Jay Kanter, l’agent de clients célèbres comme Marlon Brando, Marilyn Monroe et Grace Kelly, est décédé mardi à son domicile de Beverly Hills. Il avait 97 ans.
Son fils, Adam Kanter, du groupe Independent Artist Group, se souvient de son père comme de quelqu’un qui a mené toute sa carrière avec « intégrité et gentillesse ».
Kanter a également inspiré le personnage de Jack Lemmon dans la comédie classique de Billy Wilder « The Apartment ».
Jay Kanter a servi dans la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale et a commencé à travailler chez MCA, avec l’aide du mentor Lew Wasserman. À seulement 22 ans, il a été envoyé chercher Brando à la gare et ils sont devenus amis, Brando devenant son client de longue date.
Il a ensuite représenté des stars telles que Warren Beatty, Gene Kelly et Ronald Reagan.
Kanter a déménagé à Londres lorsque MCA a acheté Universal, où il a supervisé la production du studio en Europe. Lorsque le studio a fermé ses portes en Europe, il a fondé une société de production avec Elliott Kastner et Alan Ladd, Jr. Kanter a longtemps travaillé avec Ladd chez 20th Century Fox, Ladd Co. et MGM/UA, où il a travaillé sur des films tels que « Les Chariots de feu », « Star Wars », « Alien », « Blade Runner », « Norma Rae » et « Thelma et Louise ».
Avec son collaborateur de longue date Mel Brooks, Kanter a travaillé sur « Young Frankenstein », « Silent Movie », « High Anxiety », « Spaceballs » et « Life Stinks ».
Kanter faisait partie d’un groupe de déjeuner hebdomadaire de longue date qui comprenait d’anciens dirigeants de Fox et des cinéastes, dont Brooks, Ladd, Richard Donner, Freddie Fields, Paul Mazursky et Richard Benjamin. Kanter a assisté au dernier déjeuner du groupe à Porta Via à Beverly Hills vendredi dernier.
« Tous les vendredis, un groupe s’y réunit pour déjeuner. Ils ne sont peut-être pas les plus branchés ou les plus jeunes acteurs de la ville, mais ils comptent parmi les plus sages et les plus accomplis, sans parler des plus drôles. Ils se rencontrent une fois par semaine au cours de décennies de tournage, souvent ensemble, et partagent un amour mutuel pour le cinéma », a écrit Variété en 2007.
Kanter a été marié trois fois, brièvement à l’actrice Roberta Haynes, puis à Judy Balaban, fille de l’ancien président de Paramount Barney Balaban, et enfin à son épouse de 49 ans Kit Bennett Kanter, décédée en 2014. Sa fille Victoria Kanter Colombetti est décédée avant lui.
Il laisse dans le deuil ses enfants Dustin (et Debra) Bernard, Tom Bernard, Cydney Bernard, Amy Kanter (et Bob Thiele), Adam (et Brooke) Kanter et Michael (et Erica) Kanter ainsi que ses petits-enfants Jason (et Andie) Colombetti, Matthew Colombetti, Owen Thiele (Jared Ellner), Sophie Bernard, Charlie Foster, Hannah Kanter, Kit Foster, Cleo Kanter, Grayson Kanter et Ryan Kanter.
Les dons peuvent être faits au Motion Picture Television Fund ou au Jules Stein Eye Institute.