Une série de personnalités hollywoodiennes sont poursuivies avant la date limite pour intenter des poursuites en vertu d’une loi de New York qui suspend pendant un an les délais imposés aux plaintes impliquant des allégations d’inconduite sexuelle.
En tête de liste des accusés qui devraient être poursuivis ou qui ont été cités dans les plaintes déposées mercredi devant la Cour suprême de l’État de New York : Axl Rose, Cuba Gooding Jr., Jamie Foxx et Jimmy Iovine. Mardi, Bill Cosby a également été poursuivi dans le cadre d’une autre poursuite intentée par une femme affirmant avoir été droguée et agressée sexuellement dans les années 1980 par l’acteur.
Les plaignants, qui auraient généralement été empêchés d’intenter une action en justice en vertu du délai de prescription, ont profité de l’Adult Survivors Act de New York, qui a relancé la fenêtre d’un an pour intenter des poursuites pour inconduite sexuelle. Il ferme à minuit le jeudi. Ce mois-ci, des poursuites ont été intentées contre Sean « Diddy » Combs, le magnat de la musique LA Reid et l’ancien PDG des Grammys Neil Portnow.
Dans son procès, l’ancienne mannequin Sheila Kennedy accuse Rose de l’avoir violée en 1989 lors d’une violente rencontre avec le leader des Guns N’ Roses. Après l’avoir piégée dans sa chambre d’hôtel, Rose «pénétre de force»[ed] L’anus de Kennedy avec son pénis », ne faisant « aucune tentative pour demander ou vérifier que Kennedy était consentant », selon la plainte.
Kennedy, qui dit avoir reçu un diagnostic d’anxiété et de dépression, affirme que sa carrière d’actrice et de mannequin a été endommagée à cause de l’agression.
La plainte contre Gooding Jr. découle des accusations portées contre l’acteur en 2019 pour avoir peloté ou embrassé de force trois femmes qui ont abouti à ce qu’il plaide coupable à un seul chef d’accusation de harcèlement mais ne purge aucune peine de prison. Deux des accusateurs le poursuivent désormais en justice. Jasmine Abbay affirme que Gooding Jr. l’a embrassée de force, tandis que Kelsey Harbert allègue qu’il lui a peloté la poitrine. Ils demandent des dommages et intérêts pour détresse émotionnelle et perte de salaire, entre autres.
Foxx, quant à lui, a été accusé d’avoir peloté en 2015 une femme, qui affirmait l’avoir coincée au Catch à New York avant de « glisser ses mains dans le pantalon du plaignant et de mettre ses doigts sur et dans le vagin et l’anus du plaignant ». L’accusateur anonyme revendique des coups et blessures, entre autres plaintes contre Catch pour supervision négligente et Foxx, dont le vrai nom est Eric Marlon Bishop.
Et bien qu’il n’ait pas encore été officiellement poursuivi, une convocation a été émise contre le magnat de la musique Jimmy Iovine, qui devrait être accusé d’agression sexuelle pour un incident survenu en 2007 alors qu’il était directeur général d’Interscope Records.
Une femme qui poursuit en tant que plaignante de Jane Doe fera valoir ses plaintes pour voies de fait, coups et blessures et violations des lois de l’État sur la violence sexiste et les droits de l’homme, selon un avis d’assignation déposé mercredi. Elle allègue que « Iovine s’est livrée à plusieurs cas d’abus sexuels et d’attouchements forcés, y compris un incident spécifique d’inconduite sexuelle à New York » en août 2007. On ne sait pas si Interscope sera nommé dans la plainte.
« L’adoption des lois sur les survivants adultes a donné aux victimes la possibilité de se manifester malgré le passage du temps et de demander réparation pour le préjudice qu’elles ont subi », a déclaré Douglas Wigdor, avocat de la plaignante qui représente également Julia Ormond dans sa poursuite contre Harvey Weinstein, CAA et Disney.
Andrew Wyatt, porte-parole de Cosby, qui a refusé de commenter les poursuites intentées contre l’acteur, a déclaré dans un communiqué qu’il ne donnait peut-être pas une image complète.
« J’exhorterai le public à tendre la main à ses législateurs et à exiger qu’ils ferment ces fenêtres d’analyse parce qu’ils sont abusés pour s’en prendre à des hommes riches et prospères comme Diddy, Steven Tyler et LA Reid », a-t-il déclaré. « Quand cela s’arrêtera-t-il et qui sera le prochain homme à être victime de ces fenêtres rétrospectives ?
Dans une plainte déposée mardi, un plaignant de Jane Doe a allégué que Cosby l’avait droguée et agressée sexuellement dans une plainte accusant NBCUniversal, Kaufman Astoria Studios et Carsey-Werner Co. de négligence. Il a également été poursuivi la semaine dernière par Joan Tarshis, qui avait initialement formulé des allégations contre Cosby selon lesquelles il l’aurait violée en 2014.
Les représentants d’Iovine et Gooding Jr. n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Mercredi, la légende de Broadway, William Ivey Long, a également été poursuivie en justice par un costumier, qui a affirmé avoir été soumis à « des toilettages répétés, du harcèlement sexuel et finalement un viol de la part de Long, avec le soutien des associés de Long, et [the Roanoke Island Historical Association] — qui ont tous travaillé ensemble pour perpétrer et dissimuler systématiquement les abus sexuels commis à La colonie perdue.»