Je suis Superman: Le vélo électrique de montagne Trek EXe, passé en revue

J’ai redécouvert mon vélo après quelques semaines de confinement. Au début, je me contentais de pédaler sur mon vélo bon marché à cadre en acier dans le quartier. Après quelques trajets, j’ai réalisé que c’était un Montagne Bicyclette! Je l’ai donc emmené sur mon sentier le plus proche.

Cette première course exaltante est gravée à jamais dans ma mémoire. Le soleil du petit matin se brisant entre les arbres alors que les cerfs s’éloignaient, le bruit des pneus sur la terre battue et le sourire stupide sur mon visage alors que je roulais vite, flirtant au bord du désastre – ou du moins de la douleur – avec mon inexpérience sur les sentiers . J’étais accroché au point de rouler le vélo dans le sol, prenant un plaisir pervers à chaque fois que quelque chose se cassait et je l’améliorais. Je suis finalement passé à un Trek Fuel EX 7 et j’adore ça.

Le Fuel EX est la famille de vélos de montagne tout-suspendus de Trek destinés à divers terrains, du plus fluide au plus technique. Comme tous les modèles de la gamme Trek, il est disponible dans une large gamme de niveaux de finition, y compris des cadres en aluminium et en carbone. (Mon EX 7 a un cadre en alliage.)

Actuellement, la version EXe n’est disponible que pour les vélos 9.x les plus performants avec des cadres en carbone, mais on espère qu’il y aura une option de cadre en aluminium dans un proche avenir.

Mettre la main sur le Fuel EXe 9.9 XX1 AXS impliquait un trajet de deux heures jusqu’au siège de Trek à Waterloo, dans le Wisconsin. Là, j’ai non seulement eu la chance de parler avec les membres de l’équipe qui a développé le Trek Fuel EXe, mais j’ai également pu parcourir les sentiers privés de Trek.

Avec le Fuel Exe, Trek cible le vététiste à piste unique qui roule pour le plaisir, le fitness et l’expérience de plein air. Pour obtenir l’apparence, la sensation et même le son d’un vélo de montagne traditionnel, Trek s’est associé à la société de technologie allemande TQ. L’entraînement à goupille harmonique breveté de TQ peut fournir 50 Nm de couple dans un petit boîtier qui s’adapte parfaitement derrière le plateau.

Le moteur offre ce couple à bas régime car il réalise une grande réduction de vitesse en une seule étape. Son mouvement s’apparente à un moteur rotatif Wankel. Avec la batterie cachée dans le tube diagonal et les commandes minimalistes, l’ensemble du combo batterie-moteur n’ajoute que 8,6 lb au poids, un ajout incroyablement léger en échange d’une puissance réelle. Mon EX 7 pèse un peu moins de 32 lb ; l’EXe arrive à 38,5 lb. L’assistance à la pédale culmine à 20 mph.

Les fonctions électroniques sont bien intégrées dans l’EXe. L’affichage est simple et facile à lire en un coup d’œil sur la piste. Ses commandes au guidon sont simples et intuitives, tout en permettant un cycle rapide entre les trois modes d’assistance, Eco, Mid et High.

La personnalisation s’effectue via la nouvelle application pour téléphone de Trek, qui propose une personnalisation des trois modes de vélo électrique en adaptant la puissance maximale, le niveau d’assistance et la réponse de la pédale. Les valeurs par défaut de l’application pour ces modes se déplacent chacune vers le haut via Eco, Mid, High. Quelques semaines après le début de mon passage avec l’EXe, j’ai modifié les réglages Mid pour me donner toute la puissance avec une assistance mi-haute, mais de manière progressive et contrôlée. Avec ces paramètres, j’ai trouvé que mon expérience de conduite imitait de très près mon vélo analogique, juste plus facile.