« Je me sentais à nouveau moi-même » : Oliver Kylington revient à l’entraînement avec les Flames

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Oliver Kylington a fait une légère pause, cherchant le mot juste pour décrire son premier entraînement complet avec les Flames de Calgary depuis le printemps 2022.

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« Aujourd’hui, c’était un peu… normal », a déclaré Kylington. « J’avais l’impression d’être venu ici tellement de fois, donc j’étais juste heureux et j’en ai tiré beaucoup d’énergie.

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«Je me sentais à nouveau moi-même.»

Que vous soyez fan des Flames ou non, cette réponse devrait vous faire sourire.

Normale.

Parfait.

Kylington travaille à une journée comme celle-ci – et à un éventuel retour aux matchs de la LNH – depuis une saison et demie. Le défenseur de 26 ans a déclaré ouvertement qu’il avait besoin de temps pour se concentrer sur sa santé mentale, et l’organisation s’est engagée pour fournir du soutien et des ressources. (Ce sera la même chose avec l’attaquant Dillon Dubé, qui est maintenant en congé indéfini pour des raisons de santé mentale.)

« C’est amusant de revoir tout le monde et c’était amusant de partager la glace avec tout le monde. Donc je me sentais bien », a déclaré Kylington après l’entraînement de lundi. « J’avais hâte d’y être et j’essayais juste de l’aborder comme n’importe quel autre jour, mais c’était un peu difficile. Hier, j’ai eu un moment pour moi. Il y a eu un moment où je ne pensais pas que j’allais être ici, donc c’était plutôt émouvant, mais dans le bon sens.

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« J’étais ravi de venir ici aujourd’hui et de voir tout le monde, de partager la glace avec tout le monde et de jouer à nouveau au hockey. »

Kylington, qui a passé toute la saison dernière en Suède mais est de retour à Calgary depuis l’automne, a récemment complété une période de conditionnement avec les Wranglers de la AHL.

Même s’il ne sera pas précipité lors de son retour dans l’alignement des Flames, lundi a été une autre étape importante pour le numéro 58.

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«Aucun calendrier», a souligné le capitaine des Flames Ryan Huska. « Mais à son apparence aujourd’hui, on dirait qu’il n’a pas raté une miette sur la glace à l’entraînement. »

Kylington a certainement manqué à la patinoire. Il ressent l’amour et le soutien de ses coéquipiers à travers leurs appels et SMS.

Lundi, alors que les joueurs effectuaient des tours d’échauffement, Rasmus Andersson a enroulé un bras autour de son copain de la ligne bleue pendant que les deux riaient.

Après que Kylington ait réussi un tir du poignet devant Dan Vladar lors de l’un des exercices, il a reçu un coup de poing d’Elias Lindholm.

Les caméras cliquent à chaque fois qu’il affiche son large sourire, et cela arrive fréquemment au cours d’une séance de 40 minutes. À la fin de l’entraînement, alors que ses coéquipiers insistaient pour qu’il mène la partie au centre de la glace, quelqu’un a crié : « Bienvenue ! » Il ne savait pas exactement qui, ce qui était compréhensible puisqu’il entendait un message similaire de la part de tout le monde.

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« Il était pas mal dans la salle en décembre, patinant avec les gars blessés, donc c’était génial de l’avoir là », a déclaré le capitaine des Flames, Mikael Backlund. « Mais aujourd’hui, être dans le vestiaire, s’habiller avec nous, patiner avec nous, c’était vraiment bien. Il m’a déjà raconté une belle histoire sur son enthousiasme. Je me sentais vraiment heureux pour lui et vraiment heureux qu’il soit de retour.

« Il nous a beaucoup manqué, surtout dans le vestiaire », a ajouté Lindholm. « C’est un gars tellement heureux et il dégage beaucoup d’énergie. Et évidemment, c’est aussi un sacré joueur de hockey. Mais juste pour le voir ici… Nous sommes juste heureux de le retrouver et de faire partie du groupe.

Même s’il y avait un certain buzz autour du retour de Kylington, les émotions étaient mitigées lundi en raison de l’absence de Dube. Les Flames avaient annoncé la veille que le speedster de 25 ans serait absent de l’équipe pour une durée indéterminée « afin de s’occuper de sa santé mentale ».

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Dans ce qui était un message simple mais puissant, Kylington a répondu à une publication sur les réseaux sociaux partageant cette nouvelle avec un seul emoji cœur.

«Je joue avec Dubs depuis longtemps. Je le connais assez bien », a déclaré Kylington. « Je ne sais pas ce qu’il traverse, mais je suis là pour lui. Quand il est prêt et qu’il veut partager, je sais ce que ça fait donc je suis là pour lui.

« Je pense que toute l’organisation le soutient ainsi que sa décision et veut juste qu’il se sente mieux et qu’il prenne les mesures nécessaires pour revenir. Je tiens juste à lui.

Cela s’est répercuté dans tout le vestiaire.

Un copain de retour, un autre en tête.

«(Dube) sait que nous sommes là pour lui et prêts à le soutenir avec tout ce dont il a besoin», a déclaré le capitaine adjoint des Flames Chris Tanev. « S’il veut aller prendre un café, s’il veut aller boire une bière, s’il veut aller dîner, même juste pour sortir…

« N’importe qui ici, si quelqu’un appelle, je pense qu’il se lèverait et irait l’aider immédiatement. Je pense que c’est ce qui est formidable dans cette organisation.

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