« Je suis sûr que la Chine ne voulait rien dire par là » : dans les pensées de David Johnston

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Cette semaine, le premier ministre Justin Trudeau a choisi l’ancien gouverneur général David Johnston pour agir en tant que «rapporteur spécial» chargé d’enquêter sur l’étendue de l’ingérence présumée de la Chine dans la démocratie canadienne. Alors que le temps de Johnston en tant que gouverneur général a généralement été salué par tous les côtés, en ce qui concerne ce nouveau concert, il a été rapidement noté que l’ancien vice-roi a quelques conflits d’intérêts en jeu : il est membre de la Fondation Trudeau, il avait une jolie approche douce de la Chine communiste en tant que GG, et il est un ami de longue date de Trudeau.

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Dans Dear Diary, le National Post réinvente de manière satirique une semaine de la vie d’un journaliste. Cette semaine, Tristin Hopper fait un voyage dans les pensées de l’ancien gouverneur général David Johnston.

Lundi

Alors que je me levais tôt pour voir les premiers rayons de soleil danser sur ma ferme du comté de Lanark, j’ai pris un moment pour réfléchir au fait que c’est vraiment le pays le plus grand et le plus fonctionnel sur terre. Le Canada est un pays prospère où un logement abordable est disponible pour tous ceux qui le recherchent. Notre monnaie est stable et bien gérée. Nos centres-villes sont des modèles de propreté et d’ordre. Notre armée est une machine dévouée et bien huilée agissant comme un témoignage vivant de la phrase « nous montons nos gardes pour toi ». Notre gouvernement est compétent, dévoué et irréprochable.

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Si je pouvais résumer ce beau pays en un mot, ce serait celui-ci : Efficacité.

Mardi

Je suis heureux d’annoncer que j’arrive à la fin de mon dernier livre, Ingenia, sur l’indomptable esprit inventif du peuple canadien. De l’Avro Arrow au rouleau à peinture, je ne pense pas qu’il soit exagéré de dire que nous, les Canadiens, avons inventé le monde moderne. Pas plus tard que la semaine dernière, j’ai demandé à l’un de mes assistants de monter dans un autobus articulé à Toronto, où ils ont signalé que la perception des tarifs se faisait désormais par voie électronique au moyen de cartes de la taille d’un portefeuille. « Des jetons ? Quels jetons ? dit-elle, savourant mon étonnement.

Quel temps pour vivre.

Mercredi

J’étais en train de rédiger une déclaration officielle commémorant le 107e anniversaire de la bataille de Dujaila lorsque Sharon m’a appelé au conservatoire pour prendre un coup de fil. « C’est le premier ministre », dit-elle. J’ai deviné Chrétien; Jean et moi devions nous retrouver pour un après-midi de ringuette. Mais non, c’était le titulaire, et il me demandait d’agir en tant que soi-disant «rapporteur spécial» enquêtant sur des allégations d’«ingérence» dans la démocratie canadienne.

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J’admets que je n’ai pas suivi l’actualité de très près, mais je suppose que cela a quelque chose à voir avec la crise de la « désinformation sur Internet » dont j’ai tant entendu parler. L’autre jour, au cours de tournées d’euchre, Beverley McLachlin me disait qu’il existe des sites Web électroniques sur lesquels des écrivains sans licence peuvent publier des « nouvelles » sans aucune surveillance apparente de la part du gouvernement ou même d’un organisme de sanction professionnel. Je n’ai aucune idée de l’avenir d’un gouvernement responsable dans une telle anarchie.

Jeudi

Après un briefing par le bureau du premier ministre, je vois maintenant que nous sommes confrontés à une menace bien plus sombre que même les excès les plus sournois de Facebook ou de la Tweetsphere. Une conspiration chinoise complexe – jusqu’alors inconnue des plus hauts niveaux de notre gouvernement fédéral – aurait monté une mission hostile pour renverser les fondements mêmes de notre système électoral.

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Je comprends maintenant pourquoi j’ai été sélectionné pour cette tâche. J’ai longtemps été un étudiant dévoué de la mentalité asiatique et de son interaction avec l’Occident démocratique. Contrairement au cynisme populiste qui a peut-être infecté notre classe journalistique ces derniers temps, les Chinois ne nous veulent pas de mal et souhaitent seulement que nous les rejoignions dans une nouvelle ère multipolaire de prospérité mutuelle. En cela, des étincelles sont inévitables. J’espère que Pékin ignore tout simplement que l’ingérence électorale étrangère est considérée comme inacceptable par la plupart des Canadiens.

Vendredi

Ma lettre de mandat est arrivée ce matin par courrier. Comme prévu, il a souligné que mon enquête ne devait pas être une enquête officielle. Il a été décidé que le peuple canadien ne pouvait pas supporter le caractère fracturé d’une enquête à un moment déjà aussi conflictuel — un sentiment avec lequel je suis enclin à être d’accord.

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À 9 heures du matin – avec la revigoration d’une nouvelle mission déjà en moi – j’ai commencé la première étape de mon enquête : contacter le cabinet fédéral et leur demander – à bout portant – s’ils ont subi une ingérence de la Chine ou connaissent quelqu’un qui l’a fait.

Mon premier appel – selon une liste de contacts annotée incluse avec la lettre – était au ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino. « Non, je n’ai jamais entendu parler d’allégations d’ingérence, et je partage l’indignation des Canadiens à la simple suggestion », a-t-il déclaré. 39 autres à parcourir !