L’adaptation à longue gestation de la pièce de Samuel D. Hunter a connu plusieurs combinaisons réalisateur-vedette avant que Darren Aronofsky ne lance Brendan Fraser.
Peu de films sortis en 2022 sont définis par un seul acteur comme « The Whale ». L’adaptation par Darren Aronofsky de la pièce du même nom de Samuel D. Hunter a reçu des critiques mitigées, mais la performance de Brendan Fraser en tant qu’homme de 600 livres a reçu des éloges écrasants.
Dans sa critique IndieWire du film, Leila Latif a écrit que: « Sans le charme inné de Brendan Fraser et sa capacité à projeter une douce tristesse à travers le moindre scintillement de ses immenses yeux bleus, ‘The Whale’ n’aurait pas grand-chose d’autre à faire. Les performances sans faute de Morton et Chau éclairent les relations compliquées avec Charlie, un homme à la fois adorable, frustrant et malhonnête.
Elle a poursuivi: « Pour Fraser, ‘The Whale’ est un bond en avant confiant vers le statut de star de cinéma qu’il mérite à juste titre. Pour le public de Venise, normalement plus discret, qui se précipite généralement vers la sortie au moment où le film se termine, la simple vue du nom de Fraser au générique de fin a fait que la foule s’est retournée vers l’écran pour applaudir et applaudir le retour triomphal de l’acteur. Si ces applaudissements ravis se poursuivent tout au long de la saison des récompenses, cela pourrait s’avérer le moment le plus merveilleux et le plus émouvant du voyage de cette baleine.
Mais le film avait presque l’air très différent. Au cours des dix années qu’Aronofsky a passées à développer le film, une variété d’autres acteurs ont été considérés pour le rôle. Bien qu’Aronofsky ait opté pour les droits de la pièce de Hunter il y a dix ans, il n’a pas toujours prévu de réaliser le film lui-même. Et plusieurs des autres cinéastes qui ont envisagé de diriger le projet l’ont presque pris dans une direction très différente.
Par exemple, lorsque la légende de la mode et réalisateur de « A Single Man » Tom Ford flirtait avec le projet, il prévoyait de confier le rôle de Fraser à nul autre que James Corden. Tout en parlant à Deadline pour promouvoir sa nouvelle série Prime Video « Mammals », Corden a expliqué à quel point il était sur le point de jouer dans le film.
« J’allais jouer ce rôle et Tom Ford allait diriger », a déclaré Corden, bien qu’il ait noté que le projet s’était effondré parce que Ford exigeait trop de contrôle créatif.
Corden a également révélé que George Clooney avait envisagé de réaliser « The Whale » à un moment donné, bien qu’il ait quitté le projet parce qu’il ne voulait faire le film que s’il pouvait lancer un acteur inconnu qui pesait en fait 600 livres.
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