Journeyman Pictures, spécialiste du documentaire basé à Londres, a acquis les droits de vente mondiaux de « Can’t Feel Nothing », le deuxième long métrage du cinéaste américain David Borenstein (« Dream Empire »), qui a fait sa première mondiale au principal festival de films documentaires CPH:DOX en 2017. la section F:act Award dédiée au journalisme d’investigation.
« Derrière l’approche divertissante de David sur son sujet se cache une exploration ambitieuse de quelque chose qui affecte profondément chacun d’entre nous », explique Emma Simpson, responsable des acquisitions et du développement chez Journeyman.
Mêlé d’humour noir et raconté par Borenstein, un accro au téléphone avoué qui produit des films technologiques pour les réseaux du monde entier, le film nous emmène dans un voyage autour du monde à la rencontre de certains de ceux qui tirent les ficelles qui quittent le reste du monde. nous, comme il le décrit, « engourdis ».
« J’ai pu constater personnellement la manière insidieuse dont les sociétés Internet exploitent les émotions humaines », dit-il. «Ces entreprises ont érigé des architectures kafkaïennes sous le vernis numérique, manipulant nos émotions avec des tactiques à la fois secrètes et effrontées.»
Le film est divisé en chapitres consacrés aux émotions humaines, se concentrant sur des histoires centrées sur les personnages : en Amérique, nous rencontrons un troll Internet adepte de l’orchestration de la colère, un agent à succès pour les influenceurs célèbres et une dominatrice spécialisée dans la honte.
La dominatrice, Maîtresse Harley, explique comment elle contrôle ses clients grâce à des caméras placées dans chaque pièce de leur maison. « [This] devient une métaphore de la domination de la haute technologie », explique Borenstein Variétéajoutant : « J’ai trouvé sa franchise et son honnêteté à propos de ce qu’elle fait rafraîchissantes – j’interviewe toujours des gens lorsque je fais des documentaires scientifiques dont le travail est de dominer et de contrôler les gens sur Internet, mais elle est la première personne à faire cela pour me dire la vérité. ! »
En Macédoine, nous suivons Elena, une chirurgienne qui écrit des fake news pendant son temps libre pour payer ses frais de scolarité en médecine. En voyageant en Russie, le réalisateur obtient un accès sans précédent à un influenceur masqué déterminé à promouvoir la fierté et le patriotisme.
Le film nous emmène également en Chine, où le réalisateur a vécu pendant près d’une décennie, pour rencontrer un streamer en direct épuisé qui travaille 24 heures sur 24 dans une soi-disant « usine à amour », où les influenceurs superstars peuvent gagner des dizaines de milliers de dollars par an. mois en dons directs des fans.
Nous nous rendons ensuite à Yiwu, la capitale chinoise du commerce électronique, où le travail en usine a été remplacé par des stratégies de marché féroces. « Il y a tellement de gens qui travaillent sur la manipulation des émotions dans ces milieux industriels : des gens qui travaillaient autrefois dans des usines en Chine spéculent désormais sur les émotions en ligne. Beaucoup d’entre eux sont tout simplement désespérés, dans la même situation que les ouvriers d’usine il y a une demi-génération », explique Borenstein.
Dans une illustration extrême de cela, Borenstein rencontre et filme un streamer en direct qui se suicide littéralement alors qu’il boit quotidiennement des litres d’alcool pour créer du divertissement dans son émission et essayer de gagner sa vie.
Entre les chapitres, le film est parsemé d’images d’archives d’expériences pseudo-scientifiques destinées à mesurer les émotions, à susciter une réflexion sur leur définition et la manière dont elles peuvent être manipulées.
« Évidemment, si nous commençons à compter sur cette technologie pour commencer à créer des expériences émotionnelles, je ne peux m’empêcher de penser que cela aplatira notre spectre émotionnel », déclare Borenstein.
D’où le titre du film, qui a un double sens. « Les pouvoirs en place sur Internet ne nous permettent pas de ressentir « rien », ils nous bombardent : nous ne valons pas d’argent si nous ne ressentons rien. Mais familièrement, cela signifie aussi : « Je n’ai aucune émotion, je ne ressens rien » », explique-t-il.
En conclusion sur une note optimiste, le réalisateur raconte Variété: « C’est une lutte constante et nous y sommes tous. Ce qui est important, c’est de poursuivre cette discussion. Ce que j’essaie de faire avec mon film, c’est de créer un espace permettant aux gens de réfléchir à ce sujet. Il viendra un moment où nous pourrons nous engager collectivement dans un changement de comportement – nous sommes une espèce collective – à moins que nous ne le fassions tous ensemble, c’est difficile à imaginer.
Écrit par Borenstein et Christian Einshøj (« The Mountains », « Haunted »), « Can’t Feel Nothing » est produit par Mikkel Jersin, Katrin Pors et Eva Jakobsen du groupe Snowglobe basé à Copenhague.
CPH:DOX circule dans et autour de Copenhague jusqu’au 24 mars.