James Earl Jones, la voix de Dark Vador âgée de 91 ans (parmi de nombreux autres rôles remarquables) prend du recul par rapport à Star Wars et son portrait du Seigneur des Ténèbres des Sith. La nouvelle vient de Vanity Fair, qui a présenté vendredi le profil d’une entreprise ukrainienne développant une IA qui continuera à exprimer le personnage.
Jones a approuvé l’utilisation de son travail de voix off archivé pour construire l’IA chez Respeecher, la société engagée par Lucasfilm pour développer une solution de voix pour Vader. « [Jones] avait mentionné qu’il cherchait à éliminer ce personnage en particulier », a déclaré Matthew Wood, le monteur sonore de Lucasfilm travaillant avec Respeecher, à Vanity Fair. Wood a qualifié Jones de « parrain bienveillant » et a déclaré que les deux restaient en contact étroit, discutant du projet d’IA, Jones donnant ses conseils sur la façon de préserver l’héritage de Vader et sa voix authentique.
Respeecher a son siège à Kyiv et son travail a été fortement affecté par l’invasion de l’Ukraine par la Russie et les attaques contre la capitale, qui ont commencé le 24 février. Respeecher a réussi à envoyer des fichiers audio pour le rôle de Vader dans Disney Plus. Obi Wan Kenobi ce jour-là, a rapporté Vanity Fair. Bien que Wood, soucieux de la sécurité de ces développeurs, ait commencé à retirer les demandes de travail à Respeecher, la réponse de Kyiv a été : « Travaillons, travaillons face à cette adversité, persévérons. »
Jones a dépeint Vader depuis le film initial de 1977, bien que d’autres aient exprimé le personnage dans des jeux vidéo et d’autres œuvres adaptées depuis lors. David Prowse portait le casque et la cape de Vader pour les trois premiers films; La représentation physique de Vador a depuis été gérée par Hayden Christensen (en Obi Wan Kenobiet 2005 La Revanche des Sith) et Spencer Wilding en 2017 Un voyou.
Ailleurs dans sa carrière prolifique, Jones a remporté un Grammy Award, deux Tony Awards, deux Primetime Emmy Awards et un Academy Honorary Award, en 2011, « pour son héritage d’excellence constante et de polyvalence hors du commun ».