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Le capitaine belge Kevin De Bruyne a semblé critiquer le rythme de travail de ses coéquipiers et la tactique de son entraîneur dans des commentaires enflammés après la dernière défaite de l’équipe contre la France, qui a mis en évidence sa chute du haut du tableau du football mondial.
Le meneur de jeu de Manchester City n’a pas réussi à cacher sa frustration lors de la défaite 2-0 de la Belgique à Lyon en Ligue des Nations lundi, notamment vers la fin du match alors qu’il levait les mains en signe de désespoir et secouait la tête.
Après le match, De Bruyne, 33 ans, a révélé qu’il avait été franc avec ses coéquipiers à la mi-temps et a déclaré que la performance de la Belgique « doit être meilleure à tous points de vue ».
« Si le niveau que nous voulons atteindre est le meilleur, mais que nous ne sommes plus assez bons pour y parvenir, alors il faut tout donner », a déclaré De Bruyne à la chaîne de télévision belge VTM. « Si on ne le fait même pas, c’est fini. »
Pendant le match, De Bruyne semble répéter à plusieurs reprises à son entraîneur Domenico Tedesco « Ik stop », ce qui se traduit par « j’arrête ».
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De Bruyne faisait partie de la « génération dorée » belge, qui a atteint la première place du classement FIFA et figurait parmi les favoris des grands tournois, même si l’équipe n’a jamais atteint la finale. Les Belges ont perdu 1-0 contre la France en demi-finale de la Coupe du monde en 2018, et ont atteint les quarts de finale de la Coupe du monde en 2014 et des Championnats d’Europe en 2016 et 2021.
Tedesco a pris ses fonctions de sélectionneur avant l’Euro 2024, où la Belgique a de nouveau perdu 1-0 contre la France en huitièmes de finale, et semble déjà sous pression en raison de son approche défensive.
De Bruyne y a fait référence dans ses propos émus lundi, affirmant que la Belgique avait « trop de joueurs à l’arrière », ce qui empêchait toute connexion entre les joueurs d’attaque.
« Je peux accepter que nous ne soyons pas aussi bons qu’en 2018 », a déclaré De Bruyne. « J’ai été le premier à le constater, mais d’autres choses sont inacceptables. Je ne vais pas dire lesquelles. »
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Tedesco a déclaré que De Bruyne « a une mentalité de gagnant » et n’a pas critiqué son capitaine pour son franc-parler.
« Il est émotif et déçu », a déclaré Tedesco, « c’est pourquoi parfois on peut dire cela. »
La Belgique chute à la 6e place du classement, mais elle reste très haut dans le classement, notamment grâce à son impressionnant bilan en matière de qualifications pour les tournois majeurs. En effet, l’équipe est restée invaincue entre la Coupe du monde 2022 et l’Euro 2024.
Cependant, une mauvaise campagne en Ligue des Nations pourrait lui coûter une place parmi les équipes les mieux classées lors du tirage au sort des qualifications pour la Coupe du monde 2026.
Et la Belgique n’a plus les stars d’il y a dix ans, lorsque des joueurs comme Eden Hazard, Vincent Kompany, Jan Vertonghen, Thibaut Courtois et Romelu Lukaku complétaient De Bruyne, le roi des passes décisives qui a soutenu la récente ère chargée de trophées de Manchester City sous Pep Guardiola.
Hazard et Kompany ont pris leur retraite, Vertonghen a quitté la sélection après l’Euro 2024 et Courtois ne fait actuellement pas partie de l’équipe belge après un affrontement avec Tedesco. Lukaku, qui a 31 ans et est le meilleur buteur de tous les temps pour la Belgique, est toujours disponible mais n’a pas participé aux récents matchs de la Ligue des Nations, car il vient tout juste d’arriver à Naples après avoir été mis à l’écart à Chelsea.
Avec Lukaku, De Bruyne est le dernier lien restant avec la génération précédente, mais il pourrait ne plus être là très longtemps, surtout avec les blessures qui ont impacté ses saisons au cours des deux dernières années à City.
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