« Je me suis senti kidnappé »: un journaliste poursuit la GRC pour arrestation présumée injustifiée

Contenu de l’article

Une photojournaliste qui poursuit la GRC pour arrestation et détention injustifiées présumées alors qu’elle couvrait une manifestation contre un pipeline dans le nord de la Colombie-Britannique dit qu’elle s’est sentie comme si elle avait été « kidnappée » pendant l’incident.

Contenu de l’article

Amber Bracken, qui travaillait à l’époque pour le magazine en ligne The Narwhal, a fait ce commentaire lors d’une conférence de presse lundi devant le palais de justice de Vancouver pour annoncer que la poursuite avait été déposée.

La femme d’Edmonton a été placée en garde à vue le 19 novembre 2021 alors qu’elle faisait un reportage depuis le territoire Wet’suwet’en sur les protestations contre la construction d’un pipeline par Coastal GasLink pour acheminer le gaz naturel du nord-est de la Colombie-Britannique vers un terminal de gaz naturel liquéfié en construction à Kitimat.

En décembre 2018, la Cour suprême de la Colombie-Britannique avait émis une injonction provisoire pour empêcher les gens de gêner l’utilisation d’une route de service pour accéder aux chantiers de construction.

Cependant, certains membres des Wet’suwet’en et leurs partisans se sont engagés dans des manifestations et ont empêché l’entreprise de se préparer et de s’engager dans des activités de construction de pipeline.

Contenu de l’article

Bracken, une journaliste primée, avait voyagé de son domicile au site plusieurs jours avant l’arrestation. Bien que les choses aient été initialement calmes, les tensions se sont intensifiées et la route de service a été bloquée, ce qui a incité la GRC à établir une « zone d’exclusion » visant à déterminer qui pouvait continuer plus loin sur la route.

Elle dit qu’elle se trouvait dans un petit immeuble avec un certain nombre de « défenseurs de la terre » et qu’elle avait décidé d’y rester et de prendre des photos lorsque des agents utilisant un chien policier, des haches et une tronçonneuse ont enfoncé la porte de la maison et arrêté des personnes à l’intérieur.

« À ce moment-là, j’étais à la fois tremblante et absolument enracinée sur place », a-t-elle déclaré aux journalistes devant le tribunal. « J’étais déterminé à ne pas laisser ce moment passer inaperçu. Bientôt, ils me mettraient les menottes et me retireraient mes appareils photo. Après cela, ils prendraient mes droits.

Contenu de l’article

Bracken dit qu’elle a d’abord été emmenée au détachement de la GRC de Houston et placée dans une cellule de prison, où elle a passé une nuit froide.

« Je me suis senti kidnappé. Je n’avais jamais été arrêté auparavant, et c’est le meilleur mot auquel je puisse penser pour décrire le fait d’avoir été retiré si brusquement de ma vie et de mon travail et en violation de mes droits garantis par la Charte.

« Je m’attendais à ce que la police réalise son erreur et me laisse partir. »

Bracken a été transférée au détachement de la GRC de Smithers, puis transportée sur plus de 300 kilomètres dans une fourgonnette de police jusqu’à Prince George, où elle a passé deux autres nuits froides en prison avant d’être libérée.

Plusieurs de ses collègues de travail, dont la rédactrice en chef de The Narwhal Emma Gilchrist et la rédactrice en chef Carol Linnitt, étaient à ses côtés lundi.

Ils ont déclaré que Bracken avait pris toutes les mesures raisonnables pour s’assurer que la GRC était au courant de sa présence ce jour-là et s’était identifiée auprès de la police avant, pendant et après l’arrestation. Ils affirment que Bracken n’a pas violé l’injonction.

Contenu de l’article

« L’arrestation et la détention d’Amber Bracken n’auraient jamais dû avoir lieu », a déclaré Linnitt.

Bien que l’affaire judiciaire devrait coûter des centaines de milliers de dollars, selon leur avocat Sean Hern, l’organisation médiatique, qui cherche une aide pour la collecte de fonds, a déclaré que cela valait la peine d’avoir une conversation sur les actions de la police lors de tels incidents.

« La vérité est que nous préférerions vraiment ne pas être ici aujourd’hui », a déclaré Gilchrist. « En tant que petite organisation de presse à but non lucratif, The Narwhal ne voulait certainement pas avoir à intenter une poursuite longue et coûteuse contre l’une des organisations les plus puissantes du pays. »

Gilchrist a ajouté qu’en fin de compte, ils ont réalisé qu’ils n’avaient pas d’autre choix que de porter plainte.

« Ne pas aller de l’avant avec cette affaire reviendrait à tourner le dos à ce qui est juste et à tourner le dos à toutes les histoires importantes qui se déroulent dans des endroits reculés sans le regard vigilant des journalistes en raison de l’effet dissuasif d’arrestations comme celles-ci. »

Contenu de l’article

La poursuite demande une déclaration selon laquelle les droits à la liberté de Bracken et les droits à la liberté de la presse de The Narwhal ont été violés de manière injustifiée. Elle demande également des dommages-intérêts généraux, aggravés, spéciaux et punitifs.

Un porte-parole de la GRC a déclaré qu’il serait inapproprié de commenter puisque l’affaire était devant les tribunaux.

[email protected]