« Jawan » du réalisateur Atlee, avec la superstar de Bollywood Shah Rukh Khan, est le film indien le plus rentable de l’année avec 138,6 millions de dollars. Avec 91 %, il est également devenu le premier film indien à dépasser le score de 90 % des critiques sur Rotten Tomatoes, devant « Rocky aur Rani kii Prem Kahaani » de Karan Johar (88 %) et « Pathaan » de Khan (83 %).
Atlee a fait son apprentissage auprès du célèbre réalisateur à succès S. Shankar sur « Enthiran » (2010), avec Rajinikanth, et « Nanban » (2012), avec Vijay, et a fait ses débuts en tant que réalisateur avec « Raja Rani » de Fox Star Studios (2013).
« Jawan » a commencé en 2019 lorsqu’Atlee a reçu un appel de la société de production de Khan, Red Chillies Entertainment, demandant un rendez-vous et a d’abord pensé qu’il s’agissait d’une farce. Il a fallu un ami commun – le producteur Aalif Surti (« Soorarai Pottru ») – pour convaincre Atlee qu’il ne s’agissait pas d’une farce. Atlee a rencontré Khan dans sa résidence Mannat à Mumbai et s’est rendu compte que la star envisageait sérieusement de travailler ensemble.
«Ensuite, j’ai commencé à travailler dessus, j’ai juste essayé toutes les meilleures idées que je pouvais mettre en place. Ensuite, en huit mois, nous sommes arrivés à une file d’un geôlier et de cinq femmes qui vont devenir des justiciers et se venger tout en défendant des causes sociales », a déclaré Atlee. Variété. «Nous l’avons développé en quelques mois, et nous l’avons raconté à Shah Rukh-monsieur et il l’a vraiment aimé. Et c’est à partir de là que le film a commencé.
« Il m’a demandé de faire un film, donc c’était comme autre chose pour moi, je dois lui donner le meilleur. Le processus cinématographique a été réalisé exclusivement pour Shah Rukh-sir. Alors une fois qu’il m’a demandé, j’ai commencé à lui écrire une lettre d’amour et c’est « Jawan » », a ajouté Atlee.
Ce qui a attiré l’attention de Khan sur Atlee, c’est un trio de superproductions mettant en vedette Vijay, « Theri » (2016), « Mersal » (2017) et « Bigil » (2019). « Après avoir vu ces trois films, il était vraiment ravi de voir que j’avais quelque chose dans mon processus de réalisation et dans mon langage cinématographique. Il a dit : « Je veux faire un film sur Atlee. » Je lui ai demandé : « Qu’est-ce qu’un film d’Atlee ? » et il a dit : « Avoir tout dans le film, toutes sortes de divertissements » », a déclaré Atlee.
« Jawan » suit le capitaine du commando de l’armée indienne Vikram Rathore, qui a été lésé, et son fils Azad (tous deux joués par Khan), un geôlier qui retrouve son père après des années de séparation pour réparer le tort et également corriger les injustices sociales. Le casting comprend également les superstars du cinéma tamoule Nayanthara et Vijay Sethupathi.
Khan a fait ses débuts à la télévision en 1988 et au cinéma en 1992. Avant de finaliser le scénario de « Jawan », Atlee et son équipe de scénaristes ont regardé toute l’œuvre de l’acteur s’étalant sur plus de 30 ans. «Nous avons eu une idée, ce monde justicier, il n’a pas essayé. Et le rôle de père qu’il a joué dans « Veer-Zara » [2004], mais ce n’est pas si massif, c’était très orienté script. Je veux créer un monde de masse pour Shah Rukh-monsieur, je voulais apporter la massivité de Shah Rukh-monsieur, qu’il n’a pas explosé depuis 30 ans. Il a joué des rôles dramatiques, il a même joué des rôles d’action et il a joué un rôle semblable à celui de Bourne dans « Pathaan », il a joué dans tous les genres, mais il n’a jamais essayé la zone de masse, le toucher de masse », a déclaré Atlee.
En termes de processus, Atlee, qui vient du monde du cinéma en langue tamoule, a écrit l’intégralité du scénario en tamoul, car les acteurs et l’équipe étaient en grande partie issus de cette industrie, les parties de Khan étant traduites en langue hindi. La langue de communication avec Khan était l’anglais. Toute appréhension qu’Atlee avait disparue au moment où ils ont commencé le tournage, a-t-il déclaré, et les acteurs et l’équipe sont tombés dans un rythme dès le départ.
Le cinéaste dit que sa star aimait au départ beaucoup le rôle d’Azad, mais quand ils ont commencé à tourner Vikram Rathore, il l’a encore plus apprécié. « Il était comme un enfant innocent sur le plateau, profitant de chaque instant. Une fois que nous avons commencé à tourner Vikram Rathore, il a déclaré : « C’est quelque chose que je n’ai pas fait, ça m’excite vraiment. » Il a vraiment apprécié tous les moments de masse de Vikram et a dit qu’il n’avait pas fait ça depuis 30 ans et c’est le monde que j’ai essayé de créer », a déclaré Atlee. « C’est le mot que je pense que la plupart de cette partie du cinéma n’a pas vu depuis un certain temps. Je pense que cela a déjà été fait auparavant, mais au cours des 20 à 30 dernières années, cela n’a pas été fait ici. Je pense donc que c’est la magie derrière le succès de « Jawan ».
« Shah Rukh-monsieur a dit lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois : ‘Je vous fais venir de l’endroit où vous avez beaucoup de succès. Une fois arrivé ici, vous devez être le réalisateur le plus titré du pays et il faut qu’on parle de vous. Alors j’ai dit « Monsieur, nous verrons. » Il a répondu : « Non, non, c’est notre premier objectif et ensuite nous verrons où va le film. » C’est donc entièrement la vision de M. Shah Rukh de faire de ce film une telle envergure », a ajouté Atlee.
À propos de la possibilité que « Jawan », dont les personnages principaux restent en vie, soit étendu à une franchise, Atlee a déclaré : « En général, tous mes films se situent dans cette zone. Mais en tant qu’écrivain, je n’ai jamais eu besoin de me mettre à cette place. Peut-être qu’à l’avenir, lorsque j’aurai une idée vraiment géniale, je pourrai trouver quelque chose de sûr.
Une version longue de « Jawan » est désormais diffusée sur Netflix.