Bonjour ! Eurogamer célèbre une fois de plus la Pride avec une semaine de reportages célébrant l’intersection entre la culture queer et le jeu vidéo sous toutes ses formes. Les choses commencent aujourd’hui avec James Croft qui réfléchit à la magie particulière des groupes de jeu LGBTQIA+.
Reh massacre Cabal alors qu’il combat l’empereur Calus de Destiny 2 au cœur du Léviathan. Il lance des grenades sur des meutes de chiens de l’espace, tire dans la tête des Psions et fait des doubles sauts au-dessus des flammes alors que son escouade tente une fois de plus le raid délicat du royaume des ombres. La santé de Calus est faible et la tension monte. S’ils y parviennent, ils vaincront enfin ce boss diabolique, sinon ce sera un retour au point de départ. Mais leurs roquettes volent droit devant, leurs super-roquettes s’écrasent sur son corps mécanique et, enfin !, Calus est abattu. Mais l’euphorie de Reh est de courte durée. « Wow », dit un membre de l’escouade par communication. « Je n’arrive pas à croire que mon premier élimination ait été avec un pédé. »
Ce fut la goutte d’eau qui fit déborder le vase pour Reh. Lassé des commentaires homophobes et désireux de trouver un endroit où il serait accepté, Reh s’est rendu sur Facebook – ISO queer Destiny clan! – où il a découvert Guardians of the Rainbows, un groupe fondé par deux hommes gays en 2016. Il y est impliqué depuis, devenant administrateur et chef de clan de facto. Pour Reh et beaucoup d’autres de ses membres, Guardians of the Rainbows – qui est devenu une communauté internationale florissante au fil des ans – est un havre de paix, un espace sûr loin de la toxicité du jeu. Mais plus que cela, c’est un lieu de joie queer, et même la source de certaines des amitiés les plus profondes de ses membres.
Je peux comprendre. En décembre 2022, après 15 ans aux États-Unis, je suis rentré chez moi au Royaume-Uni et j’ai déménagé à Brighton, sur la côte sud. J’étais nouveau dans la ville, alors j’ai fait ce que j’ai fait avant quand je voulais rencontrer de nouvelles personnes : j’ai trouvé un magasin de jeux local et j’ai joué à Magic : the Gathering. Par pur hasard, je me suis assis avec Louie qui, juste après le confinement du Covid, avait réuni quelques amis de MtG qu’il avait rencontrés en personne et sur Grindr (ils ont littéralement partagé des photos de deck) pour créer un groupe régulier de joueurs LGBTQIA+. Ce groupe informel est devenu le groupe qui s’appelle désormais Tragic : the Gathering – et ses membres sont rapidement devenus certains de mes amis les plus proches.
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Louie admet qu’il s’inquiétait au départ de la façon dont le groupe interagirait en dehors des limites du jeu. « Si nous ne jouons pas ensemble », se demande-t-il, « est-ce que nous nous entendons vraiment ? » Mais nous avons commencé à nous voir de plus en plus en dehors de notre temps libre sur Magic, en allant au cinéma, en nous retrouvant au pub, et même en assistant ensemble à un spectacle improvisé de Donjons et Dragons au Brighton Fringe. Nous sommes devenus une communauté, et cela m’a fait m’interroger sur les relations que les groupes de jeu LGBTQIA+ ont tendance à entretenir : pourquoi est-ce que je me sens si proche de ces personnes alors que je les connais depuis si peu de temps ? Qu’est-ce qui fait que ces groupes se sentent comme chez eux – comme une famille – pour tant de leurs membres ?
ManicPixyGirl a rejoint Guardians of the Rainbows pour les mêmes raisons que Reh. Elle est transgenre et a souvent été confrontée au harcèlement et à la toxicité lorsqu’elle jouait à des jeux de tir à la première personne en ligne. « Si je joue avec des inconnus, je garde généralement le silence pour éviter de subir de la misogynie ou de la transphobie », me dit-elle. Dans Guardians, en revanche, elle sait que si quelqu’un dit quelque chose de déplacé, d’autres le dénonceront. Tout le monde travaille pour rendre l’espace sûr pour les personnes queer de tous types, et cela fait toute la différence. « Je me sens plus en sécurité lorsque je parle sur les communications », dit-elle.
James, qui joue régulièrement à Overwatch avec un groupe d’amis gays, est du même avis. « On se sent plus en sécurité en jouant avec des personnes LGBTQ », dit-il. « Il y a beaucoup de haine en ligne – on trouve encore des gens qui disent des choses désobligeantes. » Mais en tant que groupe, il est plus facile pour l’équipe de James de faire face à l’homophobie à laquelle elle est parfois confrontée. Et même si toutes les personnes à qui j’ai parlé ont été victimes de harcèlement queerphobe en jouant, James dit avoir remarqué que ses alliés s’expriment de plus en plus. « On rencontre beaucoup de gens qui nous soutiennent dans le chat », observe-t-il. « On aime les aider, les soigner ou les protéger. » De cette façon, les groupes de jeu queer comme le gang Overwatch de James et Guardians of the Rainbows peuvent contribuer à rendre le jeu plus sûr et plus accueillant, non seulement pour les joueurs LGBTQIA+, mais pour tout le monde.
Mais ce n’est pas seulement une question de sécurité. « Je trouve que dans les espaces queer en général, il y a tellement de joie », me dit ManicPixieGirl. « Nous sommes tous capables d’être pleinement nous-mêmes. J’en ai fait l’expérience en sortant dans des bars gays et je l’ai vécu dans ce clan. Tout le monde est si authentiquement lui-même et cela fait ressortir cette joie. » Et pour les nerds queer, trouver un groupe qui affirme à la fois leur identité queer et leur identité de joueur peut sembler particulièrement puissante.
Lee, membre de Tragic: the Gathering et YouTubeur MtG en plein essor (l’un des rares créateurs ouvertement gays dans le domaine), l’a exprimé ainsi : « Gay et nerd, c’est un peu un double coup dur dans la vie – de combien de détractions supplémentaires avez-vous besoin ? » Mais lorsqu’il joue à des jeux avec ses amis de Tragic, il peut partager ces deux parties de lui-même. « Je ressens une joie pure [playing with Tragic] », dit-il, « parce qu’ils acceptent ma joie autour de ce passe-temps parce qu’ils le comprennent. »
L’exubérance joyeuse qui émane de cette double explosion d’affirmation est peut-être la raison pour laquelle ces groupes de jeu LGBTQIA+ peuvent aussi être si bénéfiques pour les personnes non-queers. Guardians of the Rainbows, tout en étant explicitement un clan pour les joueurs LGBTQIA+, a toujours accueilli des membres cis hétéros. « C’est bien de ne pas nous séparer », explique Reh, « parce que lorsque nous jouons avec des alliés, ils nous défendent lorsqu’ils rencontrent des choses qui ne vont pas. »
Bien que la majorité des membres du clan des Gardiens fassent partie de la communauté LGBTQIA+, il n’est pas rare que trois ou quatre membres d’une escouade de six hommes soient hétérosexuels. J’ai demandé à Reh s’il craignait que cela ait un impact sur la nature du clan, mais le groupe veille à ce que tous les membres potentiels comprennent à qui s’adresse le clan et l’éthique queer qu’il promeut. Et si vous vous demandez pourquoi une personne hétérosexuelle pourrait vouloir rejoindre un clan LGBTQIA+, la réponse, je pense, revient à cette joie queer.
Je sais par expérience personnelle qu’une équipe de pompiers homosexuelle est une amusant Les joueurs sont très phalliques, et il y a une sorte de liberté qui déteint. Reh donne un exemple : il y a une section de saut notoire dans le raid de Kings Fall dans Destiny qui oblige les joueurs à sauter d’une plateforme à l’autre tout en évitant une série de pistons. Les joueurs imprudents peuvent être poussés dans l’abîme par les poteaux qui martèlent. « Ils sont très phalliques », dit Reh, « et les hétéros feront des blagues sur le « mur du pénis ». « Tu as été giflé avec une bite ! » »
Cela peut sembler être une vulgarité typiquement masculine, mais je pense qu’il y a quelque chose de plus profond ici : l’authenticité exubérante et sans complexe des personnes LGBTQIA+ peut, dans un sens, libérer les personnes cis hétérosexuelles, leur permettant d’explorer des aspects d’elles-mêmes qu’elles ont du mal à intégrer dans les scénarios rigides de genre et de sexualité de la société. Ainsi, les groupes de jeu LGBTQIA+ (comme tous les groupes queer) peuvent être des espaces où tout le monde – pas seulement les personnes queer – peut être un peu plus libre et plus honnête.
Mais ce qui est peut-être encore plus encourageant, ce sont les relations profondes que ces groupes facilitent souvent, certains membres devenant même des familles choisies. L’équipe Overwatch de James s’est formée à l’origine comme un groupe de jeu de société, mais ils ont voulu rester en contact pendant la pandémie – ils ont donc choisi Overwatch comme un jeu relativement facile auquel ils pouvaient tous jouer ensemble en ligne. Et ils ont joué tous les jours« Cela m’a sauvé la raison pendant le confinement », admet-il, et aujourd’hui, son équipe compte parmi ses amis les plus proches. « Jouer ensemble a accéléré notre rapprochement. »
C’est une histoire similaire pour les Gardiens de l’arc-en-ciel. Reh me dit qu’un certain nombre de membres du clan ont des relations difficiles avec leurs familles biologiques, qui ne les acceptent pas toujours en tant que homosexuels – mais ils ont trouvé leur place en jouant ensemble. Et la communauté construite dans Destiny 2 s’étend peu à peu au-delà : après quelques réunions Zoom pendant la pandémie, un groupe de Gardiens partagera bientôt une cabane dans le Michigan, se rencontrant pour la première fois hors ligne. Reh est excité, mais nerveux : son anxiété sociale se fait sentir. Mais le clan l’a également aidé dans ce domaine.
Le dernier mot revient cependant à mon ami de Tragic: the Gathering, Lee. « Ma vraie famille ne me comprenait pas du tout quand j’étais enfant », me dit-il. « J’étais un gamin gay bizarre et artiste dans une famille où personne ne comprenait le gamin gay bizarre et artiste. » Pour lui, « c’était une bouée de sauvetage de trouver des groupes où les gens comprennent de quoi vous parlez. Vous passez vos années de formation à vous sentir profondément étranger, puis soudainement, des références partagées vous donnent l’impression qu’il y a un petit groupe d’aliens qui courent ensemble. Je ne me sens pas si seul. J’ai trouvé plus de réconfort auprès de ces personnes que je connais depuis deux ans que auprès de ma famille que je connais depuis 45 ans. »
C’est une sorte de proximité particulière – la magie créée lorsque des joueurs homosexuels, partageant à la fois une identité minoritaire et une passion, se trouvent et disent « Je te choisis ! »