Le Syndicat des médecins de famille de l’Ontario a lancé une pétition et une campagne de défense
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Ils se font appeler le Syndicat des médecins de famille de l’Ontario. Il ne s’agit pas d’un syndicat légal, mais plutôt d’un mouvement populaire de médecins de famille qui en ont assez de ce que certains appellent un système défaillant.
L’organisation, créée en septembre, compte désormais plus de 1 000 membres.
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Son existence est un signe des temps : 2,2 millions d’Ontariens n’ont pas accès aux soins de santé primaires à une époque où de nombreux médecins de famille sont proches de la retraite, envisagent de quitter la profession ou ont déjà arrêté d’exercer la médecine familiale.
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Le médecin de famille d’Ottawa, le Dr Ramsey Hijazi, qui est l’un des organisateurs du groupe, affirme que l’on n’accorde pas suffisamment d’attention aux principales causes de la pénurie critique de soignants primaires : le sous-financement et le fardeau croissant du travail administratif pour les médecins de famille. La médecine familiale, dit-il, a été systématiquement sous-financée dans toute la province, à un point tel qu’elle n’est plus une carrière viable.
« Il est devenu de plus en plus difficile de créer et de gérer un cabinet familial », a-t-il déclaré. « Je ne pense pas que le public comprenne quel est le véritable problème. »
La situation éloigne les médecins de la pratique de la médecine familiale, dit Hijazi, et former davantage de médecins ne résoudra pas le problème.
De nombreux médecins de famille repensent désormais leurs choix de carrière, explique un autre médecin de famille local.
« Si vous demandiez à l’un d’entre nous si nous recommencerions, la majorité d’entre nous diraient non », a déclaré le Dr Britt Harrison, médecin de famille d’Ottawa et également organisateur du groupe.
« Nous risquons constamment de perdre des gens. »
Hijazi affirme que le financement provincial n’a pas suivi les dépenses des médecins de famille et représente actuellement environ 38 pour cent des taux historiques payés aux médecins de famille à une époque où le fardeau qui pèse sur eux augmente.
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Ce financement est destiné à couvrir des dépenses telles que le loyer, les salaires du personnel, les services infirmiers, les dossiers médicaux électroniques, les services publics et bien plus encore, indique l’organisation sur son site Internet : «Cependant, ce financement stagne depuis trop longtemps et n’a pas réussi à suivre la hausse des coûts et l’inflation. En conséquence, les médecins de famille ont du mal à faire face à leurs dépenses opérationnelles de base.
L’organisation a lancé une pétition et une campagne de plaidoyer. Certains membres ont même évoqué la possibilité de moyens de pression, même si cela n’est pas actuellement en préparation.
La pétition, demandant la fin du financement de la médecine familiale en Ontario, a été signée par plus de 20 000 personnes, dont beaucoup étaient des médecins de famille qui se disaient épuisés et inquiets quant à l’avenir de la médecine familiale dans la province.
« Je suis médecin de famille en Ontario et je me noie. L’état actuel des choses n’est pas viable. Nous avons besoin d’aide », a écrit un signataire.
Un autre a écrit : «Je suis médecin de famille. Je suis fatigué, épuisé et je ne me sens pas apprécié pour le travail que je fais. Je ne tiendrai pas longtemps dans ce domaine si les choses ne s’améliorent pas.
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Le groupe demande au gouvernement provincial d’augmenter le financement des médecins de famille pour couvrir la hausse des coûts de fonctionnement et l’inflation, d’offrir des programmes de rémunération équitables comprenant l’accès aux pensions, aux prestations de santé et aux congés de maladie payés, d’indemniser les médecins de famille pour le fardeau administratif croissant et de mettre en œuvre des mesures pour « attirer et retenir les nouveaux diplômés dans la pratique des soins primaires en Ontario.
La rétention est cruciale, disent Hijazi et Harrison. Former davantage de médecins de famille ne résoudra pas le problème si les nouveaux diplômés ne peuvent pas gagner leur vie de manière durable.
Entre autres choses, 30 à 40 pour cent du financement des médecins est consacré aux frais de fonctionnement d’une entreprise, disent-ils.
Hijazi a déclaré que les médecins sont payés environ 37 dollars par visite de patient. « Ensuite, vous prenez 40 pour cent de cette somme pour payer le personnel et faire fonctionner la clinique. Cela revient finalement à environ 20 $.
Hijazi et Harrison ont déclaré avoir regardé les informations récentes concernant une nouvelle clinique d’Ottawa facturant aux patients 400 $ par année pour les soins primaires prodigués par des infirmières praticiennes. Cela, disaient-ils, représentait presque le double de ce que le médecin moyen gagnait par patient chaque année.
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« C’est démoralisant. »
En plus des coûts opérationnels, les médecins de famille consacrent beaucoup de temps aux tâches administratives et à la paperasse. Selon une enquête réalisée en 2023 par le Collège des médecins de famille de l’Ontario, les médecins de famille consacraient en moyenne 19,1 heures par semaine à de telles tâches.
La Colombie-Britannique, qui fait également face à une crise des soins primaires, a récemment pris des mesures pour résoudre les problèmes de rétention dans les soins de santé familiale, notamment en augmentant le financement et en imposant un taux horaire pour le travail administratif effectué par les médecins.
Hijazi a déclaré qu’il y avait une frustration croissante parmi les médecins de famille de l’Ontario, qui estimaient que leurs préoccupations n’étaient pas sérieusement prises en compte à un moment où leurs services étaient si désespérément nécessaires.
«C’est vraiment triste. Nous nous sommes tous lancés dans cette aventure dans l’espoir d’être soutenus et de travailler dans un système où nous pourrions aider les gens.
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