« JE NE LE PAYE PAS » : une famille furieuse d’une amende de 400 $/jour à l’hôpital pour ne pas avoir déménagé dans un établissement de soins de longue durée

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Il y a quelques semaines, Michele Campeau a été confrontée à une décision qui semblait impossible : déplacer sa mère d’un lit d’hôpital vers un foyer de soins de longue durée que la famille détestait ou payer 400 $ par jour pour rester à l’établissement de soins de santé.

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Campeau n’a choisi ni l’un ni l’autre : la famille accumule depuis le 11 mars une facture monstre qui reste impayée pendant que sa mère est restée dans un hôpital de Windsor, en Ontario.

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La mère de Campeau fait partie des personnes visées par une loi qui permet aux hôpitaux de placer les patients sortants dans des foyers de soins de longue durée qui ne sont pas de leur choix afin de libérer des lits. Si les patients refusent de déménager, ils devront payer 400 $ par jour pour rester à l’hôpital.

«Je ne m’inquiète pas trop parce que je ne le paie pas», a déclaré Campeau à La Presse Canadienne.

La loi, connue sous le nom de projet de loi 7, a été adoptée par le gouvernement de Doug Ford à l’automne 2022 dans le but d’ouvrir des espaces hospitaliers indispensables. Il s’adresse aux patients dits de niveau de soins alternatifs qui sortent de l’hôpital mais qui ont besoin d’un lit de soins de longue durée et n’en ont pas encore.

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Les hôpitaux peuvent envoyer des patients dans des maisons de retraite de leur choix jusqu’à 70 kilomètres, ou jusqu’à 150 kilomètres dans le nord de l’Ontario, si des places s’y libèrent en premier.

Pour Campeau et sa mère Ruth Poupard, 83 ans, les derniers mois avaient déjà été extrêmement stressants, avant même le début du drame du projet de loi 7.

Poupard a vécu un cancer, une greffe de valvule cardiaque et l’apparition de la démence au cours des dernières années. Elle a emménagé chez Campeau qui a pris soin d’elle et a procuration pour sa mère.

Au cours de la dernière année, la démence de Poupard s’est aggravée, a déclaré sa fille.

Deux jours après Noël, Poupard a des hallucinations pendant la nuit, tombe et se casse la hanche. Campeau l’a transportée d’urgence à l’hôpital où elle a fini par subir une intervention chirurgicale. Poupard a ensuite été transféré à l’hôpital Hôtel-Dieu Grace Healthcare de Windsor pour y être réadapté.

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Le 21 février, le médecin traitant de Poupard lui a donné son congé, estimant qu’elle n’avait plus besoin des soins spécialisés de l’hôpital. À ce moment-là, Campeau et son frère ont décidé que leur mère avait besoin de plus de soins qu’ils ne pouvaient en prodiguer.

« Nous avons décidé qu’il était temps de recourir aux soins de longue durée », a-t-elle déclaré.

L’hôpital a aidé avec les formalités administratives et Poupard a inscrit cinq maisons de retraite – le maximum autorisé – sur sa liste. Mais ces maisons étaient pleines.

«Puis le coordonnateur m’a appelé et m’a dit: ‘OK, selon le projet de loi 7, je dois ajouter une autre maison à la liste», a déclaré Campeau.

Le coordonnateur a continué d’ajouter des maisons à la liste de Poupard jusqu’à ce qu’il y en ait une avec un lit disponible.

«Ils m’ont appelé et m’ont dit qu’ils avaient une maison pour elle et m’ont donné 24 heures pour aller la voir et leur revenir», a déclaré Campeau.

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Comme elle n’a pas répondu à son appel, Campeau s’est présentée à la maison de retraite du centre-ville de Windsor le mois dernier. Avec le code du clavier de la porte d’entrée enregistré à proximité, elle entra directement.

« Je suis désolée, mais c’était dégoûtant », a-t-elle déclaré.

Les couloirs étaient encombrés, les chambres sales et il lui a fallu 15 minutes pour trouver un employé, a-t-elle déclaré.

Ce n’était pas comme le foyer de soins de longue durée dans lequel elle avait aidé son beau-père à s’installer quelques années auparavant, un « bel » endroit où il a passé ses derniers jours.

«Alors je suis retourné voir le coordonnateur et je lui ai dit: ‘Non, je suis désolé, je ne mettrais pas mon chien là-dedans», a déclaré Campeau.

C’est à ce moment-là que l’hôpital a annoncé qu’il lui facturerait 400 dollars par jour si sa mère refusait de partir. Ensuite, elle a remis une lettre expliquant la loi et les accusations à sa mère.

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«Elle l’a lu et elle était vraiment effrayée et confuse», a déclaré Campeau.

La lettre exposait la position de l’hôpital.

« Étant donné que vous n’avez plus besoin de soins spécialisés dans cet hôpital et qu’on vous a proposé un plan de sortie et une destination sûrs et accompagnés, votre fournisseur de soins de santé traitant vous fera sortir de l’hôpital le 9 mars 2024 », a écrit l’hôpital.

« À compter du 11 mars 2024, 400 $ vous seront facturés pour chaque jour passé à l’hôpital. »

Campeau a déclaré qu’elle avait donné son avis à l’hôpital.

«Je viens de dire: ‘essayez-le’», a-t-elle déclaré.

Un mois plus tard, la coordonnatrice ne l’a pas contacté pour discuter de la question, pour ajouter d’autres maisons à la liste de sa mère, ou pour communiquer du tout, a déclaré Campeau.

Elle est également frustrée par le fait qu’elle n’a aucun recours, aucun processus d’appel n’étant prévu dans la loi.

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Même si Campeau n’a pas reçu de facture jusqu’à présent, elle croit qu’une grosse facture s’en vient.

L’Hôtel-Dieu Grace Healthcare a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter des cas spécifiques afin de protéger la confidentialité de ses patients.

Un porte-parole du ministre des Soins de longue durée, Stan Cho, a déclaré que l’objectif ultime est de « fournir à chacun les soins dont il a besoin, quand il en a besoin ».

« Le placement dans un foyer non privilégié est une mesure temporaire jusqu’à ce qu’une place dans un foyer privilégié soit disponible », a déclaré Daniel Strauss.

« Dans l’ensemble, sur plus de 17 000 patients ANS ayant obtenu leur congé, seulement 1,69 pour cent ont été admis dans un foyer de SLD sélectionné par un coordonnateur des soins et seulement 0,04 pour cent des patients ayant obtenu leur congé ont vu des frais imposés par un hôpital. »

La province a déclaré que 293 personnes ont été placées dans des foyers qu’elles n’avaient pas choisis en vertu de la loi, tandis que sept personnes ont été inculpées par des hôpitaux pour avoir refusé d’aller dans une maison de retraite qu’elles n’avaient pas choisie.

La nouvelle loi a également touché les maisons de retraite culturelles.

Les patients bénéficiant d’un niveau de soins alternatif sont désormais prioritaires dans tous les foyers, y compris ceux destinés aux personnes qui préfèrent vivre dans certaines cultures. Cela a conduit, par exemple, à placer des locuteurs non italiens dans des foyers où toute la programmation est proposée en italien.

Pour Campeau, toute cette épreuve a causé de la douleur, de la frustration et de la colère.

« Cette loi porte atteinte à la maltraitance des personnes âgées », a-t-elle déclaré, « purement et simplement ».

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