourrait s’avérer être un défi, tant auprès de l’électorat québécois que des harpéristes qui le voient comme un libéral.

Il devra également affronter le député averti des médias sociaux Pierre Poilievre, qui a lancé sa campagne à la direction il y a à peine une semaine et a déjà reçu le soutien de plusieurs députés et sénateurs, dont les sénateurs québécois Leo Housakos et Claude Carignan.

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Et puis, il y a les autres candidats potentiels « progressistes » à surveiller.

La commentatrice politique Tasha Kheiriddin a annoncé vendredi sur Twitter qu’elle prendrait un congé de son travail pour explorer la possibilité de se présenter à la tête des conservateurs, ajoutant que « des milliers de Canadiens d’un océan à l’autre » avaient offert leur soutien.

Des sources proches de l’ancien ministre conservateur Peter MacKay ont déclaré qu’il réfléchissait encore à la course à la chefferie, mais qu’il y avait aussi des considérations familiales. La dette restante de la dernière course à la direction était également préoccupante, mais des sources affirment qu’elle est presque payée.

Pour ce qui est de Patrick Brown, maire de Brampton, il fait face à sa part de problèmes dans son travail actuel avec les conseillers municipaux alléguant que la démocratie à Brampton est « assiégée » et que Brown dirige le conseil en tant que leader « autoritaire », selon les médias locaux.

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Il reste à voir à quoi ressembleront les règles et les délais de la nouvelle course à la direction, et s’ils décourageront ou non certains candidats potentiels à entrer dans la course. Mais le processus prendrait des semaines.

Le porte-parole du Parti conservateur, Cory Hann, a déclaré que le Comité d’organisation des élections à la direction (LEOC) devait d’abord être réuni.

« Une fois le LEOC défini, les règles seraient la prochaine chose à se produire », a déclaré Hann.

La dernière fois, il a fallu environ un mois au comité pour décider des règles de la course. L’ancien chef Andrew Scheer a démissionné le 12 décembre 2019 et le LEOC a été formé le 24 décembre. Mais les règles n’étaient en place que depuis le 13 janvier 2020.

– avec des reportages supplémentaires de John Ivison, National Post