Je suis, à l’heure actuelle, le détenteur du record du monde sur un niveau en Neon White. Certes, le « record du monde » est moins impressionnant lorsque seuls les développeurs et les médias ont joué, et je m’attends à être renversé peu de temps après son lancement aujourd’hui. Le fait est qu’en écrivant cet article sur combien j’adore le FPS speedrunning, j’ai eu plusieurs fois des idées sur la façon dont je pourrais rendre ce temps record encore plus rapide, alors j’ai arrêté d’écrire, je suis tombé dans Neon White pendant quelques minutes, et reviens avec un nouveau disque. J’adore ce jeu, et je ne finirai peut-être jamais cet article.
Comme je l’ai expliqué plus en détail après avoir joué à la démo plus tôt cette année, Neon White est un FPS de speedrun sur un groupe extrêmement animé d’assassins idiots morts (appelés Neons) essayant d’entrer dans Vaporwave Heaven en remportant un concours de meurtre de démons. En tant que Neon White, nous nous précipitons à travers des niveaux courts, saisissant différents pistolets (représentés par des cartes) qui peuvent pulvériser la mort ou être « jetés » (clic droit) pour une capacité de mouvement à usage unique : double-saut, airdash, piétinement, et plus. Vous pouvez jouer à travers l’histoire sans être très sérieux au sujet de marquer des médailles pour des temps rapides, mais j’ai craqué pour les joies de travailler pour améliorer mes propres temps et grimper dans les classements en ligne.
Un niveau, nommé Race, est resté coincé dans ma tête. C’est assez simple. Des dizaines de démons sont connectés dans une chaîne et une fois que vous tuez le premier, cela enverra la mort sur toute la ligne, conduisant finalement à la destruction d’une plate-forme dont vous avez besoin pour atteindre l’objectif. Poignardez ce démon pour démarrer l’horloge et vous devez atteindre la fin avant la réaction en chaîne. Vous avez également quelques démons non connectés à tuer en cours de route, et votre seul outil est un fusil qui fait un airdash lorsqu’il est jeté. J’ai aimé le niveau. Après avoir obtenu la médaille d’or puis la médaille d’as, je suis resté et j’ai continué à me perfectionner. Et a continué à perfectionner. J’ai même battu le temps de développement fixé par le directeur créatif de Neon White, Ben Esposito, et j’ai remporté la première place des classements. Ensuite, j’ai continué à me perfectionner, à rivaliser avec moi-même, à me délecter des améliorations, petites et grandes.
Je vais vous montrer deux pistes. Une course réussie mais mauvaise d’abord, puis mon meilleur temps. La différence entre eux n’est que de 6 secondes mais c’est largement suffisant pour faire battre mon cœur.
C’est une combinaison de dizaines de petits rasages et d’optimisations qui me ravissent tellement. Le plus important est de réaliser qu’une fois que j’étais en avance sur la vague, j’étais coincé à attendre qu’elle tue tous les démons et débloque l’objectif, à moins que je ne déclenche une deuxième cascade plus loin dans la chaîne. Déterminer à quelle heure de la chaîne je devais tirer était un tout autre problème. Ensuite, j’ai été distrait de l’écriture de ce post par l’idée que pendant qu’un deuxième démon bouncepad attendait pour me propulser sur le chemin, je pourrais peut-être couper l’écart à la place. Tout au long du parcours, des dizaines de petites tentatives pour gagner des secondes en améliorant mon chemin, le timing saute mieux, en essayant de tuer des ennemis de différentes manières, en tirant le meilleur parti des ressources et en mettant tout ce que j’ai appris ensemble dans la même course. Ce processus est un délice.
Je suis loin d’avoir terminé l’histoire car je ne veux pas passer d’un niveau à un autre tant que je n’ai pas un parcours solide. Jouer un niveau au rythme avec un bon parcours est une toute autre expérience, même si le dénouement n’est que six secondes plus rapide. Et le timing des médailles est parfaitement placé, avec une médaille d’or ressemblant à une bonne course de l’itinéraire évident mais une médaille d’as nécessitant la maîtrise d’un autre itinéraire ou d’un tour exotique. Avant même que l’écran des résultats ne me montre la médaille, je peux dire ce que j’ai obtenu de la façon dont la course s’est déroulée. Neon White suggère librement un raccourci pour vous pousser au-delà de l’or vers l’as à chaque niveau, mais au-delà, vous êtes seul.
Dieu, je ne comprends pas comment Esposito a géré certains de ces enregistrements de développement. Mais je vais. Bien que je souhaite à moitié que Neon White me laisse regarder les rediffusions des autres joueurs à partir des classements (une fonctionnalité merveilleuse dans Devil Daggers), ce sera plus amusant de le comprendre à la dure.
Je ne doute pas que mon record sera battu quelques heures après le lancement du jeu, d’autant plus que je viens de vous montrer, cher lecteur, un parcours. Je vais bientôt dégringoler du n° 1 à des centaines ou des milliers. C’est très bien. Même maintenant, je réfléchis à la façon dont je peux gagner des fractions de seconde sur mon meilleur temps. Vous voyez la négligence, n’est-ce pas? Vous voyez les erreurs ? Comment n’ai-je pas besoin de m’éloigner si près de cette deuxième paire de micros ? Le temps perdu à rester immobile ? Comment pourrais-je voler plus loin sur le viaduc si j’avais l’objectif instantané d’un jeune ? Comment pourrais-je abuser du deuxième démon bouncepad pour un coup de pouce supplémentaire ? Vous aussi voyez les opportunités d’aller au moins 200 ms plus vite, n’est-ce pas ? Je veux être meilleur. je ferai mieux.
Divulgation : Ben Esposito et ses camarades Arcane Kids ont déjà joué le rôle de DJ lors d’un événement que j’ai aidé à organiser.