LudoNarraCon est un festival numérique célébrant les « jeux narratifs étranges et intéressants » et Je n’ai pas acheté ce billet est probablement l’entrée la plus étrange de la vitrine de cette année. Le roman visuel suit Candelaria, une pleureuse professionnelle dont le trajet prend une tournure particulière lorsqu’elle se retrouve en possession d’un billet de bus qu’elle ne se souvient pas avoir acheté. Au cours du voyage qui s’ensuit, elle rencontre des gens dérangeants, a des conversations désagréables et compte avec le traumatisme qu’elle a fait de son mieux pour réprimer – tout cela entre assister aux funérailles d’étrangers, jouant le rôle des personnes endeuillées. L’histoire est brève, bizarre et ornée d’illustrations surréalistes qui sembleraient aussi à l’aise dans une exposition d’art moderne que dans un cauchemar particulièrement vivant.
Tiago Rech, l’auteur du jeu, est le premier à admettre que Je n’ai pas acheté ce billet n’est pas susceptible d’avoir beaucoup d’attrait pour le grand public. « C’est un jeu court dans un genre de niche, donc ce n’est pas exactement la chose la plus commerciale qui soit », a-t-il écrit. « Je pense qu’il y a un public parfait pour le jeu, des gens qui ont un goût similaire au mien – des gens qui aiment les histoires courtes, la chair de poule et les histoires étranges mais qui n’aiment pas les sauts effrayants. »
Rech est également le conteur principal de Time Galleon Visual Novels, Je n’ai pas acheté ce billetl’éditeur. En un sens, la singularité assumée qui distingue Je n’ai pas acheté ce billet est ancré dans la philosophie de Time Galleon – en tant qu’entreprise, elle rejette la «conception axée sur le marché» en faveur de la culture de «projets bruts d’un seul auteur» par des écrivains primés. Par conséquent, alors que le catalogue de l’éditeur semble un peu excentrique dans l’ensemble, les esprits créatifs derrière chaque titre ont le talent et l’expérience pour étayer leurs idées non conventionnelles. En d’autres termes : oui, ces jeux sont bizarres, mais ils sont bizarre bien fait.
Dans le cas d Je n’ai pas acheté ce billet, le concept s’est formé autour du personnage de Candelaria et de sa carrière unique. « Je lis à propos de carpideiras, comme on les appelle en portugais, il y a quelque temps, je ne sais plus où. Ça m’est resté. Un acte si inhabituel, pleurer pour quelqu’un que vous n’avez jamais rencontré », a écrit Rech. « Alors que je réfléchissais au genre d’histoire courte que je pourrais raconter dans le jeu, je m’en suis souvenu. J’aime vraiment ce genre d’événement inhabituel, et cela m’a frappé comme quelque chose que l’on verrait rarement dans un jeu vidéo. Ces moments de la vie de personnages curieux, a-t-il poursuivi, « sont exactement les thèmes et les éléments que j’aime explorer et que j’ai rarement l’occasion de découvrir ».
Au lieu de tracer méticuleusement les différents itinéraires Je n’ai pas acheté ce billet pourrait incorporer, Rech et Lírio Ninotchka, l’illustrateur du jeu, ont préféré laisser le récit prendre forme organiquement au fil du temps. « Je savais comment le jeu commencerait et comment la fin » finale « serait, mais tout le reste était un blanc sur lequel j’ai travaillé pendant que j’enquêtais sur ce que serait chaque scène », a écrit Rech. « L’histoire a également évolué au fur et à mesure que Lírio envoyait de l’art. Par exemple, j’avais imaginé [Candelaria’s] différents visages d’une manière complètement différente, mais Lírio les a dessinés d’une manière qui m’a permis d’explorer beaucoup plus le personnage et même de proposer de nouvelles interactions intéressantes. Donc, c’était un échange très cool entre le texte, la conception du jeu et l’art, chacun se complétant.
Pour plusieurs personnes, Je n’ai pas acheté ce billet reviendra exactement à ce à quoi cela ressemble au niveau de la surface – une nouveauté sombre et amusante que vous pouvez parcourir en une heure environ avant de revenir à votre rotation régulière de titres AAA – et il n’y a rien de mal à cela. Néanmoins, Time Galleon espère qu’un sous-ensemble de joueurs profitera d’une « expérience beaucoup plus profonde et plus personnelle » du jeu, et en tant que personne qui n’a cessé de se remémorer l’étrange aventure de Candelaria depuis ma première partie, je me place fermement dans cette catégorie. .
En réfléchissant aux options que j’ai choisies au nom de Candelaria, j’ai été obligé de reconnaître certains aspects inconfortables de ma propre psyché – par exemple, une tendance à éviter un changement positif si une certaine quantité de douleur ou de difficultés est nécessaire pour obtenir le résultat souhaité. L’ouverture que Candelaria choisit d’être avec ses clients, la façon dont elle décompresse après des situations stressantes et même quelque chose d’aussi simple que de choisir où s’asseoir dans le bus ont tous le potentiel d’offrir un aperçu de l’esprit d’un joueur qui agit par instinct ( prendre des décisions qu’ils prendraient eux-mêmes), et une partie de ce que j’ai appris de mon temps avec le jeu n’a pas encore quitté mes pensées.
Cependant, plutôt que de vouloir que Candelaria soit une ardoise vierge sur laquelle un joueur peut se projeter, Rech l’a conçue comme un personnage pleinement réalisé auquel les gens pourraient s’identifier de diverses manières. « J’ai écrit le jeu dans le but de rendre toutes les interactions très cohérentes avec qui est Candelaria (ou ce qu’elle peut être) et avec sa trame de fond », a-t-il écrit. «Je pense que la façon dont cela résonne avec les gens dépend beaucoup de chaque individu. D’une certaine manière, je crois que les gens retirent différentes choses du jeu exactement parce que le personnage principal s’est avéré suffisamment cohérent pour pouvoir comparer ses expériences avec les leurs.
En plus d’être sélectionné pour le Showcase LudoNarraCon, Je n’ai pas acheté ce billet a été présenté dans la vitrine des jeux latino-américains de 2023. Le jeu est actuellement disponible sur PC et Steam Deck et sortira éventuellement sur Xbox One, Xbox Series X | S, iOS et Android.