Lorsque je me suis arrêté sur le parking de mon GameStop local pour récupérer Zelda: Tears of the Kingdom hier soir, je m’attendais à voir une foule naissante juste assez importante pour que le petit magasin se sente occupé, mais pas encombré. Je pensais qu’il y aurait quelques chemises Zelda, peut-être une paire d’oreilles d’elfe et un tatouage Triforce tout au plus. Saint Hyrule, j’avais tort.
Vous voyez, ce magasin particulier vit dans une banlieue à l’extrême nord de Phoenix, en Arizona, dans une communauté un peu plus ancienne de familles ouvrières, de retraités et, comme je l’ai appris depuis, une tonne de fans de Zelda. Ils étaient partout ! Quand au lieu de cela, j’ai vu une foule désorganisée et désorganisée de centaines de personnes enroulées autour du magasin et empiétant sur l’épicerie voisine, je n’en croyais pas mes yeux.
Ce n’était pas comme si je doutais de l’élan tonitruant du grand jour de lancement d’un nouveau jeu Zelda, mais soyons réalistes, nous sommes en 2023. Si les médias physiques ne mouraient pas déjà d’une mort lente et douloureuse, j’ai pensé à trois ans de Covid-19 avait cloué ce cercueil et l’avait enterré sous six pieds de béton.
Je peux probablement compter le nombre de lancements de minuit auxquels j’ai assisté sur deux mains, mais cela a suffi pour voir une baisse constante des foules qu’ils attirent au cours de la dernière décennie et demie. Modern Warfare 2 en 2009 était un rageur, mais quand je suis allé chercher le Destiny original en 2014, je me souviens m’être demandé où la fête était allée. C’était le nouveau jeu de Bungie et sa première nouvelle adresse IP depuis la naissance de la légendaire série Halo, et pourtant, il ne pouvait pas attirer plus d’une douzaine de personnes lors de son lancement précoce.
Le dernier lancement de minuit auquel je suis allé était en 2019, et je pense sincèrement qu’il y avait six personnes là-bas. Certes, c’était pour Luigi’s Mansion 3, mais même pour un jeu relativement de niche comme celui-là, je me souviens avoir vu la triste participation comme un sombre signe avant-coureur de l’avenir des événements médiatiques physiques. L’ère numérique était arrivée, et mes souvenirs d’événements de lancement merveilleux, malodorants et pleins à craquer n’étaient que ceux-là maintenant. Souvenirs.
L’écoulement du temps n’est pas toujours cruel
La nuit dernière, cependant, n’a été concurrencé que par la sortie de minuit 2006 pour Twilight Princess, la suite de l’emblématique Ocarina of Time, un jeu de lancement pour la Nintendo Wii, et mon deuxième jeu Zelda préféré juste derrière Breath of the Wild.
Je n’oublierai jamais cette nuit; il y avait une énergie contagieuse, une communauté animée d’étrangers se rencontrant, partageant des histoires et posant pour des photos comme s’ils étaient de vieux amis, tous liés par un amour mutuel pour la franchise Zelda. Minute après minute, des fans en liesse – souvent les larmes aux yeux – sont sortis du magasin avec leurs copies brillantes et emballées dans du plastique du jeu, tandis que ceux qui avaient des positions moins chanceuses en ligne les ont encouragés. En tant que jeune de 16 ans qui venait de déménager dans une nouvelle région, ce sens de la communauté était grand et, rétrospectivement, il aurait même pu contribuer à mon penchant durable pour Twilight Princess.
Je me souviens ne pas m’être senti prêt à dire au revoir à l’esprit et à la passion de la nuit, mais sachant que toute la raison de tout cela était entre mes mains, et j’ai ressenti exactement la même chose en sortant de ce même GameStop tenant Tears of the Kingdom, maintenant un homme de 32 ans avec une hypothèque et un emploi à temps plein. Je me suis fait des amis que je ne reverrai probablement jamais mais dont je me souviendrai, très probablement, pour le reste de ma vie.
Link, réveille-toi !
Pour être franc et irresponsable, j’avais du mal à vraiment entrer dans le battage médiatique avant le lancement de Tears of the Kingdom. Même si, comme je l’ai mentionné, Breath of the Wild est mon jeu préféré de tous les temps, je n’étais tout simplement pas aussi excité que je pensais que j’aurais dû l’être.
Pensez aux effets ennuyeux de l’écriture sur les jeux pour gagner sa vie, ou à l’arriéré sans cesse croissant qui regarde mon nouveau jeu avec une lueur cynique, ou au fait que Tears of the Kingdom ressemble esthétiquement à Breath of the Wild, ou même la pile d’événements majeurs de la vie et de responsabilités qui m’ont pesé ces derniers mois. Quelle que soit la raison, je me souviens avoir pensé : « Si ça va être trop compliqué, je vais juste rentrer chez moi et jouer à autre chose ».
Ce sentiment d’apathie s’est estompé presque immédiatement. Il y a eu quelques instants de roulement des yeux internes pendant que j’évaluais la foule depuis ma voiture et que j’essayais de calculer combien de temps il faudrait pour la traverser, mais alors que je m’approchais du magasin, les sons et les images ont suscité des souvenirs de cette nuit fatidique. Il y a 17 ans, et je n’ai pas pu m’empêcher de sourire.
C’est dangereux d’y aller seul
Je me suis frayé un chemin à travers des groupes de fans qui parlaient fort les uns sur les autres, j’ai applaudi des cosplayers impressionnants déguisés en Links et Zeldas de différentes époques, j’ai brièvement écouté une conversation sur le fait qu’il s’agissait du premier nouveau jeu Zelda de quelqu’un depuis Ocarina of Time, puis trouvé ma place dans mon groupe de précommande vaguement disputé.
Nous nous sommes rapidement fait signe de la main et nous avons hoché la tête avant qu’un employé du magasin probablement épuisé ne sorte en valsant par la porte, menottant ses mains dans un microphone de fortune. « Est-ce que tout le monde est prêt pour The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom ?! » ils ont explosé avec une puissance impressionnante. Le public d’au moins 200 personnes a rugi et des observateurs occasionnels ont été arrêtés dans leur élan alors qu’ils enquêtaient à une distance de sécurité.
Peu importe le temps que j’ai attendu à l’extérieur du magasin, j’ai fait la connaissance d’un groupe d’environ 10 personnes. Nous avons commencé par partager nos histoires avec la série Zelda, nos entrées préférées – comme toujours, j’ai pris une merde imméritée pour avoir classé Twilight Princess si haut – et combien nous avions hâte de jouer à Tears of the Kingdom. Mais nous avons aussi parlé de nos vies, de nos groupes préférés, de nos plans pour l’été et d’un tas d’autres choses dont je ne parlais habituellement qu’avec mes amis et ma famille.
Nous avons finalement été appelés pour récupérer nos précommandes, et comme chacun de nous a été fait signe à la caisse, nous nous sommes retournés et avons dit au revoir en silence aux personnes juste derrière, et quand ce fut mon tour, je suis devenu un peu émotif . Non seulement parce que je savais que cet adieu était définitif, mais parce que dans le peu de temps que j’avais passé avec eux, ils avaient à eux seuls réveillé ma passion pour ma série préférée. je ne pouvais pas attendez pour rentrer à la maison et démarrer le jeu, et à ce moment-là, il s’agissait autant des personnes que je venais de rencontrer – et même de celles de ce lancement lointain de minuit en 2006 – que du jeu lui-même.
Voici un avant et après avoir montré mon enthousiasme au moment où je me présentais versus après avoir sécurisé ma copie :
« Nintendo présente », a lu un écran noir alors que je regardais les jambes croisées sur le sol pour être aussi près que possible de la télévision. Je me suis souvenu des visages de mes nouveaux et anciens amis, et je les ai imaginés faisant exactement la même chose. « La Légende de Zelda : Les Larmes du Royaume. »
Et c’est ainsi qu’une nouvelle aventure commence.