« Je suis désolé que la nourriture coûte de l’argent » : dans les pensées imaginaires de Loblaws

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Les Compagnies Loblaw Ltée – la société mère de détaillants en alimentation tels que Loblaws, Superstore, Provigo et T&T – est depuis longtemps la cible des critiques du NPD fédéral, dont le chef Jagmeet Singh leur a souvent reproché les taux élevés d’inflation des produits alimentaires.

Et cette semaine, les différentes filiales de Loblaw ont été la cible d’un boycott en ligne coordonné, ce qui a incité le président Galen Weston à qualifier leurs plaintes de « malavisées ».

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Dans Dear Diary, le National Post réinvente de manière satirique une semaine dans la vie d’un journaliste. Cette semaine, Tristin Hopper fait un voyage dans les pensées de Loblaws.

Lundi

Les Compagnies Loblaw Ltée sont fières d’être le principal fournisseur de produits alimentaires au Canada, et nous comprenons qu’en tant que visage public des aliments au détail, il est naturel que nous soyons confrontés à l’occasion à la colère du public lorsque ces aliments ne répondent pas aux attentes. Il me semble toutefois nécessaire de dissiper deux mythes courants.

Premier mythe : Loblaws fabrique la nourriture. Contrairement à l’opinion populaire, un grand bâtiment climatisé rempli de denrées périssables à vendre n’est pas un phénomène naturel. Ce que vous voyez est le point final d’un système assez vaste et complexe de production et de distribution alimentaire, dont la plupart ne nous appartiennent ni ne sont contrôlés par nous. Prenez le poulet, par exemple. Cet aliment provient d’un animal également appelé poulet, et Loblaws ne joue aucun rôle dans le processus par lequel cet animal devient un aliment. Nous obtenons simplement l’animal sous sa forme alimentaire et le proposons à la vente.

Deuxième mythe : Loblaws obtient la nourriture gratuitement. Pour quelqu’un qui a déjà cueilli une mûre mûre dans un parc public sans frais, il peut être difficile de comprendre que ce calcul économique s’applique en réalité à très peu de produits alimentaires. Le gouvernement ne nous donne pas de nourriture et nos fournisseurs – sans exception – exigent une compensation monétaire.

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Mardi

Il y a un autre point important que j’aimerais souligner aux Canadiens : vous n’êtes soumis à aucune obligation légale d’acheter de la nourriture dans une filiale de Loblaw. Il n’existe aucune loi ni aucun contrat imposant une relation entre vous et Les Compagnies Loblaw Ltée. Nous sommes une organisation privée qui existe pour offrir des produits à la vente sur une base volontaire : si vous ne consentez à aucune des circonstances entourant cet échange, vous pouvez refuser participer.

Cependant, cela a pour corollaire que l’inverse est également vrai. Même si nous offrons de nombreux articles hautement désirables, voire nécessaires à la vie, cela ne nous impose aucune obligation de veiller à ce que ces articles soient mis à la disposition des Canadiens dans des circonstances que nous ne trouverions pas financièrement viables. Les gens ont besoin de nourriture — c’est exact — mais cela n’a malheureusement qu’une incidence limitée sur notre obligation susmentionnée d’indemniser les fournisseurs de cette nourriture.

Mercredi

Lorsque vous entrez dans une épicerie exploitée par une société affiliée de Loblaw (ce qui, encore une fois, est volontaire), vous décidez entièrement des articles que vous choisissez d’acheter (ou de ne pas acheter). Si le prix du bœuf ne correspond pas à votre budget, nous sommes fiers de vous offrir la possibilité de ne pas acheter ce bœuf.

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Il est vrai que nous proposons à la vente un certain nombre d’articles chers, dont certains sont devenus beaucoup plus chers ces derniers mois. Mais je précise que nous disposons également d’un large choix de produits dont les prix sont restés relativement stables, comme les pommes de terre, les bananes et la farine. Cependant, je dois avertir que bon nombre de ces produits nécessiteront une préparation rudimentaire avant d’être consommés. Bien qu’un sac de farine ait connu un taux d’inflation des prix relativement réduit par rapport aux Doritos, l’inconvénient est que vous ne pourrez généralement pas consommer la farine directement du sac. À tout le moins, il doit être mélangé à de l’eau et exposé à la chaleur, ce qui peut entraîner des coûts supplémentaires.

Jeudi

Si Les Compagnies Loblaw Limitée était la seul fournisseur de produits alimentaires canadiens, je peux comprendre que cela nous ouvrirait raisonnablement à un niveau de responsabilité accru à l’égard de la population canadienne. Mais nous sommes heureux d’annoncer que ce n’est pas le cas. Il existe des milliers de magasins, restaurants et autres entreprises proposant de la nourriture à la vente. Nous n’avons aucun contrôle sur ces autres entités et elles sont libres d’opérer dans des conditions que le consommateur peut trouver plus attractives. Et comme nous l’avons mentionné précédemment, le consommateur n’a aucune obligation légale de continuer ses achats dans nos magasins ; ils peuvent obtenir leur nourriture auprès de l’une de ces autres entités.

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En fait, notre contrôle sur la nourriture est si minime qu’il est possible pour les Canadiens de se nourrir sans jamais impliquer ni nous ni l’une des autres entités que j’ai mentionnées. L’agriculture – la culture humaine de plantes domestiquées – peut être réalisée à une échelle suffisamment petite pour un individu. Le Canada abrite également de nombreux exemples de grande faune qui – avec un permis approprié – peuvent être légalement tués et consommés.

Vendredi

Maintenant, avec tout ce que nous avons appris sur le secteur complexe et passionnant de la vente au détail de produits alimentaires, je voudrais terminer en disant que si les Canadiens sont mécontents de la façon dont Loblaws se comporte, ils sont invités à confier au NPD la responsabilité de la distribution alimentaire au Canada.

Bien que je ne revendique jamais aucune expertise en politique, je peux dire que le secteur alimentaire présente des différences distinctes par rapport à la gestion d’un parti politique fédéral.

D’une part, lorsqu’une épicerie conclut des contrats avec d’autres organisations, il existe généralement des attentes mutuelles et exécutoires entre les deux parties. Ce qui ne serait pas conseillé serait de conclure un contrat dans lequel nous cèderions de grandes quantités de ressources sans aucun gain perceptible, et de passer ensuite tout notre temps à diffamer publiquement la partie contractante.

Deuxièmement – ​​et c’est le plus important – pour gérer un système coordonné de distribution alimentaire sur cinq fuseaux horaires, vous devez réellement faire des choses et comprendre certaines choses. Vous ne pouvez pas simplement crier et vous attendre à ce que des choses se produisent.

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