Normalement, je n’ai pas beaucoup de réaction lorsqu’une célébrité passe.
En vieillissant, j’ai accepté que beaucoup de gens dont j’aime vraiment le travail allaient inévitablement disparaître, et je leur rends hommage à ma manière. Quand David Bowie est mort, j’ai écouté « The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders From Mars ». Quand Robin Williams est mort, j’ai regardé Aladdin. Cela me semblait juste et c’était une façon de reconnaître l’effet profond que leur travail avait eu sur ma vie. Cela a été différent avec la mort d’Akira Toriyama, car son effet sur ma vie semble, rétrospectivement, si énorme.
La première fois que je me souviens consciemment de mon engagement dans le travail de Toriyama, c’était quand j’avais 12 ans. Quelques années auparavant, ma mère avait quitté notre ville natale pour aller à l’université, me laissant derrière elle avec mon père et mon frère. Alors que je m’apprêtais à entrer au collège, nous avons pensé qu’il était enfin temps pour le reste de la famille de déménager et de la suivre dans la grande ville, qui se trouvait à plusieurs heures de route.
Mais avant que cela n’arrive, mes parents m’avaient laissé chez mes grands-parents pendant quelques semaines pour passer du temps avec eux. Mes grands-parents étaient le genre de personnes qui comprenaient qu’ils n’avaient pas vraiment de bons moyens de communiquer avec un enfant de 12 ans, et ils avaient relativement peur de m’ennuyer à mort. Alors, pour me donner quelque chose à faire, ils ont appelé leur câblodistributeur – ce que vous faisiez à l’époque – et leur ont demandé d’ajouter la chaîne de dessins animés premium à leur forfait.
C’est l’été où j’ai réalisé que mes grands-parents ne le faisaient probablement pas entièrement comprendre les effets de la caféine et du sucre. Au début du voyage, ils m’ont remis un sac de grains de café enrobés de chocolat et m’ont donné accès à des caisses de Pepsi. Ni l’un ni l’autre n’ont jamais semblé s’épuiser. En conséquence, j’ai développé de l’insomnie et pendant les longues nuits, j’ai regardé des tonnes de dessins animés. C’est comme ça que j’ai vu Dragon Ball Z pour la première fois.
Je n’avais jamais rien vu de pareil Dragon Ball Z avant. Avant cela, j’avais eu une expérience vague et floue avec les médias japonais grâce à Pokémon, mais sinon, tout cela était nouveau pour moi. Je suis arrivé dans la série au début de « Cell Saga » et je regardais trois ou quatre épisodes chaque soir. Une partie du génie de la narration de Toriyama résidait dans le fait que, même si l’histoire pouvait parfois être un peu déroutante, il n’était pas très difficile d’y entrer. Dragon Ball Z. Le spectacle était extrêmement accessible.
En dehors des scènes d’action vraiment sympas et des idées généralement intéressantes, il y a l’intrigue et les personnages. Passant à un niveau de compréhension légèrement supérieur de l’histoire, une grande partie de Dragon Ball Z traite de ce que signifie être surpassé et continuer. C’est en quelque sorte un trope dans l’anime shonen à ce stade que le héros réponde aux difficultés en persévérant simplement et en devenant plus fort, mais à l’époque, je n’avais jamais vraiment vécu cela dans les médias. Dragon Ball Z considère la ténacité et le courage comme les vertus les plus importantes. Dans le même temps, il comprend également l’importance d’accepter son propre pouvoir et de faire de son mieux pour rendre le monde meilleur.
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La « Cell Saga » parle tellement de cela. Avec Goku devenant adulte dans Dragon Ball Z, Gohan est censé être le personnage avec lequel vous vous connectez lorsque vous êtes enfant, et c’est en grande partie l’histoire de la façon dont il apprend à accepter son propre pouvoir et à cesser d’avoir si peur. C’est ainsi qu’il commence à développer la même ténacité qui a aidé Goku à vaincre presque tous les ennemis avec lesquels il est entré en contact, mais surtout Freezer.
Ce qui se passe essentiellement est ceci : Cell, qui est une création du Dr Gero, absorbe les androïdes 17 et 18 pour devenir Perfect Cell, un énorme imbécile qui veut juste tuer. Cell décide d’organiser un tournoi pour tester ses pouvoirs contre les héros les plus puissants de la Terre. Dans la bataille qui s’ensuit, de nombreux personnages clés meurent ou presque, y compris Goku. Cependant, la mort la plus importante est sans doute celle d’Android 16, une autre création du Dr Gero.
Basé sur le fils décédé du savant fou, Android 16 est en quelque sorte une anomalie. Alors que les autres androïdes sont généralement – du moins jusqu’à leur rédemption – décrits comme des méchants, il est généralement plutôt gentil et doux. Il se soucie beaucoup de la vie et de sa protection. Cela l’amène à se rapprocher de Gohan. Cependant, Cell – faisant ce qu’il fait de mieux – tue Android 16. Cela fait craquer Gohan et finalement embrasser ses pouvoirs. À ce moment-là, il devient tenace et courageux.
Une grande partie de cela est le discours qu’Android 16 donne à Gohan avant sa mort. Il lui dit que « ce n’est pas un péché de se battre pour la bonne cause » et précise que lorsqu’il s’agit de personnes comme Cell, il faut parfois faire ce qui doit être fait. Gohan a peur de son propre pouvoir, mais ce pouvoir est en même temps la seule chose qui peut l’aider à protéger la Terre et ceux qui lui tiennent à cœur. Pour vaincre Cell, Gohan doit d’abord vaincre la partie de lui-même qui a si peur. Il le fait, et Gohan détruit complètement Cell.
En tant qu’enfant, cela m’a beaucoup parlé, car au moment où je déménageais, tout dans ma vie semblait tellement en mouvement. Je n’arrivais pas à m’endormir parce que j’étais trop absorbé par la caféine et le sucre. J’avais été victime d’intimidation à l’école pendant années, et maintenant j’allais dans un endroit où je n’avais même pas les quelques amis que j’avais. Je me sentais impuissant. Cependant, voir Gohan embrasser son pouvoir intérieur pour les bonnes raisons m’a aidé à comprendre comment je devrais aborder le monde.
Lorsque vous êtes à l’aube de l’âge adulte, il y a quelque chose de vraiment puissant dans ce message. Dragon Ball Z, malgré tous ses autres défauts, illustre de nombreux traits d’une masculinité plus positive qui, surtout à l’époque, n’étaient pas vraiment importants dans les médias occidentaux. Il s’intéresse profondément à ce que signifie aider les autres et à ce que signifie continuer à se battre. Vous ne gagnerez pas toujours, mais vous devez essayer. Face à tout ce qui est nul dans le monde, la ténacité et le courage sont ce qui compte. C’est une leçon que j’ai retenue tout au long de ma vie.
Même si je me suis concentré sur Dragon Ball Z ci-dessus, ce n’est pas la seule partie de l’œuvre de Toriyama qui a profondément marqué ma vie. Quand j’ai grandi un peu, j’ai appris qu’il était l’artiste derrière l’un de mes jeux préférés, le déclencheur d’un chronomètreet une de mes séries préférées : Quête du Dragon. Ils expliquent en grande partie pourquoi j’aime les jeux vidéo et j’écris littéralement en ce moment un article pour un site Web sur la culture pop. Il y a une ligne droite entre ces trois propriétés et ma carrière actuelle.
Je veux me concentrer sur Quête du Dragon mais spécifiquement pour un moment. J’ai joué une tonne de Quête du Dragon en grandissant, et j’apprécie toujours vraiment le temps passé avec ces jeux. Quand elle n’était pas au travail, ma mère s’asseyait souvent avec moi et jouait Quête du Dragon. Pendant son absence, je l’appelais pour lui demander de l’aide pour savoir où je devais aller pour progresser. Je me souviens particulièrement d’elle recherchant des guides pour Dragon Quête 7 pour moi, parce que je ne savais absolument pas où aller à un moment donné et que j’errais à travers le monde pendant des jours. Quête du Dragon représentait un point où ma mère et moi pouvions nous connecter, et l’art de Toriyama était la toile de fond visuelle de notre relation.
Je suis tombé amoureux d’une grande partie du travail de Toriyama sans même m’en rendre compte. Dragon Ball Z, Quête du Dragonet le déclencheur d’un chronomètre m’a ouvert le monde des médias japonais. Cet amour des médias japonais m’a finalement amené à enseigner l’anglais au Japon, où j’ai rencontré ma femme actuelle. Le travail de Toriyama a été à la fois mon point d’entrée et mon lien le plus fort avec l’art de cette culture. Je ne sais pas si j’aurais été suffisamment intéressé par le Japon pour m’y installer sans lui.
Toriyama et son travail restent la preuve que l’art change votre vie d’une manière inattendue et vous enseigne d’importantes leçons sur la façon de vivre dans un monde dans lequel il est si souvent difficile de vivre. Et pour cela, je tiens à vous remercier. .