Jayber Crow : un résumé du roman et une description du guide d’étude

Ayant perdu ses deux parents très jeune, Jonas Crow vit avec sa tante et son oncle pendant plusieurs années heureuses. Cependant, quand eux aussi décèdent, Jonas est envoyé dans un orphelinat où son identité devient juste une lettre de l’alphabet, « J ». Il se souviendra toujours du regard froid des autorités sur l’orphelinat. Finissant par gagner une bourse pour étudier pour le ministère, Jonas développe des questions troublantes sur la Bible et sur certaines croyances chrétiennes liées à l’âme et au corps. Il se rend compte que le ministère n’est peut-être pas pour lui.

En tant que jeune adulte en 1937, Jonas se fraye un chemin à travers une horrible inondation record jusqu’à la petite colonie du Kentucky appelée Port William, puissamment attiré par ses premiers souvenirs les plus heureux d’une vie plus simple. Il devient le seul barbier de la ville et est maintenant connu par ses amis sous le nom de Jayber. Il passe son âge adulte comme barbier de la ville, une partie tranquille mais intégrale de cette petite communauté agricole du Kentucky. Son amour constant pour une jeune femme nommée Mattie se traduit par un engagement émotionnel envers elle pour le reste de leur vie d’adulte, même s’il ne pourra jamais l’épouser. Mattie est marié à un agriculteur ambitieux mais peut-être égaré dont l’amour pour l’agriculture est davantage associé à sa propre élévation en tant qu’homme d’affaires moderne qu’à l’amour de la terre. Il perd finalement la terre de la famille de Mattie en raison de mauvaises décisions. Jayber regarde sa communauté bien-aimée se détériorer alors que l’agriculture moderne et mécanisée remplace les méthodes plus anciennes et plus respectueuses de l’environnement des agriculteurs qui sont décédés.

Redéfinissant et examinant continuellement sa foi, Jayber raconte l’histoire de sa vie tranquille en tant que barbier de Port William, fossoyeur local et gardien de l’église de Port Williams. Dans sa vieillesse, Jayber s’installe dans une simple cabane au bord de la rivière, évitant ainsi d’avoir à répondre devant les autorités gouvernementales du manque d’eau courante dans sa boutique.

Jayber est témoin de guerres qui prennent de nombreux citoyens de la ville et de la force motrice de l’agro-industrie qui change la ville pour toujours. Fidèle à son code moral, Jayber ne se livre jamais à des luxes comme l’eau courante, dérangeant la terre qu’il aime le moins possible. Son histoire est douce-amère et son introspection si pénétrante qu’il est facile de se demander s’il s’agit du roman de Berry ou de son autobiographie.