Jean Charest entrant dans la course à la chefferie conservatrice : « Je ferai gagner ce parti »

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Jean Charest entre officiellement jeudi dans la course à la chefferie du Parti conservateur du Canada et il parle déjà beaucoup de gagner.

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Charest a confié au National Post dans une entrevue exclusive en anglais, avant d’officialiser son annonce ce soir lors d’un rassemblement à Calgary qu’il s’est préparé toute sa vie à devenir chef du Parti conservateur du Canada puis premier ministre du Canada.

« Je vais faire gagner ce parti », a insisté Charest. « Non seulement il gagnera, mais je fournirai un gouvernement national majoritaire avec une représentation dans toutes les régions du pays, et je veux remettre l’Alberta à la table, où les décisions sont façonnées et prises… Je sais à quel point c’est important. »

Son slogan pour les six prochains mois sera « Built To Win », un message qui se concentre non seulement sur son expérience politique, mais aussi sur sa conviction qu’il est l’homme qu’il faut pour le poste.

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« En fin de compte, il y a une question très simple, très réelle, et c’est qui peut nous faire gagner ? Cela fait aussi partie de l’équation, et c’est l’un des choix que les membres du parti sont appelés à faire », a-t-il dit. « Tout ce que j’ai fait dans ma vie m’a préparé pour ce moment. »

Charest a dirigé le Parti progressiste-conservateur fédéral de 1993 à 1998 et a servi dans le cabinet de l’ancien premier ministre Brian Mulroney avant cela. En 1998, Charest prend la tête des Libéraux du Québec afin de ralentir la progression des séparatistes du Parti Québécois.

Il est devenu premier ministre du Québec en 2003, poste qu’il a occupé jusqu’en 2012, date à laquelle il a été défait dans sa propre circonscription et son parti a été envoyé sur les bancs de l’opposition après une crise étudiante massive.

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Après avoir passé près d’une décennie dans le secteur privé, ce qu’il dit avoir beaucoup apprécié, Charest a décidé de se jeter de nouveau dans la sphère politique parce qu’il veut aider à guérir ce qu’il considère comme un Canada divisé.

« Je regarde le pays, et nous sommes très divisés, nous sommes sous-performants. Notre situation budgétaire, en particulier à la sortie du COVID, est loin d’être maîtrisée. L’économie se détériore, notre statut dans le monde a été diminué et nous sommes très divisés », a-t-il déclaré.

Il pense également que le pays bénéficiera de ses nombreuses années en politique fédérale et provinciale.

« J’ai fait le choix d’y aller maintenant parce que j’ai cette expérience. Je sais comment fonctionne ce système fédéral et je sais comment le faire fonctionner et le faire fonctionner efficacement pour accomplir de grandes choses. Je pense qu’Ottawa en profiterait », a-t-il déclaré.

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Les aspirations de Charest sont déjà attaquées par le favori et opposant Pierre Poilievre, député de Carleton, qui n’a pas tardé à qualifier Charest de libéral.

Au cours des derniers jours, Poilievre et ses alliés ont établi des comparaisons entre le premier ministre Justin Trudeau et Charest, accusant les deux politiciens d’être «totalement déconnectés» et de vouloir «augmenter la taxe sur le carbone» alors que les prix de l’essence explosent déjà.

« Eh bien, je ne vais pas passer beaucoup de temps à répondre à mes détracteurs », a déclaré Charest. « Franchement, je vais prendre les critiques comme des compliments qu’ils sont, c’est-à-dire du temps et de l’énergie dépensés à me critiquer. Cela en dit plus sur eux que sur moi.

Nous allons sur la mauvaise voie si nous allons étiqueter tout le monde

Néanmoins, il a clairement indiqué qu’il n’était ni un libéral ni un «conservateur avec un trait d’union».

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« Si vous regardez mes propres choix politiques et ce que j’ai fait dans ma vie, je suis plutôt conservateur », a-t-il souligné.

«Je suis un conservateur qui croit au conservatisme fiscal, qui croit en une économie de marché, qui croit au système fédéral, qui est une caractéristique très canadienne de notre conservatisme en tant que système qui respecte les compétences des deux niveaux de gouvernement .”

Il a ajouté que, parlant aux gens sur le terrain, les attaques contre lui ne sont « pas considérées comme vraiment crédibles » et que « nous nous trompons de chemin si nous allons étiqueter tout le monde ».

« Je veux parler des choses que je veux faire. Je ne suis pas intéressé à critiquer mes adversaires et à essayer de morceler le parti en différents morceaux. Je veux rassembler cette fête parce que lorsque la course sera terminée, la première chose à faire sera de rassembler tout le monde pour travailler ensemble.

Charest s’est dit convaincu qu’il peut faire du Parti conservateur « ce qu’il est destiné à être, c’est-à-dire un parti national ».

Mais pour cela, il devra convaincre les membres du parti de l’élire comme leur prochain chef. Et cela pourrait s’avérer plus difficile que prévu, Poilievre ralliant son soutien au cours du mois dernier et les conservateurs sociaux soutenant la députée Leslyn Lewis avec leur machine bien huilée.

Après Calgary, il se rendra à une étape de campagne à la chefferie à Vancouver, avant de retourner dans l’Est du Canada.

« Je vais gagner. Nous y allons pour gagner », a-t-il déclaré.