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LOS ANGELES – L’acteur nominé aux Oscars James Franco a reconnu avoir couché avec des étudiants d’une école de théâtre qu’il dirigeait auparavant, affirmant qu’il était aux prises avec une dépendance sexuelle et qu’il s’était efforcé d’améliorer son comportement ces dernières années.
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Dans des extraits du podcast de Jess Cagle rendus publics mercredi, Franco, 43 ans, a déclaré que pendant qu’il enseignait, il « a couché avec des étudiants, et c’était faux ». Il a dit qu’il n’avait pas commencé l’école pour attirer les femmes à des fins sexuelles.
« Je suppose qu’à l’époque, je pensais que si c’était consensuel, d’accord », a-t-il ajouté dans le podcast SiriusXM. « À l’époque, je n’étais pas lucide.
Les remarques étaient les premiers commentaires prolongés de Franco sur les accusations portées contre lui il y a près de quatre ans, lorsque le Los Angeles Times a rapporté que cinq femmes avaient accusé Franco d’une conduite qu’elles considéraient inappropriée.
Plus tard, en octobre 2019, deux femmes ont déposé une plainte au civil contre la star de « Pineapple Express », l’accusant d’exploiter des aspirants acteurs dans son école aujourd’hui disparue et de duper des jeunes femmes pour qu’elles tournent des scènes de sexe explicites.
Franco a déclaré qu’il avait développé une dépendance sexuelle après être devenu sobre à cause d’une dépendance à l’alcool qu’il avait développée à un jeune âge.
« C’est un médicament tellement puissant », a-t-il déclaré. «Je suis devenu accro pendant 20 ans de plus. Ce qui est insidieux, c’est que je suis resté abstinent d’alcool pendant tout ce temps.
Franco a co-organisé la cérémonie des Oscars en 2011 et a été nominé aux prix 2012 pour sa performance dans « 127 heures ».
L’acteur a accepté cette année de payer 2,2 millions de dollars pour régler le procès civil de 2019, selon des documents déposés devant la Cour supérieure de Los Angeles.
Dans l’interview du podcast, Franco a également déclaré qu’il se remettait de la dépendance sexuelle depuis 2016 et qu’il avait « fait beaucoup de travail » après les allégations contre lui « et changé qui j’étais ».
« Je ne voulais pas blesser les gens », a-t-il déclaré.