« Je ne détiens pas d’actifs pour M. Abramovich », déclare un Canadien sanctionné par le Royaume-Uni

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Eugene Tenenbaum, un citoyen canadien sanctionné par le Royaume-Uni en raison de son association avec Roman Abramovich, a déclaré mercredi qu’il ne détenait pas d’actifs ni pour l’oligarque russe ni pour sa famille et qu’il demandait « des éclaircissements aux autorités sur ces questions ». » et est « convaincu que les erreurs commises seront traitées en conséquence ».

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Tenenbaum, qui est arrivé au Canada alors qu’il était préadolescent au milieu des années 1970 en provenance d’Ukraine, qui faisait alors partie de l’Union soviétique, est comptable de formation et a commencé à travailler pour Abramovich dans sa compagnie pétrolière Sibneft à la fin des années 1990.

L’association entre les deux hommes s’est poursuivie et lorsqu’Abramovich a acheté le club de football de Chelsea au Royaume-Uni en 2003, Tenenbaum est devenu directeur.

Il a depuis été associé à plusieurs sociétés liées à Abramovich.

Le Royaume-Uni et d’autres pays occidentaux, dont le Canada, ont imposé des sanctions à des entités et à des individus russes, ainsi qu’à un cercle grandissant autour d’eux, dans le but de faire pression sur la Russie pour qu’elle se retire de son attaque contre l’Ukraine souveraine.

Abramovich a été sanctionné par le Royaume-Uni et le Canada en mars et, la semaine dernière, le Royaume-Uni a étendu ses sanctions à Tenenbaum et à un autre associé de longue date d’Abramovich, David Davidovich, dans le cadre d’un balayage visant à geler 16 milliards de dollars d’actifs. Ni Davidovich ni Tenenbaum n’ont fait l’objet de sanctions au Canada.

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Je ne suis pas le propriétaire de ces sociétés ni le bénéficiaire des actifs que ces sociétés possèdent et je n’ai jamais été

Eugène Tenenbaum

Dans un communiqué mercredi, Tenenbaum a déclaré qu’il travaillait pour Abramovich et sa famille à divers titres depuis plus de 20 ans, notamment en tant que directeur de Chelsea et d’autres sociétés.

« Je ne suis pas le propriétaire de ces sociétés ni le bénéficiaire des actifs que ces sociétés possèdent et je ne l’ai jamais été », a-t-il déclaré, ajoutant: « Je ne détiens pas d’actifs pour M. Abramovich ou sa famille et M. Abramovich ou sa famille ne m’ont pas transféré d’actifs.

Tenenbaum a ajouté qu’il n’avait « aucune propriété ni aucun contrôle » sur les actifs et « n’était pas un administrateur actif » lorsque les sanctions britanniques lui ont été imposées la semaine dernière.

En mars, Reuters a rapporté que Tenenbaum avait acheté Ervington, une société associée à Abramovich, peu de temps après que la Russie a envahi l’Ukraine en février – et avant que le Royaume-Uni ne sanctionne Abramovich avec des entités et d’autres individus en réponse à l’invasion.

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Mais Tenenbaum a déclaré au Financial Post le mois dernier que la transaction avait été « annulée » et qu’il avait acheté Ervington à une fiducie appelée Norma Investments, qui à l’époque était contrôlée par Davidovich, et non par Abramovich.

Tenenbaum a déclaré que la famille d’Abramovich était auparavant le bénéficiaire effectif de Norma, mais ce n’était plus le cas lorsqu’il a conclu l’accord pour acquérir Ervington.

« En ce qui concerne Ervington, ma société n’est plus l’actionnaire car la transaction n’a jamais été entièrement achevée et annulée en raison de la situation actuelle », a déclaré Tenenbaum par e-mail le mois dernier, ajoutant que la transaction « a été annulée d’un commun accord entre l’acheteur et le vendeur. .”

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La semaine dernière, lorsque les sanctions du Royaume-Uni ont été étendues pour inclure Tenenbaum, un porte-parole d’Affaires mondiales Canada a refusé de répondre aux questions à son sujet ou de dire si la sanction du citoyen canadien, qui vit maintenant au Royaume-Uni, était envisagée.

« Je ne m’attends pas à être sanctionné comme ma déclaration l’indique … très clairement », a déclaré Tenenbaum au Financial Post mercredi.

Abramovich, un riche homme d’affaires russe, a été sanctionné dans l’Union européenne ainsi qu’au Royaume-Uni et au Canada pour des allégations selon lesquelles il aurait des liens avec le président russe Vladimir Poutine, mais il a jusqu’à présent évité les sanctions aux États-Unis. Il a été largement rapporté que les États-Unis ont attendu parce qu’Abramovich participait aux négociations entre la Russie et l’Ukraine visant à résoudre le conflit armé.

Le milliardaire aurait fait une grande partie de sa fortune en vendant la société d’énergie Sibneft au géant russe de l’énergie Gazprom en 2006 pour 13,1 milliards de dollars.

Abramovich est également le principal actionnaire de la société sidérurgique Evraz PLC, cotée à Londres, avec une participation de 28,64 %. Les administrateurs d’Evraz, dont Tenenbaum, ont démissionné en mars à la suite des sanctions britanniques, et les actions de la société – qui exerce des activités en Russie et en Amérique du Nord, y compris en Alberta et en Saskatchewan – ont été suspendues.

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