James Ellroy ne mâche pas ses mots concernant « LA Confidential », l’adaptation cinématographique de 1997 de son roman policier du même nom. S’exprimant samedi au Los Angeles Times Festival of Books de cette année, l’auteur de 75 ans s’est entretenu avec son collègue auteur de crime Michael Connelly, où il a partagé ses réflexions non filtrées sur « LA Confidential », le LAPD et ses goûts personnels en matière de lecture.
Ellroy, qui a déjà exprimé des problèmes avec l’adaptation du réalisateur Curtis Hanson, a donné une explication supplémentaire de son dégoût.
« Les gens adorent le film ‘LA Confidential' », a déclaré Ellroy. « Je pense que c’est la dinde de la plus haute forme. Je pense que Russell Crowe et Kim Basinger sont impuissants. Le réalisateur est mort, alors maintenant je peux dénigrer le film.
Lors de sa sortie en 1997, « LA Confidential » était à la fois un succès critique et commercial. Le film a rapporté 126 millions de dollars au box-office mondial, devenant l’un des principaux prétendants aux Oscars de l’année avec neuf nominations aux Oscars, dont des victoires pour le meilleur scénario adapté et Basinger dans la meilleure actrice de soutien.
Après la mort de Hanson en 2016, Ellroy a écrit un hommage dans Variétépesant sa relation avec le réalisateur décédé avec son opinion mitigée sur le film, qu’il jugeait « problématique » et finalement « emblématique de la disjonction de Curtis Hanson » tout en admettant une admiration pour sa « ruée vers un savoir-faire à couper le souffle ».
« Curtis était fou de cinéma. Le monde en dehors des films a échappé à son attention dans la même mesure que les films l’ont tenu en haleine », écrivait Ellroy à l’époque. « Il a catalogué mentalement chaque film qu’il a vu et a marqué les bons comme textes d’apprentissage. C’était un autodidacte naturel et un excellent cinéphile. Il possédait le regard d’un voyeur.
Ellroy a reçu le prix Robert Kirsch pour l’ensemble de ses réalisations au LA Time Festival of Books, un prix décerné aux écrivains dont le point central est l’Ouest américain.
Ellroy a également parlé de son amour profond pour les romans américains et la ville de LA au festival – en particulier le LAPD, quelque chose qui s’infiltre dans son goût pour les romans.
« J’adore le LAPD et ils ont donné un coup de pied à mon grand maigre [butt] à trois occasions notables », a déclaré Ellroy. « Je n’ai pas volé un seul trombone en 53 ans. Ma relation avec la police de Los Angeles n’est en aucun cas PC, elle n’est en aucun cas actuelle, elle n’est en aucun cas d’actualité. C’est aimer. C’est paternel.
Alors qu’il se faisait appeler « l’Américain [Fyodor] Dostoïevski », Ellroy admet qu’il préfère les travaux axés sur LA et le LAPD. « Je n’ai lu presque aucun ouvrage d’écrivains non américains », a-t-il déclaré. « [For my taste,] ça doit être Los Angeles, ça doit être à propos de mon amour pour le département de police de Los Angeles.