« Je perds de l’argent à chaque fois que je quitte la maison » : l’inflation complique le retour au bureau

Contenu de l’article

Alors que les chefs d’entreprise américains s’efforcent d’attirer les employés dans leurs bureaux cet automne, ils se sont heurtés à un obstacle inattendu : l’inflation.

Contenu de l’article

Les coûts de transport, de nourriture et de garde d’enfants ont augmenté plus rapidement que les salaires, et certains employés disent qu’il est non seulement plus pratique mais aussi moins cher de continuer à travailler à domicile.

Contenu de l’article

Lorsque la crise du COVID-19 a déclenché un passage généralisé au travail à distance au début de 2020, de nombreuses entreprises ont versé des allocations aux employés qui se plaignaient du coût de la mise en place de bureaux à domicile et de factures d’électricité plus importantes.

Mais maintenant, certains travailleurs disent que l’éloignement est l’option la plus économique alors que les prix à la consommation aux États-Unis continuent d’augmenter. « Je perds de l’argent à chaque fois que je quitte ma maison », a déclaré Lina Tumanyan, un courtier immobilier dont le bureau est à Manhattan.

Même avec un travail qui nécessite du temps pour montrer des propriétés à l’extérieur du bureau, Tumanyan a déclaré qu’elle devait se rendre quelques fois par semaine pour des tâches telles que l’envoi d’e-mails et la publication d’annonces. « C’est vraiment frustrant que de nombreux endroits exigent maintenant que les gens soient au bureau, car nous avons tous vu que tout le monde peut à peu près fonctionner à la maison et tout va bien », a-t-elle déclaré.

Contenu de l’article

Les prix à la consommation aux États-Unis ont augmenté de 8,3 % au cours des 12 mois précédant le mois d’août, l’indice de la nourriture hors domicile gagnant 8 %. Le prix de l’essence utilisée par les navetteurs qui conduisent demeure 17 % plus élevé qu’il y a un an, à environ 3,70 $ US le gallon, même après une baisse récente, selon l’American Automobile Association.

De grands employeurs, d’Apple Inc. à NBCUniversal Media LLC en passant par Goldman Sachs Group Inc., ont poussé le personnel à retourner au bureau, avec un succès mitigé. La semaine dernière, les taux d’occupation des bureaux dans 10 grandes villes des États-Unis ont atteint leur plus haut niveau depuis le début de la pandémie, selon les données de la société de sécurité Kastle Systems. La fréquentation quotidienne du métro a atteint 3,9 millions de passagers à New York la semaine dernière, également le plus élevé depuis mars 2020.

Contenu de l’article

Pourtant, les données de Kastle publiées lundi ont montré que le taux d’occupation moyen des bureaux n’était toujours que de 47,3%, en légère baisse par rapport à la semaine dernière. Le métro de New York fonctionne à moins des deux tiers du trafic une journée typique avant la pandémie, avec des déplacements particulièrement faibles le lundi. Environ 60 % des employés interrogés par le site d’emploi ZipRecruiter Inc. déclarent préférer travailler à distance.

« Les employés expriment toujours une réticence assez sérieuse à retourner au bureau et une forte préférence pour le travail à distance », a déclaré Julia Pollak, économiste en chef de ZipRecruiter. « Les motivations pour vouloir travailler à distance ont changé avec le temps. Ainsi, alors que les problèmes de santé étaient la principale préoccupation au départ, les coûts de transport sont maintenant la principale préoccupation. »

Contenu de l’article

Les travailleurs américains à temps plein déclarent dépenser deux fois plus d’argent en moyenne en un mois lorsqu’ils travaillent dans un bureau, soit environ 863 dollars US, contre 432 dollars US lorsqu’ils travaillent à domicile, selon une enquête d’Owl Labs, un fabricant d’équipements de visioconférence qui bénéficie du fonctionnement hybride.

Les employés de bureau ont déclaré que leurs dépenses quotidiennes les plus importantes étaient en moyenne de 15,11 USD pour le trajet, 14,25 USD pour le déjeuner et 8,46 USD pour le petit-déjeuner et le café. Ceux qui ont des animaux de compagnie ont également déclaré avoir dépensé 16,39 $ US supplémentaires pour des services tels que les promeneurs de chiens.

C’est pourquoi Megan Zuckerman limite ses déplacements au bureau à une fois par trimestre. Zuckerman, une responsable des relations publiques de 28 ans, a quitté Manhattan pour emménager avec ses parents dans le New Jersey en juin 2020. À l’époque, son employeur prévoyait toujours d’opérer à distance « indéfiniment ».

Contenu de l’article

Ses patrons ont ensuite annoncé un horaire de bureau de deux jours par semaine. Entre-temps, les prix de location des appartements à New York avaient tellement augmenté que Zuckerman ne pouvait pas se permettre de revenir en arrière. Le loyer mensuel médian des nouveaux baux à Manhattan a atteint des niveaux record pendant six mois consécutifs avant de chuter à 4 100 $ US en août, selon l’évaluateur Miller Samuel et le courtier Douglas Elliman.

À moins que vous ne vouliez payer nos déjeuners et nos transports, non, je ne viendrai pas au bureau tous les jours

Lina Tumanian

Zuckerman a estimé que son trajet depuis le New Jersey – qui implique à la fois un ferry et un bus et prend près de deux heures – coûte 45 $ US aller-retour. En fin de compte, elle a trouvé un nouvel emploi qui lui permettait de travailler principalement à domicile.

« Je suis vraiment content d’avoir pu obtenir une certaine flexibilité, car deux jours par semaine au bureau auraient été très coûteux », a déclaré Zuckerman.

Contenu de l’article

Certains employeurs ont élargi les prestations pour tenter de compenser la hausse des coûts. Le fabricant de collations saines That’s It, qui a imposé un retour au bureau l’année dernière, a donné à chaque employé trois cartes-cadeaux d’essence distinctes de 100 $ US lorsque les prix dépassaient 5 $ US le gallon.

La société biopharmaceutique californienne Urovant Sciences, une filiale de Sumitovant Biopharma Ltd., a élargi les utilisations approuvées d’une allocation de santé et de bien-être de 500 $ accordée aux employés, des dépenses de remise en forme aux frais de transport, de déjeuner et de garde d’enfants.

« Nous offrons cela à nos employés pour les reconnaître, mais aussi pour aider à fournir des incitations et une rémunération supplémentaires, car nous comprenons que le coût de la vie continue d’augmenter », a déclaré Betzy Estrada, directrice des ressources humaines d’Urovant.

Contenu de l’article

Les managers ne sont pas les seuls à vouloir désespérément que les cols blancs retournent dans les bureaux. Les dirigeants municipaux tels que le maire de New York, Eric Adams, ont exhorté les entreprises à les ramener pour soutenir les économies locales. Selon une analyse de ZipRecruiter, les industries qui dépendent des visites régulières des employés de bureau, telles que les cafés, les nettoyeurs à sec, les salons de manucure et les parkings, emploient toujours 347 000 personnes de moins dans tout le pays qu’avant la pandémie.

C’est le genre de dépenses qui découragent les travailleurs comme Tumanyan, le courtier immobilier. Entre son ticket de métro, son café, une salade pour le déjeuner et les choses qu’elle est tentée d’acheter à Manhattan, elle a déclaré qu’elle pouvait dépenser 75 dollars les jours où elle se rendait au bureau.

« À moins que vous ne vouliez payer nos déjeuners et notre transport, non, je ne viendrai pas au bureau tous les jours », a-t-elle déclaré.

© 2022 Le Financial Times Ltd.