La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Lindsey, Ruthie. Me voilà. Gallery Books, une empreinte de Simon and Schuster, Inc. Première édition, 2020.
Le livre est écrit au présent et dans un style poétique qui considère le sens des événements décrits dans un langage souvent plus imagé que littéral.
Dans une préface, l’auteur salue le lecteur et avertit que certains de ses propos plus tard dans le livre pourraient ne pas être spécifiquement ou explicitement exacts en termes de faits, mais sont vrais en termes de sens plus large et plus profond. Elle exhorte également le lecteur à appliquer ce qui peut être compris de la lecture de son histoire à sa propre vie et à son propre parcours. Puis, dans un prologue, l’auteur décrit les conséquences d’avoir été blessée dans une sorte d’accident, des circonstances qui marquent un point de départ particulier pour elle et pour l’histoire qu’elle a à raconter.
Dans les deux premiers chapitres, l’auteur décrit son enfance. Elle dépeint sa relation étroite avec son père, son amour de la vie qu’elle a eue dans la ferme familiale en Louisiane et comment cette vie comprenait un amour de Jésus, un amour de la danse et un amour d’être aimée par les gens autour d’elle. Dans le troisième chapitre, et en continuant à écrire au présent, l’auteure décrit plus en détail l’expérience qui a changé sa vie et dont il est question pour la première fois dans le prologue – en particulier, un accident de voiture dans lequel elle subit une fracture du cou et d’autres blessures. À la suite de ce qui arrive à son cou, elle subit une série d’opérations chirurgicales extrêmement douloureuses, mais finit par récupérer suffisamment pour être renvoyée chez elle et commencer le processus de reprise de sa vie.
Dans les chapitres suivants, l’auteur décrit ses expériences post-accidentelles en matière d’éducation, de chute amoureuse et d’engagement dans une relation sexuelle. Les deux derniers, dit-elle, sont associés à la joie, en ce sens qu’elle et l’homme impliqué, un musicien nommé Jack, ont un lien profond et immédiat. Cependant, ils sont également associés à la honte, dans la mesure où l’auteur et Jack sont avant tout conservateurs dans leurs perspectives sur le sexe et les relations. Quand ils se marient, cependant, cette honte s’atténue, ainsi que leur désir l’un pour l’autre.
À un moment donné relativement tôt dans son mariage, l’auteur éprouve une douleur débilitante qui, de nombreux médecins, tests, hospitalisations et médicaments plus tard, se révèle être le résultat d’une complication de la chirurgie consécutive à son accident. Elle retarde la procédure corrigée par peur, mais finit par subir une deuxième intervention chirurgicale et, pendant un certain temps, la douleur est atténuée. Entre-temps, le père de l’auteur décède subitement, sa dépendance aux analgésiques augmente, les tentatives de carrière sont bloquées et elle et Jack s’éloignent.
Finalement, l’auteur atteint un point où elle est devenue si désespérément dépendante de ses médicaments qu’elle ressent le besoin de prendre des mesures drastiques pour reprendre sa vie en main. Alors qu’elle réduit sa dépendance aux médicaments et répond à davantage de ses besoins et objectifs personnels, elle et Jack continuent de se distancier l’un de l’autre. Lorsqu’il quitte leur mariage moins d’un mois après l’achat d’une nouvelle maison, l’auteur se retrouve seule, mais après une brève rechute dans ses dépendances, continue le processus de reconstruction de sa vie.
Après avoir essayé plusieurs types de traitements psychologiques et spirituels différents, après avoir affirmé avoir rencontré plusieurs personnes et après avoir construit une présence en ligne qui finit par devenir autant une dépendance que les pilules l’étaient autrefois, l’auteur arrive à se réconcilier avec sa douleur et ses pertes. Elle et Jack divorcent, elle révèle ses vérités à sa communauté en ligne et va plus loin dans le processus de vivre dans sa vérité, par opposition à une armure de secrets et de fausse identité. Le livre se termine par un épilogue, dans lequel l’auteur exhorte les lecteurs à trouver leur propre chemin pour embrasser leur souffrance et avancer dans la guérison et le rétablissement.