Lisez l’e-mail du PDG de WarnerMedia au personnel ici.
Le PDG de WarnerMedia, Jason Kilar, a quitté l’entreprise quelques jours avant sa fusion avec Discovery, Inc. choc à exactement personne.
Kilar a commencé à négocier sa sortie via une équipe juridique en mai dernier, quelques jours seulement après qu’il a été annoncé pour la première fois qu’AT&T se séparerait de WarnerMedia dans le cadre d’un accord avec Discovery, Inc. Kilar a été tenu dans l’ignorance de l’accord ; l’écriture était sur le mur.
Le patron de longue date de Discovery, David Zaslav, dirige le nouvel ancien Warner Bros. Discovery. La fusion devrait être finalisée dans les prochains jours. Alors que les deux anciennes sociétés autonomes se réchauffent, on s’attend à ce que leurs services de streaming respectifs HBO Max et Discovery + commencent leur chemin pour ne faire qu’un.
Lisez la note du mardi de Kilar à son personnel ici:
Alors que la transaction en cours avec Discovery touche à sa fin, c’est maintenant le bon moment pour partager avec chacun d’entre vous que je vais quitter cette entreprise incroyable.
Il y a beaucoup de sentiments que l’on peut ressentir dans un moment comme celui-ci, mais pour moi, il n’y a rien de plus grand ou de plus durable que les sentiments de gratitude et d’amour que j’ai pour cette équipe, cette entreprise et cette mission. Je n’ai jamais été aussi épanoui professionnellement. Je n’ai jamais été aussi heureux professionnellement. Cette équipe – et ce que nous avons construit ensemble – en sont les raisons. Nous menons l’industrie de manière créative. Nous avons élevé la technologie, les produits et la conception au plus haut niveau de l’entreprise. Nous opérons comme une seule équipe, fièrement et avec succès en allant directement aux consommateurs du monde entier. Il a été profondément gratifiant de se pencher sur l’avenir à vos côtés et de le faire avec conviction.
Les joies sont nombreuses, en particulier les discussions que j’ai eues avec un grand nombre de membres de l’équipe de WarnerMedia, plongeant profondément dans les affaires en cours, que ce soit sur le terrain à étages de Burbank, le long de la High Line à Hudson Yards, dans et autour de Techwood et du CNN Center, dans nos archives, sur le vaste terrain de Leavesden, dans n’importe lequel de nos studios de jeux ou dans les nombreux autres endroits où cette équipe change littéralement le monde. Apparemment, la rumeur s’est répandue que lorsque Jason appelle pour une marche et une conversation, assurez-vous de porter des chaussures de marche confortables !
Pour ceux d’entre vous qui me connaissent bien (ou qui me suivent sur Twitter), il n’est pas surprenant que j’adore notre histoire et l’empreinte que nous avons en tant qu’entreprise à travers le monde. J’ai fait de mon mieux pour visiter et apprendre à connaître autant d’entre vous que possible et pour documenter photographiquement mon amour pour cette équipe et cette entreprise tout au long du parcours via les réseaux sociaux. Ainsi, lorsque ma femme Jamie et moi avons réfléchi à ce que nous pourrions faire par nous-mêmes pour exprimer adéquatement notre appréciation à chacun de vous, nous avons eu l’idée de créer une série d’artefacts présentant certaines des photos que j’ai prises pour célébrez cette équipe et WarnerMedia. Nous invitons chacun d’entre vous à visiter ce site Internet et choisissez une image qui résonne… du château d’eau emblématique de Warner Bros., des tours étincelantes de Hudson Yards, de la scène de production virtuelle à Leavesden, et bien d’autres. Un artefact contenant cette image (et une note de ma part au verso) vous sera expédié dans les semaines à venir. Nous espérons que ce souvenir apportera un sourire et vous rappellera les importantes contributions que nous avons apportées à l’héritage de 99 ans de cette entreprise extraordinaire.
Diriger cette équipe a été l’honneur de ma vie. Mon cœur est si plein, et je suis plus que reconnaissant envers chacun de vous. Il n’y a pas de meilleure équipe sur la planète, et je savourerai chaque dernier pas en me promenant plusieurs fois dans le lot à Burbank cette semaine, avec cette équipe dans mon esprit, toujours.
Jason
Rosario Dawson dans « DMZ »
Eli Joshua Adé / HBO Max
Kilar a fait ses débuts chez Amazon au tournant du millénaire, où il a travaillé pendant près d’une décennie dans une variété de rôles alors que l’entreprise dans son ensemble atteignait la domination mondiale. Kilar était le PDG fondateur de Hulu, dont la croissance au-delà de l’agrégateur de contenu télévisé du lendemain était paralysée par les réalités de faire des affaires à Hollywood, au grand dam de Kilar. Il a finalement quitté Hulu en 2013 et a continué à chevaucher le nouveau et l’ancien Hollywood; La startup de vidéo en ligne de Kilar, Vessel, a été vendue à Verizon en 2016 et il a siégé aux conseils d’administration de sociétés de médias établies comme Univision.
L’ascension de Kilar au bureau du coin de WarnerMedia est survenue juste un mois après le premier verrouillage des États-Unis en raison de la pandémie de Covid; AT&T a annoncé qu’il avait obtenu le poste en avril 2020. C’était juste au moment où l’ordre de l’ère pandémique prenait forme dans l’industrie : Universal avait lancé les premières pierres à la fenêtre théâtrale de 90 jours.
Au moment où Kilar a commencé en juillet, Universal avait rafistolé les choses avec les exposants, ouvrant la voie à Kilar pour adopter une approche encore plus agressive et centrée sur le streaming – une approche qui le transformerait rapidement en l’un des cadres les plus controversés d’Hollywood. C’était de loin son plus gros boulot. Il serait chargé de superviser la division d’un conglomérat tentaculaire, ancré par le studio le plus convivial de la ville, dans le cadre de l’offre de WarnerMedia pour une pertinence continue à l’ère du streaming. À Hollywood, opposé au changement, les critiques ont vu l’ancien dirigeant de la technologie comme un intrus inexpérimenté.
« Je respecte absolument l’histoire d’Hollywood et des médias, mais je ne me sens pas obligé de couper et coller à l’avenir », a déclaré Kilar au Wall Street Journal l’année dernière. « En fait, je pense que ce serait la mauvaise stratégie. »
Kilar a commencé deux mois seulement après le lancement de HBO Max. L’une de ses premières commandes a été une restructuration radicale, supprimant les principaux emplois de HBO Max (et quelque 2 000 autres) et mettant Ann Sarnoff en charge de tout le contenu de WarnerMedia à travers le cinéma, la télévision et le streaming. L’entreprise a également donné la priorité à la production pour ses propres voies de distribution.
La décision la plus notoire de Kilar a été annoncée en décembre 2020 : l’intégralité de l’ardoise théâtrale de Warner Bros. 2021 serait présentée en première dans les salles et sur HBO Max le même jour. Dans la plupart des cas, les partenaires de production ont été pris au dépourvu par le plan; pour garder le contrôle, Kilar a utilisé une stratégie consistant à demander pardon plutôt que la permission.
Il a démontré que même si Kilar comprenait le streaming – le déménagement a aidé à établir HBO Max comme un service essentiel et premium et à ajouter des millions d’abonnés – il a peut-être trop fait pencher la balance dans cette direction. Cette décision a attiré l’ire d’Hollywood axé sur les relations, provoquant un procès de Village Roadshow, producteur de « The Matrix Resurrections », et a inspiré Christopher Nolan à quitter vocalement sa maison de longue date de Warner Bros. en faveur d’Universal.
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