Jean Charest attend les règles de la course à la direction des conservateurs avant de décider s’il se présentera

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OTTAWA — L’ancien premier ministre du Québec, Jean Charest, dit qu’il attend de voir les règles du parti avant de décider s’il se présentera pour être le prochain chef conservateur.

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Charest a rencontré mercredi soir des députés et des sénateurs dans un hôtel du centre-ville d’Ottawa lors d’une réception prévue par deux personnes qui veulent qu’il se présente.

En entrant, il a déclaré aux journalistes qu’il attendait que le parti publie les règles de la course pour voir combien de temps cela durerait.

« Les règles nous diront où une campagne est viable ou non », a-t-il déclaré.

« Vous vous souviendrez qu’il y a deux ans, j’en suis venu à la conclusion que la campagne n’aurait pas été viable car je n’avais pas assez de temps pour me présenter aux membres et recruter de nouveaux membres, de sorte que ‘ Cela fera partie de ce que nous rechercherons, c’est que les règles sont viables.

« Est-ce qu’ils nous permettent de faire une vraie campagne et de nous faire connaître. »

Jusqu’à présent, Pierre Poilievre, le député conservateur bien connu de la région d’Ottawa, est le seul candidat déclaré dans la course.

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Alors que Charest rencontrait à huis clos environ 40 députés et sénateurs, Shannon Stubbs, une partisane de Poilievre, a tweeté une image attaquant Charest pour son soutien à la tarification du carbone et au registre des armes d’épaule.

« Je suis avec des membres de la base du Parti conservateur. Notre dirigeant doit partager nos valeurs et respecter nos politiques. Je suis contre la taxe sur le carbone, le registre des armes d’épaule et pour les réductions d’impôts, pas les prélèvements fiscaux », a-t-elle écrit.

Le député conservateur et ancien candidat à la direction Michael Chong a déclaré plus tôt mercredi qu’il n’avait pas exclu une autre candidature potentielle pour le poste.

En 2017, il s’est classé cinquième dans la course serrée pour remplacer l’ancien chef conservateur et premier ministre Stephen Harper, dans laquelle Andrew Scheer a finalement été élu.

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Chong a déclaré aux journalistes que sa première priorité est maintenant son rôle de porte-parole en matière d’affaires étrangères, qu’il occupe alors que le Canada et d’autres puissances mondiales répondent à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Le deuxième objectif, a-t-il dit, est de « réfléchir, dans les semaines à venir, à ce que je peux faire pour aider mon parti et mon pays ».

Alors que les conservateurs attendent de connaître leurs options pour le chef du parti, bon nombre de leurs 119 députés ont déjà apporté leur soutien à Poilievre.

Le concours n’a pas officiellement commencé. Un comité de conservateurs formé pour établir les règles de la course doit se réunir à nouveau dans les prochains jours. Il doit décider des critères de vente des adhésions et des frais d’entrée, sans oublier de prendre la décision la plus importante sur la durée de la compétition.

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Les règles nous diront où une campagne est viable ou non

Le sénateur conservateur du Québec Pierre-Hugues Boisvenu a déclaré plus tôt mercredi qu’il croyait que la course devrait se poursuivre jusqu’en septembre pour donner aux candidats de l’extérieur du caucus une chance d’entrer, y compris Charest, ainsi que le commentateur politique Tasha Kheiriddin, qui envisage de devenir candidat.

D’autres envisagent de se présenter, notamment le maire de Brampton, Patrick Brown, qui dirigeait auparavant les progressistes-conservateurs de l’Ontario, et Leslyn Lewis, la députée de l’Ontario qui s’est classée troisième derrière l’ancienne chef Erin O’Toole lors du concours de 2020, grâce au soutien considérable des conservateurs sociaux et des membres de l’Ouest canadien. .

Un facteur qui pèse sur le moment de la course est le fait que le premier ministre libéral Justin Trudeau gouverne dans un Parlement minoritaire, ce qui signifie qu’une élection pourrait avoir lieu à tout moment.

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L’absence de règles officielles du parti n’a pas empêché différents camps de conservateurs de se regrouper autour de candidats potentiels et Poilievre de lancer sa collecte de fonds.

Il a également pris la route. Il a assisté à un événement à Montréal plus tôt dans la semaine et prévoit organiser vendredi un rassemblement à Regina.

Poilievre a également défini ses propres positions politiques. Récemment, il a publié une vidéo dans laquelle il a qualifié de « faible » la réponse de l’Europe à la préparation de l’invasion russe de l’Ukraine.

« Il y a une raison pour laquelle une grande partie de l’Europe s’est recroquevillée face à ce voyou – le pétrole et le gaz », a-t-il déclaré dans la vidéo d’environ six minutes.

Certains de ceux du caucus soutenant sa direction ont défendu sa formulation, tandis qu’au moins un l’a qualifiée de source de division.

« Je pense que nous n’avons pas à nous diviser, nous devons être très solides avec l’Ukraine. Et je pense que nous devons être très prudents avec les commentaires », a déclaré Boisvenu.

Chong a ajouté que la position des conservateurs est que le Canada, aux côtés de l’Europe, du Royaume-Uni et des États-Unis, a présenté un front uni pour contrer l’agression de la Russie.

« Notre point de vue est également que l’OTAN a été rapprochée par cette menace venant du président (Vladimir) Poutine et de la Fédération de Russie et qu’elle travaille de manière plus cohérente et plus forte qu’elle ne l’a fait au cours des 10 dernières années. »